김성진

2005년 02월 26일(토) 00:00

● 제1호(1946년 1월 17일) ~
제1000호까지(1973년 9월 22일)
조국 재건， 선구자 역할 … 민족 갱생 운동 주도

　일제 36년의 억압으로부터 해방된 한국교회는 조국 재건의 기치를 높이 들고 새로운 시대를 이끌어갈 민족의 선구자 역할을 감당해야 했다. 그러나 한국교회는 출옥성도 및 기성교인들간의 갈등과 한국교회 재건 방침을 둘러싼 교역자들 사이의 마찰， 남ㆍ북 교회간의 단절 등 하나된 목소리를 내는데 많은 어려움을 겪어야 했다. 이러한 혼란 속에서도 하나의 목소리를 내려고 몸부림치며 탄생한 것이 바로 '기독교공보'(한국기독공보의 전신)이다.
　본보는 국내 각 교파를 통폐합해 조직된 '기독교남부대회'(조선기독교회)의 기관지로 1946년 1월 17일， 첫 호를 내놓았다. 그러나 남부대회가 초창기부터 일부 감리교회 목사들의 반발로 이내 각 교파별로 교단 재건을 선언하게 돼 장로교만의 총회 조직으로 탈바꿈， 오늘에 이르고 있다.
　창간부터 하나의 교회를 지향하며 힘찬 출발을 내디뎠던 본보는 해방 이후， 혼란한 시기에도 민족갱생운동을 주도하는 일에 앞장섰다. 이러한 편집 방향은 창간호 1면에 "민족갱생운동을 위한 기독신민회 출발과 조국의 완전독립을 위한 전국교회 금식기도회 열기로"란 제하의 기사를 통해 잘 드러내주고 있다.
　무엇보다 본보는 기독언론의 사명으로 주일날 총선 실시 반대운동을 주도적으로 전개해 언론으로서의 소귀의 목적을 달성하기도 했다. 당시， 정부 차원에서 주일날 총선거를 실시하기로 발표한데 대해 기독교인들은 선거일을 변경해 줄 것을 요청하며 반대운동을 전개했다.
　한걸음 나아가 본보는 본보가 한국기독교연합회에서 공동성명서를 발표하는 동시에 하지 중장과 UN위원단에 선거일 변경진정서를 제출하는 한편 주일선거반대운동을 전국노회로 확산하는 일에 앞장서 결국 정부로 하여금 선거를 늦추는 결과를 이끌어냈다.
　당시， 주일선거반대운동에 대해 방지일목사는 "영락교회에서 반대집회를 갖게 됐는데 당시， 개인적으로는 주일선거실시를 반대했지만 교회안에서 집회를 갖는 것에 대해서는 부정적인 입장을 가졌다"면서 "결과적으로 한국교회가 반대운동을 전개해 선거를 늦추게 됐다"고 회고했다. 그는 또 "박정희대통령 시절， 교회를 개방하라는 공문이 각 교회로 날아온 일이 있다"면서 "여기에 부정적인 입장을 나타냈다가 정부와 긴장관계가 발생하기도 했다"고 덧붙였다.
　1952년， 한국전쟁 이후에 사회적으로 혼란한 시기를 맞아 본보는 한국교회가 3ㆍ8선 정전을 반대한다는 입장을 본격적으로 기사화하기 시작했다. 이와 함께 공산주의를 비판하는 측면에서 막스의 사상의 비판에도 앞장서 연재물로 게재， 전쟁 이후의 사상적 혼란을 정리하는 일에도 기여했다.
　NCC탈퇴 문제로 연동측과 승동측간의 분열을 낳게 한 상황에서도 본보는 당시의 상황을 구체적으로 다뤘다. 49회 총회를 앞두고 44회 총회에서 분열된 NEA측에서 인사 40여명의 합동결의문이란 문서를 통합총회 산하 각 교회에 배부하면서 경동노회 교역자회， NCC탈퇴 소동을 전제로 통합논의에 진중을 기할 것임을 요청했다는 내용의 기사를 통해 교단분열의 문제점을 지적했다.
　그러나 방지일목사는 "이러한 사건을 계기로 NCC를 탈퇴했지만 NEA측은 결국 들어오지 않았다"고 말했다.
　무엇보다 한국교회가 단군상과 불상 등의 우상 숭배에 대한 단호한 입장을 취하고 있음을 보도함으로써 본보는 국민통합을 저해하는 요소에 대해 한국교회의 역량을 모으는 일에도 앞장섰다. 1966년 2월 12일자에는 정부가 단군상 앞에 신앙심을 불러 일으켜 주체의식을 살려보겠다는 취지에서 단군동상을 남산에 세우기로 의결하고 그 비용으로 1억원을 계상해 교계가 단군동상건립 반대에 앞장섰다는 내용을 보도， 교계의 관심을 끌어냈다.
　이와 관련， 임택진목사는 단군상에 대해 "기독교는 우상숭배라는 차원에서 강력하게 반대운동을 전개했지만 대부분의 일반인들도 반대하는 사람들이 많았다"면서 "그러나 이 당시에 시작된 단군상문제는 결국 오늘에까지 이어져오고 있어 아쉬움이 남는다"고 했다.
　방지일목사도 "당시， 기독교가 단군교 자체에서 단군을 숭배하는 것은 문제 삼지 않았다"면서 "그러나 국가 차원에서 또 공공적인 부분에서 건립하는 것에 대해서는 강력하게 반발했다"고 덧붙였다.


● 제1000호(1973년 9월22일)~
제1500호(1984년 3월 24일)
어두운 시대 상황 속 예언자적 목소리 높여

　폐간과 복간을 거듭하며 운영에 어려움을 겪었던 본보는 1974년 사장에 취임한 최창근장로의 헌신적인 노력으로 새로운 발전의 기틀을 마련하기 시작했다. 부채까지 해결함에 따라 본보는 본격적인 자립의 기틀을 마련하기에 이르렀다. 또한 1982년에 들어와 미주지역에 3개 지사를 설치하는 등 안정적인 기반 위에 사세는 더욱 확장해 갔다.
　그러나 당시， 시대적인 상황은 그다지 밝지만은 않았다. 1972년 8월 7ㆍ4공동성명 이후， 10월 17일 비상계엄령 선포와 12월 27일 대통령 긴급조치권(제53조)을 신설한 유신헌법 공포로 시국은 더욱 혼란에 휩쌓였다. 유신헌법 철폐를 외치는 학생들의 데모가 전국으로 확산됐고 이러한 상황에서 기독청년들과 성직자들이 구속되는 사태까지 발생했다. 1973년 7월 6일 내란예배음모 혐의로 박형규목사의 구속을 시작으로 1974년에는 김진홍전도사(당시， 활빈교회)를 비롯해 인명진목사(당시， 영등포도시산업선교회) 서경석청년(당시， 새문안교회) 등이 긴급조치 위반혐의로 구속되는 사태가 이어졌다.
　교계 어느 지도자도 또 어느 언론도 나설 수 없던 군사정권시절， 본보는 어떠한 고난이 닥칠지라도 예언자적인 목소리를 내는데 조금도 주저하지 않았다. 군사정권 시절에 많은 고초를 당했던 인명진목사(현 갈릴리교회 시무)는 "서슬이 시퍼런 군사정권 시절， 어느 교계 지도자나 언론에서도 나설 수 없었던 상황에서 기독공보는 예언자적인 목소리를 내는데 주저하지 않았다"면서 "심지어 폐간될 수도 있는 절박한 상황임에도 불구하고 기독공보가 적극 나서서 유족돕기와 기도회 등을 적극 다뤘다"고 당시를 회고했다. 그는 또 "당시， 기독공보가 교단지로써 그리 진보적일 수 없는 상황임에도 불구하고 복음을 전하는 일 뿐만 아니라 사회정의에도 할 말은 하는 신문이었다"면서 "이 일로 인해 당시 편집국장이었던 고환규목사는 고문을 당하는 등 어려움에 처하는 사태가 발생했다"고 당시를 소개했다.
　1973년 12월 8일자 본보에는 구속학생 석방을 위해 대통령과 국무총리 법무부장관 문교부장관 앞으로 진성서를 제출하고 학원사태로 구속된 학생들이 석방될 수 있도록 선처를 요청하는 내용의 기사를 게재했다. 이후， 12월 15일자에는 교계지도자들이 앞장서서 당시 김종필총리와의 대화를 통해 교회사찰 등에 대한 유감을 표명하는 한편 남북대화에 국민적인 참여를 환기시켜줄 것을 요청한 내용을 보도하는 등 본보가 지속적으로 예언자적인 목소리를 내기도 했다. 그 결과， 당시에 김 총리가 교계지도자 11명을 초청해 현시국과 관련된 의견을 나눈 것은 유신헌정 후 처음 있는 일로 기록되고 있다.
　당시， 편집국장이었던 고환규목사는 "기독공보가 인권과 생명을 주제로한 신문의 편집방향을 정하고 당시 감시를 받아오던 요주의 인물의 글을 실으면서 어려움을 겪게 됐다"면서 "이러한 것을 촉발시킨 것은 바로 긴급조치 등 반인권적 조치에 대해 정면으로 반박하는 기사를 게재하면서 연행돼 고문을 받게 됐다"고 설명했다.
　당시， 사립학교법개정 문제도 한국교회와 본보의 최대 관심사 가운데 하나였다. 1976년 정부는 사립학교법 45조(정관개정) 기독교 중ㆍ고등학교 및 대학의 설립자인 노회나 총회의 인준없이 학교법인 이사회가 임의로 정관을 변경시킬 수 있다는 내용의 사립학교법을 개정 공포했다. 이에 대해 한국교회는 기독교 중ㆍ고등학교와 대학은 미국선교회에서 설립해 기독교교육 민주교육 민족교육을 실시， 기독교의 선교와 민족의 계몽과 사회의 발전에 크게 이바지했으며 일제말 신사참배문제로 폐교까지 하게 됐다며 사립학교법의 환원 개정을 건의하기에 이르렀다.
　당시， 총회 결의로 조직된 사립학교법개정대책위원회 9인 중에 한 분이며 총회 총무였던 성갑식목사는 "정부는 학교의 주체인 이사회가 외부의 간섭을 받지 않도록 사립학교법을 개정， 노회나 총회의 간섭을 배제시켰다"면서 "이러한 정부의 조치에 대해 총회는 대책위원회를 구성하고 사립학교법 환원개정을 강력히 요청하기에 이르렀다"고 소개했다. 그는 또 "사립학교법 개정으로 인해 총회 직영신학교 문제가 크게 대두됐다"면서 "총회는 사립학교법의 환원개정으로 각급학교와 교회의 관계를 정상적으로 회복해 본래의 설립목적대로 교육과 선교의 사명을 다함으로 하나님 나라의 확장과 국가 총력안보와 발전에 이바지하도록 선처해 줄 것을 건의했지만 일부 학교가 총회와의 관계를 단절하는 등 20여년이 지난 지금도 한국교회가 해결하지 못한 과제로 남아 있다"고 말했다. 이와 함께 1978년에는 본교단 총회가 5천 교회 1백50만 신도운동을 전개하며 교회개척 운동에 총력을 기울였고 이에 본보도 교세성장에 역점을 두고 한국교회 성장을 주도해 나갔다.

● 제1500호(1984년 3월 24일) ~ 제2000호까지(1994년 9월 3일)
민주화 운동 열기 속 기독 언론 사명 감당

　80년대에 들어서면서 본보는 급변해 가는 시대 상황에 대한 예언자적인 목소리를 내는데 앞장섰다. 이 당시， 전국으로 확산되기 시작했던 민주화운동의 열기는 본보로 하여금 기독언론으로서의 사명감을 다시 한번 자각하는 뜻깊은 기회이기도 했다.
　무엇보다 분명한 원칙을 갖고 현실에 접근했던 본보가 교회의 틀 속에서 개혁의 근거로 삼았던 것은 다름아닌 하나님의 말씀이었다. 이러한 원칙이 있었기에 소위 군사정권의 소용돌이 속에서도 본보는 교회의 사명을 간과하지 않으면서도 현시국에 대한 성명서를 발표하고 구국기도회를 개최하는 등의 예언자적인 사명을 감당해 올 수 있었다.
　무엇보다 1984년은 한국 기독교 선교 백주년을 맞는 해로 한국교회 안에서만 아니라 세계교회의 이목을 집중시킨 시기였다. 본보 1984년 8월 18일자에 의하면 9월 16일부터 23일까지 한주간을 백주년기념 축하기간으로 정하고 세계 26개국에서 2만여명의 대표들이 참석해 다양한 축하행사를 가졌다고 보도하는 등 선교백주년의 역사를 담아내는 데 앞장서 왔다.
　당시， 총회장이며 한국기독교선교백주년기념대회 준비위원장이었던 림인식목사는 "수난 속에서도 민족을 향한 교회의 사명을 감당해 온 한국교회의 선교백주년은 세계교회의 화제거리였고 하나님의 놀라운 역사를 간증하고 세계에 알리는 계기가 됐다"면서 "무엇보다 선교백주년의 감격을 함께 나누고 세계에 알리는데 기독공보가 큰 역할을 감당했다"고 소개했다.
　이처럼 한국교회가 자축 분위기에 젖어 있는 동안 사회에서는 민주화에 대한 열기로 소요가 끊이지 않았다. 본보 1986년 4월 19일자 사설에 의하면 1985년 한 해동안 일어난 학생 소요는 2천1백회에 달하고 거기에 투입된 경찰 수만 5백40만명에 이른다고 소개했다. 이러한 학생 소요는 1986년에 들어와도 조금도 수그러들지 않았고 사회적인 책임을 느끼기 시작했다. 급기야 본교단 총회는 시국 성명서를 전국교회에 배포하고 예배시에 낭독하도록 했다.
　이어 1987년 1월， 발생한 서울대생 박종철군의 고문치사 사건은 비상시국사태에 또 하나의 촉매제 역할을 감당했다. 본교단 총회는 총회장과 총회 인권위원장 명의의 성명서를 발표하기에 이르렀고 본보는 1월 24일자로 인권 문제를 본격적으로 언급하기 시작했다. 민주화와 구속자 석방 등 시국문제에 관심을 집중시켰던 본보는 이러한 사태를 직시하며 발빠르게 대처하며 올곧은 목소리를 내는데 조금도 주저하지 않았다.
　이와 관련， 당시 인권위원이었던 홍성현목사는 "지금은 돌아가셨지만 인권위원장인 조남기목사와 함께 어려움을 무릅쓰고 인권운동을 전개했다"면서 "당시 편집국장이었던 고환규목사와 뜻이 맞아 기독공보에도 성명서를 발표할 수 있었다"며 당시 본보의 역할에 대해 소개했다. 그는 또 "당시， 요주의 인물로 지목돼 교회에 정보원이 지키고 있을 정도였다"면서 "이 일로 많은 어려움을 겪게 됐다"고 당시를 회고했다.
　한해를 마무리하면서 감리교단 안에서 불거지기 시작한 종교다원주의 논쟁은 종교다원주의에 대한 불씨를 지피는 계기가 됐다. 본보 1991년 12월 21일자에 의하면 감리교 제19차 특별총회에서 종교다원주의와 포스트모던신학을 주장해온 감신대 변선환학장과 홍정수교수의 면직을 해당연회에 건의키로 결정한 내용을 보도하면서 한국교회 안에서 찬반논쟁이 확산되기 시작했다. 이러한 보도와 함께 본보는 종교다원주의와 포스트모더니즘신학에 대한 본교단 신학자들을 기고를 통해 종교다원주의와 포스트모던신학을 심도깊게 다루고 있다.
　신학적인 논쟁에도 불구하고 한국교회의 교세는 계속 성장해， 본보 1992년 7월 25일자에 따르면 5천42개 교회， 1백98만9천9백65명의 신도를 갖고 있는 것으로 보도했다. 이러한 교세 성장에 따라 본교단은 교단창립 1백주년이 되는 2012년까지 교세 배가운동을 전개해 1만교회 4백만 신도운동을 전개하기로 결의하기에 이르렀다.


● 제2000호(1994년 9월 3일) ~ 제2500호까지(2005년 2월 26일)

교회 연합과 선교에 열정 쏟아

　선교 1세기를 보내고 선교 2세기를 맞이한 한국교회는 2천년을 눈앞에 두고 교회의 사회참여와 선교에 열정을 쏟은 시기로 평가할 수 있다. 변화하는 사회 속에서 제목소리를 찾기 위한 취지에서 시민단체들이 하나둘씩 생겨나고 또 여기에 영향을 받아 기독교 NGO단체들도 생겨나 사회변화에 일익을 감당하기에 이르렀다.
　또한 복음주의 선교에 편중돼 있는 선교정책도 에큐메니칼 선교를 받아들이면서 양 측을 아우르는 선교정책을 수립하는 등 선교에 새로운 도약을 모색하는 시기이기도 했다. 이러한 변화에 걸맞에 본보는 사옥신축과 함께 지속적인 증면과 기자들이 발로 현장을 뛰며 발굴한 기사 등으로 새로운 세기에 걸맞는 기독언론으로서의 입지를 형성해 왔다.
　무엇보다 21세기를 앞두고 급변하는 현실에 신속히 대응하기 위해 시민들의 참여가 요청되고 있던 상황에서 시민단체들이 점차 수면 위로 떠오르기 시작했다. 1994년에 들어와 시민단체들은 한국YMCA와 경제정의실천민연합 등 35개 시민단체들이 연대해 '한국시민단체협의회'로 운영하기로 합의하고 창립함에 따라 시민운동을 본괘도에 올려놓았다.
　이에 대해 90년대 시민운동을 주도해 온 서경석목사는 "민주화운동 이후에 기독교의 운동이 변화하는 시대에 부응하지 못하다가 시민운동이 등장하면서 국민들의 관심을 갖게 됐다"면서 "비록 시민운동이 세속적인 운동이었지만 기독공보도 국민의 관심사인 시민운동을 지면에 담지 않을 수 없었다"며 본보가 시민운동에 관심을 갖게 된 배경을 소개했다.
　본보는 환경보존과 계층간의 갈등， 인권문제 등 시민단체들의 활동에 관심을 갖기 시작했고 이러한 NGO 활동을 기독교 안으로 끌어드리는데 앞장섰다. 일부 선정적이고 외설적인 상품광고에 대한 불매운동을 비롯해 한국인 인권을 유린한 미군에 대한 처벌 요구와 뇌사 입법화를 통한 장기기증운동 등에 관심을 갖고 지속적인 보도를 통해 교회와 사회에 확산시켜 나갔다. 1995년 지방자치시대가 개막되면서 한국교회는 각교단과 시민운동단체 등이 공동연대해 공명선거실천기독교대책위원회를 공식출범하고 공명선거 감시활동을 전개했고 본보도 공명선거캠페인에 앞장서기도 했다.
　특히 1993년부터 국내에 들어오기 시작한 외국인노동자의 인권 문제도 본보가 깊은 관심을 가져온 편집 방향중의 하나였다. 이후， 외국인노동자 인권문제는 교단 산하에 외국인근로자선교회들이 하나 둘씩 설립되면서 교회가 주도적으로 이 문제에 관심을 가져왔다. 이와 관련， 서경석목사는 "7，80년대만 해도 노동자 농민이 사회에서 소외된 이들이었지만 90년대에 들어오면서 외국인노동자 조선족 등이 우리 사회의 약자로 등장하기 시작했다"면서 "교회도 새롭게 대두되기 시작한 우리 사회의 약자에 관심을 가지지 않을 수 없었다"고 지적한 뒤， "이러한 의미에서 기독공보도 관심을 가질 수밖에 없다"고 덧붙였다.
　무엇보다 1994년에 들어와 기독교 TV 출범은 선교 1백20년만에 이뤄낸 한국교회 연합사업의 큰 성과로 기록될 수 있다. 본보도 기독교 TV 출범부터 남다른 관심을 갖고 비판과 대안을 제시하며 연합사업의 방향을 바로 잡아주는데 기여했다. 당시， 기독교 TV 출범에 기여한 김상학목사는 "설립 당시， 90여개 교단이 주금에 참여하기로 했지만 실제로 참여한 교단은 40여개 교단에 불과했다"면서 "그래도 한국교회 전체가 관심을 갖고 참석한 것은 선교 1백20여년만에 처음이었다"고 당시를 평가했다. 그는 이어 "경영마인드가 없는 경영인으로 인해 부도를 맞는 등 상당한 어려움을 겪었지만 이를 회생시키는데 남다른 노력을 기울였다"면서 "당시 교단지인 기독공보는 기독교TV 운영에서 드러난 문제점에 대해 지적하는 등 바른 방향을 나아가도록 도움을 줬다"고 본보의 역할을 소개하기도 했다.
　2천년에 들어와서 본보는 다변화시대에 걸맞게 증면을 추진하고 또 독자들과 함께 만들어가는 신문이 되기 위해 다각도로 노력해 왔다. 이러한 취지에서 1천만원 고료를 내걸고 기독신춘문예공모와 새생명 새빛 운동 전개 등 독자들에게 한걸음씩 다가가기 위해 모든 역량을 쏟고 있다.