박만서

2004년 10월 16일(토) 00:00

　한국교회의 대사회적인 시각이 양극화 현상인가， 아니면 다양성의 표현인가?
　선교 역사 1백20년을 보내고 있는 한국교회가 최근 들어 대사회 문제를 둘러싸고 이를 바라보는 시각이 진보와 보수를 넘어 흑ㆍ백논리와 같은 극단적인 입장 차이를 보이고 있다.
　새만금 간척지 사업과 핵폐기물 처리장 설치 문제 등에서도 그랬다. 그리고 최근들어서 국가보안법 폐지 문제를 둘러싸고 찬성이냐 반대냐를 놓고 극단적인 대립 양상을 보이고 있다.
　우리 역사 속에서 교회가 대사회적인 입장을 표명한 사건은 쉽게 찾을 수 있다. 대표적인 것이 일제에 항거하기 위해 태극기를 들고 거리로 쏟어져 나왔던 3.1만세운동을 들 수 있을 것이다. 민족 대표 33인중에 기독교인이 16명 이었던 것을 봐도 사회문제에 대한 기독교의 참여는 타의 추종을 불허했다. 또한 1970， 80년대 민주화 과정에서 기독교의 역할은 역사에 남을만한 업적으로 기록되어 있다.
　한편으로는 친일 인사중에 상당수가 기독교인이었으며， 6.25한국전쟁당시 서울에 들어온 인민군 환영식， 군사정권하에서의 대통령을 위한 기도회 개최 등 반 민주적인 행위도 기독교인사들에 의해 이루어 졌다.
　이러한 양극화 현상은 지난 17대 대통령선거가 있은후에 더욱더 표면화됐다. 미군 장갑차에 깔려 숨진 두 여학생을 추모하는 촛불집회가 서울 광화문에서 연일 이어지면서 자연스럽게 미군 철수와 반미 목소리가 높아졌다. 또 보수 우익단체들이 반미 감정이 확산되는 것을 우려하며 반공논리를 앞세워 반김정일， 반핵， 미군철수 반대 등을 주장하며 맞불 시위를 시작했으며， 이 중심에 기독교가 서있었다. 이 현상은 사회적인 분위기이기도 했지만 한국교회의 양극화 현상을 대외적으로 보여주는 결과가 됐다.
　교회 내적으로도 신사참배를 둘러싼 논쟁의 결과가 한국교회의 분열의 역사로 이어져 오늘에까지 이르고 있으며， 해방직후 자유주의 신학으로 진보와 보수의 선을 긋게 됐다.
　이같은 원인을 교회역사학자 김인수교수(장신대)는 한국교회에 선교사를 파송한 미국 남ㆍ북장로교선교부와 호주장로교회， 그리고 캐나다선교부 등에서 찾는다. 비교적 보수적인 신앙 뿌리를 갖고 있던 미국 남ㆍ북장로교선교부와 진보 성향의 캐나다선교부가 박형용과 김재준으로 대표되는 보수와 진보의 뿌리가 되었으며， 현재 한국교회 진보 진영을 대변하는 한국기독교교회협의회와 보수 진영을 대변하는 한국기독교총연합회로 갈라지는 결과로까지 이어졌다는 평가이다.
　또한 최근에 국가보안법 폐지를 둘러싸고 벌어지고 있는 기독교계의 양분 형태도 보수성이 짙은 박형용계열의 신앙형태의 기독교인들이 남북분단으로 인해 공산정권으로부터 피해를 입은 전전(戰前)세대로 묶여지면서 극 보수 그룹을 형성한 것으로 평가되고 있다.
　이에 반에 보안법 폐지를 주장하는 진보 그룹은 7， 80년대 민주화 과정에서 보안법으로 인해 실질적인 피해를 입었던 기독교내 민주화 세력과 전후(戰後)세대들이 주류를 이루고 있다. 특히 이들은 민주화 과정에서 민족평화통일을 주장하며 북한과의 우호적인 관계를 유지해 온 만큼 남북한의 적대의식을 조장하고 인권을 유린하는 국가보안법은 폐지되어야 한다고 주장하고 있다.
　기독교계의 국가보안법 폐지문제가 사회적인 문제로 확산된 것은 지난 9월 각 교단 총회에서 이에 대한 성명서가 발표되면서부터이다. 이전까지는 국가보안법과 관련된 교계의 목소리는 '폐지'쪽으로 무게가 실렸다. 그러나 타교단보다 총회 일정을 일찍 시작한 본교단이 국가보안법 폐지를 반대하는 입장을 담은 성명서를 발표하면서 각 교단으로 확산돼 잇따라 같은 내용의 성명서를 발표하면서 한국교회는 폐지 반대 입장을 취하고 있는 것으로 보도됐다.
　결국 그동안 진보 단체를 중심해 산발적으로 주장해 왔던 '폐지론'이 위축되는 듯한 분위기기 확산되자 뒤늦게 의견을 결집해서 이미 각 교단이 발표한 성명서와 한국기독교총연합회가 지난 4일 시청앞에서 보안법폐지 반대를 주장하며 가진 시국기도회를 전면적으로 비판하고 나선 것이다.
　이러한 결과는 한국교회의 양극화 현상을 뚜렷하게 나타내고 있다는 지적이다.
　기독교윤리학자인 정경호교수(영남신대)는 오늘의 양극화 현상에 대해 "한국사회 문화가 다양성을 인정하지 않기 때문"이라고 원인을 찾는다. 한국사회가 다양성을 인정하지 않는 것과 같이 한국교회 또한 나와 다른 생각과 사상을 갖는 것에 대해 마음이 열려있지 않다는 것이다.
　한국교회 운동사를 연구해 온 조병호목사(하이기쁨교회)도 한국교회는 항상 대립적인 구조를 형성하고 적대적인 구조를 강화해 왔었다고 지적하고， 오늘의 현상은 역사적인 맥락에서 이해해야 할 것이라고 말한다.
　이와 같이 한국교회의 양극화 현상은 하루 아침에 형성된 것이 아니라 뿌리 깊게 내린 신학적인 내용에서부터 찾을 수 있다. 특히 성경을 원문 그대로 이해하고 해석하기 보다는 자의적인 해석으로 문제에 접근하기 때문에 양극화 현상은 쉽게 가라앉지 않을 것이라는 분석이다.
　문제 해결을 위해서는 성경을 바르게 해석하는 일과 교회가 대사회적인 문제에 접근할 수 있는 공통분모를 찾는 것이 중요하다고 김인수교수는 지적한다.
　조병호목사 또한 7， 80년대 민주화 과정에서 한국교회는 보이지 않는 상생의 원리가 작용해 왔음을 주장한다. 그에 따르면 당시 진보그룹이 대사회 민주화 운동을 할 수 있었던 것은 양적으로 성장한 한국교회가 있었기 때문이며， 양적 성장을 주도해 온 보수그룹의 교회들은 민주화 운동을 주도해 온 진보그룹의 활동이 대사회적으로 교회의 이미지를 좋게 심어 나갔기 때문에 자연적인 성장으로 이어졌다.
　정경호교수도 상생의 원리가 교계 내에서 일어나야 함을 강조하고 서로 다르다는 것을 이해하고 대화해 나갈 때 보다 발전한 교회를 만들어 나갈 수 있다고 말한다.
　현재 나타난 한국교회의 양극화 현상은 우리에게 복음을 전해준 선교회의 신앙적 형태에서부터 출발하고 있다. 그리고 우리의 지나온 근대사가 한국교회의 양극화 현상을 부채질해 왔다. 시대에 따라 한 쪽이 우세하기도 했고， 다른 한 쪽이 축소되기도 했다.
　그러나 현재는 양쪽이 한치의 양보도 없이 팽팽하게 맞서고 있다. 대화조차 없는 것이 현실이다. 그렇다고 인의적으로 접근할 수 있는 것도 아니라는 점을 들어 전문가들은 이 틈을 타고 제3의 세력이 등장하는 것도 경계해야 할 것이라고 말한다.
　이 시대에 한국교회를 향한 하나님의 메시지가 무엇인지 귀를 기울이는 자세가 필요할 것이다. 정확한 성경 해석 만이 문제해결의 열쇠라고 전문가들의 충고에 귀를 기울여야 할 것이다.
　박만서 mspark@kidokongbo.com