[ 교계 ]
이만희
의정부새누리교회는 1996년
11월 한 건물에서 시작했다. 구성원으로는 안수집사 3명과 권사 3명 포함, 출석 교인 20명 가까이 됐다. 하지만 두 달 뒤 안수집사 3명과 권사2명이 개척교회의 전형적인 모델이 되기 위해 자신들이 머물 이유가 없다며 교회를 떠났다. 당시 그들이 재정의 80퍼센트 이상을 감당했기에 당장 월세가 걱정이었다.
매달릴
길은 하나님밖에 없었다. 외부에 도움을 요청하는 것 보다 전도하여 십일조 드리는 성도로 양육하는 것이 훨씬 효과가 있겠다는 생각으로 전도지를 들고 주택가로 다녔다. 그런 가운데 적은 성도와 헌금이지만 재정부를 세워 헌금을 그들이 관리하도록 맡겼다. 처음에는 은행에 맡길 재정이 없기에 들어오는 헌금 전체를 얼마가 되던 사례비로 달라고 요청했다. 첫 주에 들어온 헌금을 사례비로 다 받고, 그 다음주에는 전에 받았던 헌금 전액과 십일조를 함께 드렸다. 그리고 그 주에 들어온 헌금도 같은 방법으로 받아 다시 헌금을 드리니 마지막 주가 되었을 때 임대료가 밀리지 않았다. 1997년 한 해는 부목사를 사임하며 받은 퇴직금 등과 직장에 다녔던 아내의 퇴직금으로 생활비를 충당해 나갔다.
당시 교회가 위치한 지역의 특성은 전도할 대상자들은 기존 교회에 이미 출석하고 있었고, 오랫동안 침체된 우리 교회에 사람들이 찾아오기 꺼린다는 사실을 알게됐다. 그러나 주변 인구 흐름을 파악하며, 젊은 부부들이 많고 대부분이 서울로 출퇴근한다는 사실을 발견하고 육아 쪽으로 접근하면 전도에 승산이 있을 것으로 보았다. 일단 육아용품 중고점을 찾아가 물건을 구입해 교회 내에 꾸미고, 아이들을 모았다. 놀라운 일은 50명 정원이 1개월만에 만에 등록된 사실. 어린이들을 통한 선교는 처음에는 그다지 호응이 없었지만 최선을 다한 결과 주변에 좋은 소문이 나게 됐고, 좋은 교회로서의 이미지를 굳혀 가게 됐다. 자연스럽게 교회에 등록하는 일이 많아지게 됐다.
또한 너무도 감사한 것은 젊은 사람들이 주위에 좋은 여건의 큰 교회들이 많음에도 모든 부분에 참으로 열악한 지하교회를 찾아와 등록한 것은 전적인 하나님의 은혜이다. 교회의 일은 신바람이 나게 됐고, 자산 5천만원에 2억을 대출 받아 부지를 구입하고자 했다. 1백80평 정도의 땅과 현재 새누리교회가 세워진 대지 2백10평의 땅을 물색하고 하나님께 기도하며 땅을 밟으며 여리고 작전을 펼쳐 나갔다. 결국 성전이 준공됐지만 초창기 교인들이 교회를 떠났다. 어려운 과정에서 심신이 지친 탓이었다. 그 일로 영혼의 소중함을 더욱 절실히 느끼며 교인들을 독려했다.
이후 예배의 틀을 찬양과 경배 중심으로 바꿨다. 처음에는 생소한 스타일에 많은 이들이 적응을 못했지만, 교회를 탐방하는 불신자가 생겨났고 정착율까지 높아졌다. 그 결과 70퍼센트 정도가 결신한지 얼마 안된 성도들로 채워졌다. 현재 1백70명 정도 출석하는 교인들 가운데는 결신 3년 미만의 초신자가 60퍼센트 정도를 차지하고 있다.
현재 교회는 2백10평의 교회 부지에 건평 1백80평의 2층 건물을 가지고 있다. 매주 수요일마다 노인들 80명과 노숙자 40명에게 무료급식을 하고 있다. 또 상가를 임대해 문화공간으로의 카페를 운영하고 있다. 교회에서는 어린이 육아선교로 영어선교원과 초등영어 스쿨을 운영하고 있으며, 탁구교실과 민속전통춤교실을 운영해 지역에 문화공간을 제공하고 있다. 또 2005년 현재 18개 지역 11개 해외선교를 포함해 한 곳당 10만원씩 보조하고, 특별히 선교사들을 초청하여 후원하고 있다. 고난주간 금식헌금과 맥추감사헌금은 전액구제헌금으로 지역에 돌봄의 현장이 되고 있다.
여러 면에서 부족하지만 몸된 교회의 비전은 출석 5백명 교인 때 자립 개척교회를 세울 계획을 갖고 있으며, 전인건강의 모토아래 하나님을 높이고 사람을 세우는 교회가 되기를 원하는 마음으로 요람에서 무덤까지 모든 과정에 교회 안에서 이루어지는 것을 목적으로 꿈과 비전을 제공하고 있다. 교회의 구성원들은 80퍼센트가 3,40대의 젊은 세대들로 구성되어 있으며, 서로가 마음을 같이 하여 하나님 나라를 이루어 가는 건강한 교회를 지향하고 있다. 목회는 목회자의 재정에 대한 자유에서 출발한다고 본다. 건강한 한국교회를 만들어 가는 방법은 본인이 움켜잡으면 없어진다. 철저하게 섬김의 원리를 가지고 베풀고 나누면 반드시 하나님은 건강은 목회의 현장을 열어주리라 본다.
의정부새누리교회 목사