박만서

2004년 11월 27일(토) 00:00

　대화문화아카데미， 크리스챤아카데미， 바람과물연구소 등을 운영하고 있는 재단법인 대화문화아카데미(이사장:박종화)가 서울 수유동에 소유하고 있는 아카데미하우스를 매각하기로 결정했다.
　당초 서울시가 매입해 영어체험마을을 설립한다는 것이 알려지면서 교계의 주목을 받았던 이 아카데미하우스에 대해 본교단(총회장:김태범)을 비롯해 한국기독교장로회(총회장:김동원)， 기독교대한감리회(감독회장:신경하) 등이 최근 매입할 뜻을 비춰 주목을 받고 있다. 이같은 교단내 인수 논의는 지난달 말부터 구체화됐다.
　본교단의 경우는 총회 임원과 사무총장을 비롯해 연금재단 이사장 등이 머리를 맞대고 인수 가능성을 타진한 것으로 알려졌다. 그러나 실질적으로 자금줄인 연금재단이 수익성 부분에 있어서 어려움을 토로하면서 일단 주춤한 상태이다. 특히 현재 아카데미하우스의 노동조합이 매각하는 것에 대해 크게 반발하고 있는 것으로 알려져 이를 극복하기가 쉽지 않다는 판단을 했다는 후문이다.
　보다 적극적으로 아카데미하우스를 인수할 뜻을 비추고 있는 기장 총회는 최근 열린 실행위원회에서 인수를 기정 사실화 하는 한편 지난 22일 총회 임원과 유지재단， 건축위원회가 참석하는 연석회의를 열고 인수 절차를 밟기로하는 등 발빠른 움직임을 보이고 있다. 이날 연석회의에서 일단 현재 추진하고 있는 총회 회관 건립이 부진한 이유를 정확하게 진단함으로써 아카데미하우스 인수를 위한 근거를 마련하기로 했으며， 다음 달 2일 실행위원회를 소집하고 총회 인준을 위한 임시총회를 열기로 했다.
　특히 기장 총회는 대화문화아카데미 이사장 박종화목사가 총회 임원회에 참석해서 기장이 아카데미하우스를 매입할 수 있도록 해달라는 의사를 전달받은 것으로 알려졌으며， 이를 계기로 기장 총회는 매입 가능성을 구체적으로 타진했다.
　기감 또한 아카데미하우스 매입의 기회를 놓칠 수 없다는 입장이다. 최근에 교파를 초월해서 비공식적으로 모인 한 자리에서 신경하 감독회장은 매입 의사를 강력하게 피력하며， 실질적으로 교단이 소유하고 있는 연수원 등을 매각해서 아카데미하우스를 감리교의 몫으로 만들겠다는 의사를 밝히기도 했다.
　한편 시민들의 서명을 받는 등 아카데미 하우스 매입에 제일 먼저 뛰어든 서울시는 일단 1백20억원이라는 감정 평가를 내놓고 있다. 서울시는 이 곳에 영어체험마을을 설립한다는 계획이다.
　이같이 각 교단과 서울시가 매입의사를 밝히고 있는 아카데미하우스는 1만평 규모의 대지에 호텔 등 8개 건물이 들어서 있으며， 이중 5천평은 그린벨트에 묶여져 있다.
　아카데미하우스에 대한 기독교계의 전반적인 정서는 1960년대에 세계 에큐메니칼 기구를 통해 들여온 외원에 의해 조성된 만큼 한국교회의 몫이라는 것에 이견이 없다. 그러나 지금까지 기장의 강원용목사를 중심으로 운영해 왔다는 점에서 기장에게 우선권이 있음을 인정하는 분위기 이다. 본교단 사무총장 조성기목사는 "기장이 매입에 적극적으로 나선 이상 다른 교단은 관망할 수밖에 없다"고 말해 이같은 정서를 뒷받침했다.
　그러나 기장 총회가 1백억원이 넘는 큰 덩어리를 감당해 낼 수 있을 것인가에 대해서는 쉽지 않을 것이라는 게 교계의 시각이다. 또 교단 내부적으로도 아카데미하우스를 인수함과 동시에 이를 유지해 나갈 수 있을 지에 대한 현실적인 문제를 들어 거센 반대입장이 일고 있으며， 총회 차원에서 이를 극복하고 나갈 수 있을 것인가가 과제로 남아 있다.
　총회 회관 건립을 추진해 온 기장 총회는 당초 목표했던 대로 건축이 추진될 수 없는 상황에서 그동안 회관 건축을 위해 조성했던 건축 기금을 기초로 재정을 확보해 나간다는 계산을 하고 있다. 특히 역사성을 강조하는 교단적 분위기가 어렵지 않게 매입 절차에 동의할 것이라는 기대를 하고 있다.
　한편 아카데미하우스는 현재 만성적인 적자에서 벗어나지 못하고 적자가 누적돼 더 이상 운영이 어려운 것으로 알려졌으며， 다음 달 말로 영업을 중단하기로 한 것으로 전해졌다. 또 이에 대해 반대하는 노조원들의 반대로 내부적으로도 매각 문제가 깔끔하게 마무리되지 못하고 있는 실정이다.
　아카데미하우스 매각에 대한 한국교회의 관심이 이에 집중되면서 잘못하면 교단간의 과열 경쟁으로 가격만 올려 놓게 돼 자칫 한국교회의 역사적 가치가 있는 중요 기관을 잃을 수도 있다는 우려의 목소리도 터져 나오고 있다. 특히 기독교계는 아카데미하우스가 60년대 설립 이후 각종 대화 모임을 열어 한국교회 뿐만 아니라 한국 사회 발전에 끼쳐 온 업적이 역사의 뒤안길로 사라지지 않기를 희망하고 있다.
박만서 mspark@kidokongbo.com