박성흠

2004년 05월 29일(토) 00:00

　성경에 나오는 지명 중에 가장 많이 듣고 귀에 익숙한 것 중 하나는 '가나안'이다. 모세가 이끈 유대민족은 출애굽을 하고도 광야를 40년동안 헤맨 후에야 꿈에도 그리던 가나안에 이를 수 있었다고 성경은 말하고 있다.
　그렇다면 약속의 땅， 가나안은 어디서부터 어디까지였을까， 지금 지도에서 가나안은 어디에서 찾을 수 있을까.
　애굽(이집트)를 떠난 이스라엘 백성들이 홍해를 건너 광야를 떠돌다가 정착하는 가나안(Canaan)은 현재 이스라엘 영토를 포함하는 지중해 해안의 광범위한 지역을 가리킨다.
　성경백과사전에 따르면 예루살렘과 여리고， 요단강과 얍복강， 그리고 북쪽으로 시돈에 이르기까지 지중해 연안의 영토가 모두 이스라엘 백성이 정복한 가나안땅이라고 설명하고 있다. 지금의 이스라엘 영토의 대부분이 여기에 해당한다.
　전세계에 흩어져 살던 유태인들이 다시 모여 독립국가를 이룬 현재의 이스라엘이 왜 이 곳에 위치하고 있는지， 그 이유가 설명되는 부분이다.
　구약성경의 민수기와 여호수아 사사기 등에는 가나안과 관련된 여러 가지 언급이 나오는데， 흔히 알고 있는 여리고를 비롯한 여러 성읍들과의 전투장면은 매우 인상적이다.
　출애굽에 성공한 이스라엘 민족이 가나안에 입성하고 정복하는 과정에 대해서는 여러 가지 설과 주장이 있는 것은 신학자와 고고학자들의 몫으로 돌려도 좋을 듯하다. 아브라함이 약속받은 민족의 번성과 젖과 꿀이 흐르는 땅은 출애굽과 가나안 정복을 통해 이뤄졌다.
　비록 영토 분쟁과 종교분쟁이 그치지 않고 있어 논쟁의 여지는 여전하지만， 가나안 땅의 대부분은 지금도 이스라엘의 영토로 남아 있다.
　박성흠 jobin@kidokongbo.com