김훈

2001년 09월 08일(토) 00:00

우리 사회가 요즘 처럼 시끌벅적하기도 오랜만이다. 언론사 세무조사에 이은 신문사 사주의 구속에 이어 방북단 이적 논란으로 장관 퇴진론이 대두되고 공동여당이 분열하는 등 온 나라가 '총성없는 전쟁'을 치르고 있다. 죽기 살기로 달려들며 막말을 쏟아내는 '안티'문화와 풍자를 기괴한 방식으로 패러디한 '엽기'문화가 판을 치면서 우리 사회는 그야말로 말 말 말로 들끓고 있다.

백가쟁명(百家爭鳴)이란 말이 있다. 많은 학자나 논객들이 거리낌없이 자유롭게 논쟁하는 일을 일컫는 고사성어로 춘추전국시대 제자백가(諸子百家)가 우후죽순 처럼 일어나 학문이 융성했던 현상에서 온 말이다. 나라가 발전하려면 여러 목소리가 나오는 건 당연한 이치다. 문제는 이 여러 색깔의 목소리들을 용광로 속에 넣어 하나의 목소리로 만드는 것이다. 격론과 말싸움이 있다고 해서 당장 나라가 무너지고 사회 통합이 깨질 것처럼 수선을 떠는 것은 온당치 못하다. 국회가 개원이래 평온했던 적이 한번이라도 있었던가. 여와 야는 싸우고 대립하게 되어 있다. 쟁점이 있을 때 찬반 양론이 활발하게 개진되어야 한 목소리를 도출할 수 있지 무조건 목소리를 낮추는 것만이 능사는 아니다.

각 교단이 9월 총회를 앞두고 총회 임원을 제비뽑기로 선출하는 문제를 두고 시끄럽다. 예장 합동측은 올해 제비뽑기 시행을 앞두고, 본교단은 일부 노회가 헌의한 제비뽑기제도의 연구안 발표를 앞두고 찬반 격론이 벌어지고 있다.

한국교회를 대표할 인물을 선출하는데 돈이 오가고 온갖 추문으로 사회에 본이 되기는 커녕 손가락질 당하게 되자 한쪽은 돈 쓰는 선거를 제도적으로 막기 위해서는 제비뽑기 외에 달리 선택할 방안이 없다는 것이고, 다른 한쪽은 돈 써서 듣게 되는 추문과 비난 때문에 민주적인 절차나 정책 소견 없이 제비를 뽑아 대표를 선출할 수는 없다는 것이 쟁점의 본질이다.

일부 노회의 갈등을 수습하는 과정에서 빚어지고 있는 팽팽한 이견과 대립 양상도 총회를 앞두고 또 다른 불씨가 되고 있다. 양쪽 주장이 팽팽하고 한치의 양보도 없는 만큼 쉽게 어느쪽이 옳다고 판단하기는 어렵다. 망치자고 벌이는 논쟁이 아닌 바에 좀 가열이 된들 어떠랴 싶기도 하다. 그러나 문제는 자신의 입장과 다른 생각을 가진 사람이나 집단에 대해 마녀사냥 식으로 몰아세우는 못된 풍토이다. 최소한의 예의어법인 양비론(兩非論)이나 양시론(兩是論)도 사라지고 툭하면 고성에 천박한 육두문자까지 오가는 현실이다.

수박이 자기와 다르다고 하여 호박의 존재 이유를 문제 삼은 적이 있던가. 자기가 속한 이해집단의 이익을 대변하기 위해 상대를 짓밟고 비방하고 그것도 모자라 허위 사실을 유포하고 근거없는 유인물을 돌리는 행위는 다양성과 관용사회에 살 자격이 없는 부끄러운 짓이다. 옛말에 과유불급(過猶不及)이라 했다. "지나침은 모자람과 같다"는 뜻이다.