[ 교계 ]
장수철
우리반 교실 그 심상찮고 수상쩍은 여울목에는 성급한 물살만큼이나 짓궂고 앙증맞은 서른다섯의 은빛 물고기들이 모여살고 있다. 아직 생(生)의 약동과 그 기쁨에 흠뻑 취해있을 나이여서인지 쉴새없이 조잘대고 꿈틀거리는 걸 보면 때론 시새운 마음에 미운 생각까지 들게하는 너희들…. 그 아름답고 찬란한 인생의 나른한 봄날같은 시절， 단맛을 우려먹기에도 부족한 그 시간에 너희더러 짬을 내어 고독하라는 주문이 어쩌면 당돌하고 생뚱맞게 들릴지도 모르겠다.
우리가 사는 세상은 여러 면에서 놀이공원과 닮아있다. 그 곳은 자본으로 축적된 가장 지능화된 자본의 배설강이어서， 모든 욕구와 모든 충족이 한데 서식하는 곳이다. 하지만 그 곳에 없는 한가지가 있는데 그것은 바로 '성찰'이다. 성찰이란 자신이 걸어온 궤적을 되밟는 일견 과거지향적인 행위이다. 반면 '놀이공원'에는 언제나 현재적 쾌락만이 들끓는다. 마찬가지로 이 놀이공원같이 휘황한 세상은 우리더러 늘 현재적 삶의 반경속에 머물게하고， 비눗방울같이 쉬 터지고마는 한 치 앞의 욕망을 위해 목숨을 걸라고 종용한다. 또한 이러한 삶의 방식을 거부하는 사람들을 경제적 궁핍과 사회적 소외라는 양날의 비수로 으르고 협박하기도 한다.
친구들과 하염없이 수다를 떨다 혼자 돌아오는 골목길， 수소풍선처럼 한껏 부풀어 올랐던 가슴이 쌔르륵 오그라들 때의 공허함을 너희는 기억할 것이다. 그 공허함， 무언가 잊고 온 듯한 그 느낌이 마치 비릿한 생선냄새처럼 반갑지 않은 것은 우리가 그만큼 자신과 마주하는 일에 서툴기 때문이다.
그러므로 사랑하는 너희들아， 이제 내 속의 낯선 나와 대면하고 내 존재에 대하여 깊이 묵상하자. 자칫 한 눈 팔면 비정한 세상의 강펀치가 훅으로 어퍼컷으로 내 뺨과 턱을 가격해올지도 모른다. 그렇더라도 잠시 적의의 주먹을 내려놓고 나의 내면 속으로 침잠하자. 잠시 세상에 내 가녀린 잔등을 보여준들， 때로 잔등을 몇대 두들겨 맞은들 어떠랴. 자신을 돌아보지 못하는 사람， 성찰의 깊이를 갖지 못한 사람은 도움닫기 없이 뜀틀을 넘겠다는 사람이다. 그 만용과 호기는 그를 다만 뜀틀위에 철퍼덕 주저앉게 할 뿐이다.
'성찰'을 위한 가장 현명한 지름길은 바로 '고독'이다. 고독 속에서 나와 대면하고 내 존재와 그 의미를 성찰하며 나아가 내 스스로가 남과 결코 무관할 수 없음을 처절히 깨닫게 되는 것이다. 예수님도 그랬다. 많은 사람이 그분을 따랐고 그분에게 몰려들었지만 틈만 있으면 혼자있기를 원하셨다. 광야에서도 그랬고 겟세마네에서 그랬다. '성찰'은 존재의 지평을 더욱 너르게하고， 시야와 전망을 확 트이게 한다. 고독과 성찰은 결국 자신에게 집중된 자신을 바라보는 행위이지만 결국 세상을 더욱 넓게 이해하게하고 더 따뜻한 시선으로 이웃과 세상을 바라보게 해준다. 예수님의 고독이 바로 그런 것이었다.
사랑하는 너희들아. 가끔 혼자있을 때 그리하여 외롭다고 느껴질 때， 입이 가렵고 문자보내기에 익숙한 엄지손가락이 근질거리고， 메신저 수신알림창이 번쩍거리기만을 기다리게 될 때， 끊임없이 누군가와 소통하고 싶은 그 조급한 마음을 찬찬히 다스리고， 차라리 네 존재의 무게에 한번 무참히 짓눌려 보아라. 떨리는 마음으로 네 실존(實存)의 테두리를 아금받게 그려내 보아라. 그 고독과 성찰 속에 세상을 올곧게 살아내는 지혜를 발견하고 그 아금받게 그려진 실존의 테두리 안에 비로소 아름답게 채색해갈 너희들의 미래가 있음을 깨닫길 간절히 바란다.
/대광중학교 교사. 삼광교회 집사