손신철

2004년 09월 04일(토) 00:00

　오늘날 기독교 학교가 또 한 번의 위기 국면을 맞고 있다. 정부와 여당이 9월 정기국회에 사립학교법 개정을 상정하기 위한 법안을 발표했는데， 개정 법안의 내용이 기독교 사학에 심각한 도전과 타격이 되기 때문이다. 개정안에 따르면 법인의 권한을 상당부분 제한하고 있어， 기독교정신을 건학 이념으로 하는 기독교학교의 교육을 근본적으로 위협하고 있다. 개정과 관련하여 우리가 주목해야 할 주요 사안으로는 재단이사회가 가지고 있던 교원임면권을 학교장에게 부여하는 것과 학교장의 자문기구인 학교운영위원회와 대학평위원회를 심의기구화하여 학교운영의 참여도를 높이고자 하는 것이다. 사학 운영과정에서 비리에 관련된 사람이 재단에 복귀하게 되는 기간이 기존의 2년에서 10년으로 연장하는 내용도 쟁점의 소지가 있기는 하나， 이는 비리를 전제로 하고서야 야기되는 문제이므로 합법적인 운영을 하고 있는 기독교사학과는 거리가 있는 것으로 보아야 할 것이다.

　이상의 개정안은 원칙적으로 명백한 기독교학교의 탄압이라 하겠다. 그동안 기독교학교는 건학정신에 따라 학생들을 예배에 참여하도록 했고， 종교수업을 통하여 기독교의 진리를 가르쳐 왔다. 그 결실 또한 적지 않음은 일일이 열거할 필요가 없을만큼 공인된 바 있다. 그런데 개정안대로 교사임면권이 학교장에게 부여되거나 학교운영위원회의 권한이 강화될 경우， 다양한 가치관과 계층의 구성원들 가운데 일부 교사들이나 운영위원들이 법인의 건학정신을 무시하는 방향으로 교육을 주도해 갈 소지가 있다. 이미 다원화된 사회에 놓여있는 현 기독교학교 현장에 그동안 우려하던 문제들이 속속 야기되고 있는 현실을 감안할 때 이는 심각한 위기가 아닐 수 없다. 이에 기독교계는 이 위기를 인식하고 자각과 반성은 물론 굳건한 건학정신을 지켜나갈 새로운 각오와 다짐을 해야 할 때이다.

　기독교 정신은 변증법적인 구조를 생명으로 한다. 버림으로 찾게 되고， 줌으로써 얻게 되며， 섬김으로 섬김을 받고， 죽음으로써 생명을 얻는 것이 기독교이다. 또한 원수를 친구처럼 대하며， 미움을 사랑으로 돌려놓는 위대한 능력을 지닌 것이 기독교정신이다. 그러기에 오늘날의 위기는 곧 절호의 기회가 될 수 있다. 또 그렇게 바꾸어갈 수 있어야 참다운 신앙이라 할 수 있다. 따라서 그동안 기독교가 사회의 빛과 소금으로 살기에 부족했던 점들이 없었는지 돌아보아 정의와 사랑을 실천하는 본을 보여야 할 것이다. 또한 그동안 기독교사학에 대하여 교계적 관심이 미비하지는 않았는가를 돌아보아 범교계적인 관심을 쏟아 기독교사학의 육성 방안에 힘을 쏟아야 할 것이다. 현재 우리나라에는 교파와 지역을 통합하여 약 359개의 기독교학교가 있다. 이들의 지속적인 기독교적 양육을 위하여 전 기독교인이 기도하며 돌본다면 위기의 기독교사학은 밝은 미래를 보장받을 수 있다.

　현대사회는 개인의 자유와 인권을 중시하는 다원화된 사회이다. 이는 개인에게만 해당되는 것은 아닐 것이다. 같은 이상과 목적을 지닌 조직의 자율성과 권리도 인정받아야함은 마땅하다. 기독교사학이 건학이념에 따른 교육을 위해 법인의 권리를 주장하는 것 또한 같은 맥락으로 인정받아야 하는 것이다. 국가가 정치적 이익과 목적을 위해 사학의 자율성을 억압하거나， 모순 된 원칙을 제시하고， 오히려 시대적 흐름에 역행하는 정책을 입안한다면， 마땅히 시정되어야하고 시정되도록 촉구해야 한다. 이를 위해 할 수 있는 모든 방법을 강구하되 대화와 화합으로 그 뜻을 이루어야 할 것이다.

　다니엘이 사자굴과 풀무불에서도 살아남아 하나님께 영광을 돌릴 수 있었던 것은 하나님에 대한 참 사랑과 민족에 대한 열정이 이루어낸 결과이다. 기독교사학은 이 점을 간과하지 말고 진실로 하나님을 사랑하고 학생을 사랑하는 학교를 운영하므로 예수그리스도의 소망의 빛을 만방에 떨치게 되기를 바란다.

손 신 철
인천제일교회 목사