류금주

2001년 08월 25일(토) 00:00

6. 韓國敎會의 使命, 그 歷史的 地平 (1990-1999)

이른바, 문민정부의 출범으로 시작된 1990년대의 한국교회는 때를 같이 한 통일 독일의 출현과 공산권의 몰락이라는 세계적 현상도 있고 해서 이념의 논쟁과 혹 그에 영향받았을 신학적 대립에서는 다소 떠난 듯 보였다.

그 대신 새로운 기풍(氣風)들이 한국교회를 채워가 그 전도(前途)를 비추고 있었다. 이것은 크게 세 가지 차원의 변화로서 설명될 수 있는 바, 신앙인의 신부(神賦)의 사명 의식, 태도로서의 신앙, 역사 계시의 발견과 내장(內藏)이 그것이다.

첫째, 한국교회는 이 시기에 신앙인은 다 각각 신앙 때문에 갖는 신부의 사명이 있으며 그것을 지켜 나가야 한다고 보았다. 이것은, 이 교회 초기 선교사였던 블레어(W. N. Blair)가 말한 바, 무엇을 얻기 위한 유도(誘導)로서의 기독교가 아닌 기독교 그 자체로서의 기독교와 그 신앙에 한국교회가 눈 떠가기 시작한 것을 이름이다.

이데올로기적 경향이 강했던 지난 역사에서 기독교는 무엇을 얻기 위한, 즉 구원 받기 위한, 혹은 사회 개혁의 실현을 위한 유도(誘導)로서의 차원이 강조된 것과는 대조적으로, 이 시대의 기독교는 기독교 그 자체 때문에 신앙되기 시작한 것이다.

나의 생명은 내 것이 아니라 하나님의 것이므로 사람의 뜻대로 하면 하나님께 대한 모독이 된다는 사고에서 우리는 새롭게 대두된 역사 안의 나의 생명과 따라서 그 역사적 사명의 신부 의식을 단연 확인할 수 있다.

둘째, 사회 개혁에 있어서 사회 구조 등의 객관적 환경과 조건에 주목하여 변화를 다짐하던 기존의 입장에도 변화가 일어났다. 세상의 변화는 오히려 하나님 경륜 안에 연결된 나 자신의 사명 수행, 그 태도에서의 돌이킴과 회개에서 가능하다는 것이 시대의 확신으로 자리잡아 갔다. 예를 들어, 최근 한국교회의 교세 성장 둔화의 책임은 다름 아닌 빛과 소금이 되지 못한 자신의 삶에 있음을 이 시대의 교회는 회개하였다.

따라서 교세의 회복은 세계 선교의 밀알이 되리라는 다짐으로 이어지고 있었다.

한편 하나님 주재 역사의 밀알이 되어 썩어질 사명 수행자는 특히 이 사회의 책임 집단으로서의 교회 지도층이어야 함이 고창되었다. 목회자의 훈련과 교육이 그 어느 때보다도 소리 높이 외쳐진 것이 바로 이 때의 일이다.

셋째, 한국교회의 역사 안에 주어진 신부의 사명 수행과 회개의 경종(警鐘)을 기독공보는 유독 과거 역사의 계시가 주는 에너지에서 찾고 있었다. 이것은 '발로 쓰는 교회사', '방지일 목사 회고록', '한국교회의 뿌리를 찾아' 등, 이 교회의 역사에 대한 관심과 그 연재물이 이 시기의 기독공보의 면면을 채워 간 사실에서 볼 수 있다. 또한 세계교회의 전통도 함께 강조되었음은 때를 같이 한 교회력의 강조 사실에서도 알 수 있다.

죽은 것 같은 사막에 샘물이 흐르고, 아론의 마른 지팡이에도 살구꽃이 피어난 것처럼, 사막이나 마른 지팡이와 같이 언뜻 죽은 것으로 보이는 역사는 실제로 죽어 있는 것이 아니라, 거기 샘물과 살구꽃과 같은 계시를 이 현재에 내보여서 그것을 내장(內藏)한 이로 하여금 미래의 전도를 비추게 할 수 있음을 기독공보는 이날 이렇게 투시(透視)하고 있었다.

7. 結論: 韓國現代敎會史와 基督公報

2001년 기독공보사(基督公報社)는 자사(自社) 인터넷 홈페이지에 간략한 자사 소개를 올렸는데, 항목만을 인용한다면 다음과 같다: "1. 오랜 역사를 가졌습니다… 2. 교단지입니다. 아울러 에큐메니칼을 지향합니다… 3. 기독교 전문지입니다. 그러나 사회를 이끌어가는 신문입니다… 4. 총회를 대변합니다. 그러나 노회와 교회 평신도들에게까지 친숙한 신문입니다…"

글을 마치는 지금, 위의 소개 글 모두는 기독공보가 그 동안 쌓아 온 역사의 축적에서 가능하지 않았는가 하는 생각이 든다.

기독공보는 실로 지난 50여 년을 한국 최고(最古)의 주간신문의 명예로서 최고(最高)의 신문을 향해 걸음 딛고, 장자 교단지의 명예로서 거기 합당한 에큐메니칼의 노력을 아끼지 아니하였으며, 타 신문이 쉽게 가질 수 없는 기독교 전문지의 시각으로서 사회를 보듬어 갔으며, 교단 총회의 기관지이되 교단 구성원과 구성 기관 어느 하나 놓치지 않을 만큼의 폭과 거기에서 가능한 객관성으로서 살아왔음을 우리 눈이 밝히 보고 있기 때문이다.

지난 세기(世紀) 중반의 창간 이후 당 세기말까지 기독공보가 걸어온 길을 이상과 같이 살펴보건대, 거기 우리 눈에 주목되는 사실이 하나 있다. 그것은 한국 현대 교회사에서 기독공보가 쉼 없이 견지해 온 시대 분여(時代分與)의 사명의식이다. 구체적으로, 해방과 동란의 시기에는 한국교회 신앙의 수호자로서, 한국교회 재건의 시대에는 교회재건의 실존적 태도와 통일된 교회, 교회 신앙 구현의 순차 확립의 강조로서, 한국교회 성장과 선교의 시기에는 교회 사명의 매체성(媒體性)과 정계성(定界性) 그리고 신부성(神賦性) 강조를 통한 역사적 지평의 확보로서 시대적 사명을 날카롭게 하여간 모습이 바로 그것이다.

이것이 시대 분여의 성격을 이루고 있음은 기독공보가 겪어온 한국교회의 서로 다른 국면마다 거기 또 다른 할 일이 새롭게 주어져 있다는 사명의식과 그 수행이 기독공보가 걸어 온 역사적 길이에서 잠시라도 떠나지 않았기 때문이다.

한국 현대 교회사에서 보인 기독공보의 시대 분여의 사명의식과 그 수행. 그것을 의도하지는 않았으되 이만큼 실현되어 우리 눈에 보이게 된 것은 역사 안에 있는 이 교회의 기관지로서 가지는 남다른 자기 정체감을 한 번이라도 잃지 않은 데서 온 것이라 보아 좋을 것이다.

따라서 그 사명 의식의 예각화(銳角化) 흔적으로 내 보인 기독공보의 남다른 역사 인식(歷史認識)과 역사 의식(歷史意識), 그리고 한국교회에의 비전 제시의 모습, 이 모든 성실과 사랑의 여정(旅程)에 감동으로 고개 숙일 따름이다. 한편 기독공보가 그 동안 발로 뛰어 엮어간 한국 현대 교회사의 생생한 현장은 이를 읽는 독자에게는 거대한 역사의 시공을 접하고 받아들일 기회가 될 것이다.

더구나 그의 자취가 한번도 시대 분여의 사명 의식에서 떠나지 않았다는 기독공보의 역사라고 한다면, 이에서 우리가 얻는 감명은 그렇게 잔잔하고도 깊은 것이다. 그 감동은 보도와 소식 전함의 완벽성 여부에서 얻는 것이 아니요, 다만 제 위치에서 자기 할 일을 충성스럽게 수행한다는 기독공보의 성실한 태도에서 얻는 것이다.

발로 뛰어 쓴 역사가 독자들 각자에게 거대한 에너지로서 내장(內藏)되어, 필경 그것이 한국교회의 세계적 사명 수행에서 표출될 그 날, 기독공보의 역사적 소임(歷史的 所任)이 함께 빛을 얻을 것이다.


류금주/ 한국교회사학연구원 선임연구원