강진구

2004년 06월 26일(토) 00:00

해로 57회를 맞이한 칸국제영화제의 슬로건은 '변화'였다. 할리우드의 영화들이 세계 영화제를 독식하고 있는 현실에서 프랑스가 자국 영화를 보호하고 미국 오락영화가 갖지 못한 유럽의 예술적 전통을 계승하고자 시작된 영화제였지만 '국수주의적이고 국제라는 이름에 걸맞는 문화적 다양성을 획득하지 못했다'는 비판을 끊임없이 받아오던 터였다. 그러나 최근 몇 년간 칸영화제 측은 그 동안 적대시했던 할리우드의 영화들과 아시아와 남미권 영화들을 대폭 수용하면서 큰 변모를 보여왔다.
　올 칸영화제는 그 슬로건처럼 전에 없었던 큰 '변화'를 보여주었다. 대상인 황금종려상에는 다큐멘터리 영화인 마이클 무어 감독의 '화씨 9/11'이 차지했다. 9.11 테러 이후 미국 부시 행정부가 보여준 무모하고 무책임한 행태에 대한 비난을 담고 있는 이 다큐멘터리 영화는 미국의 메이저 영화사들이 배급을 꺼려했을 만큼 탈할리우드적인 면모를 갖춘 작품이었다.
　애니메이션 '슈렉2'가 공식적으로 경쟁부분에 오른 것도 매우 이례적인 일로 평가받고 있지만 역시 이번 칸영화제에 나타난 변화의 중심에는 한국영화가 자리하고 있었다.
　2002년 임권택 감독이 '취화선'으로 감독상을 수상한 바 있지만 영화가 아닌 감독 개인에게 주는 상이란 점에서 작품 자체에 대한 평가와는 다소 거리감이 있을 수밖에 없었다. 그러나 '올드 보이'의 그랑프리 수상은 감독 개인의 역량을 인정한 것 이전에 세계적인 작품들의 반열에 한국 영화를 올려놓았다는 것을 의미하는， 대단히 높이 평가할 만한 일인 것이다.
　또한 이번 '올드 보이'의 수상은 세계 영화계가 추구하는 예술에 대한 가치관을 보여준 것이기도 하다. 즉 칸영화제는 다른 데서 볼 수 없는 독창성을 영화예술의 핵심으로 생각하고 있었고 할리우드 역시 이에 동의하고 있다는 사실이다.
　지난 몇 년 간 한국 영화의 성장을 지켜 본 외국의 영화 관계자들은 일본이나 홍콩 영화와도 다르고 유럽의 예술영화나 할리우드의 블록버스터 영화 어디에서도 찾아볼 수 없는 한국 영화만의 독특한 줄거리와 표현양식에 주목해왔었다.
　'올드 보이'는 그 소재가 비록 일본의 유명 만화에서 따 온 것이라 할지라도 영화를 만드는 과정 가운데 용해되어 완전히 한국영화화된 상태로 거듭나 있다. 평범한 샐러리맨이 어느날 이유도 모른채 납치되어 독방에서 15년 간을 보내고 나온 뒤 자신을 가둔 이유를 찾는 5일간의 게임을 벌인다는 간단하지만 호기심을 불러일으키는 줄거리는 감독의 뛰어난 연출력에 의해 시종일관 긴장을 늦출 수 없게 만든다. 감금당한 이유가 고등학생 시절 저지른 잘못 때문이라는 사실이 알려지더라도 평소 같았으면 허탈한 마음이 들었을 텐데 이 영화는 오히려 예측할 수 없는 반전으로 처음에 가졌던 흥미를 끝까지 잃지 않게 만든다. 거기다 일본의 야쿠자 영화나 우리가 '홍콩느와르'라 부르는 갱들의 세계에서는 볼 수 없는 주인공의 액션과 조폭들의 활극은 서구인들이 보기에는 가히 '폭력의 미학'이라 부를만한 수준에 이르렀다는 평가를 받고 있다.
　그러나 여기까지이다. 지금까지의 칭찬은 그리스도인이냐 아니냐를 떠나서 한국 영화의 발전을 세계가 알아주었다는 점에서 기분 좋은 일일 수 있다. 그러나 솔직히 말해보자. 우리가 본 것은 무엇이었으며 우리의 마음에는 어떤 울림이 있었는지 말이다.
　'올드 보이'는 복수에 관한 하나의 이야기일 뿐이며 영화 속 장치들은 오직 복수를 정당화하는데 사용되어지고 있다. 이 복수가 대중적 호기심을 유발시킬 수는 있어도 개연성 측면에서는 의심받을 수밖에 없다.
　15년간 독방에 갇혀 지내는 사람이 아내의 살인 누명을 썼다는 것 외에 별다른 이유를 알지 못한 채로 매일 같이 복수의 칼날을 갈 수 있으며， 그것이 생존의 원인이 될 수 있는지의 여부조차 판가름하기가 쉽지 않은 것이다. 또한 독방에서 나온 주인공 오대수가 자신의 딸인줄 모르고 갖게되는 성관계의 설정 역시 불가능하다고 말할 수는 없지만 현실감이 떨어질 수밖에 없다. 영화는 일종의 최면에 의한 조작이 가능하다고 말하지만 그것 역시 15년간 독방에 갇혀있던 사람에게 무슨 짓을 못하겠냐는 투의 책임 회피적 논조가 짙다.
　'올드 보이'는 인간이 가진 복수 심리를 세계화하는데 성공했을 따름이다. 이번 칸의 심사위원장이 공교롭게도 복수극을 통해 흥행에 나섰던 '킬빌'의 쿠엔틴 타란티노 감독이란 점도 흥미롭다. 그러나 미국이 9.11 테러를 당한 것에 대한 복수로 아프카니스탄과 이라크를 공격하고 있는 현실을 비판한 '화씨 9/11'에 최고의 상을 주었음에도 불구하고 스스로 복수극에 몰두하는 것은 아이러니가 아닐 수 없는 것이다.
　새로우면 무엇이나 가능하며 높이 평가하는 논리가 칸와 오늘날 예술계를 지배하고 있지는 않은지 생각해 볼 일이다.

강 진 구
영화평론가ㆍ한동대 언론정보문화학부 겸임교수