임광상

2004년 06월 26일(토) 00:00

　지난 주일 저녁은 또다른 특송이 불려졌다. 그것은 24개월의 군생활을 마치고 고향으로 돌아가는 두명의 대대군종들을 환송하며 축복해주는 시간과 함께 불려진 찬양이었다. 다른 대대군종들이 모두 나와 둘러싸서 찬양과 축복을 해주고 아쉬움의 이별을 나누는 순서였다.
　대대군종이란 자기의 군대 주특기에 맞춰 일을 다하면서 군종으로서 자기의 시간을 할애해 봉사하는 진정한 군선교사들이다. 저들이 이제 제대를 하게 된 것이다.
　오늘이 있기까지 24개월 동안 때론 눈물도 흘렸고 어떤때는 외로움에 밤을 지새운 적도 있었으리라. 그럼에도 이렇게 제대하게된 형제들의 수고를 격려하며 하나님께 감사를 드린다.
　장병들의 말중에 오대장성중의 하나라 불려지던 꿈의 병장을 달고 화려한 군생활을 하다보니 어느덧 고향으로 돌아갈 시간이 되어 오늘 이렇게 많은 전우들의 축복과 부러움을 한몸에 받으며 환송 겸 사회로의 파송을 받는 것， 얼마나 기쁠까?
　그러나 아주 간혹 정말 안타깝게 전역하는 형제들을 볼 때도 있는데 그것은 전우들의 뜨거운 환송이 아닌 냉소적인 배웅을 받으며 쓸쓸히 돌아서는 형제들이 그들이다.
　왜 그런 일이 벌어질까? 필자의 경험들을 종합해 보면 그건 그들이 소위 힘있을 때 그 힘을 제대로 사용하지 않고 오히려 잘못 사용한 결과란 것을 알 수 있다.
　고참이 되면 본전 생각이란 것이 뇌리를 스치는가보다. 쉽게 말하면 시집살이 해본 사람이 시집살이 시킨다는 말이 있듯이 고참이 되면 자기도 모르게 나쁜 전통을 그대로 따르게 되고 그 결과로 제대하는 날이 기쁨의 눈물을 흘리는 날이 아니라 오히려 후회와 아쉬움의 눈물을 펑펑 흘리는 날이 되고 마는 것이다.
　어디 이런 삶의 결과가 여기서 끝나겠는가?
　세상은 넓다고도 하지만 좁다. 필자가 집사님 내외분과 함께 처음 외국에 간일이 있는데 마중나온 가이드가 글쎄 집사님과 군대 선후배 지간이었던 것이다.
　해외라고는 처음이었는데 거기서 만나게 될 줄이야. 우리는 이런 저런 일들로 다시 만나게 되는 것이다. 그렇다면 우리 조금이라도 있을 때 잘 해야하지 않을까?
　군대의 목회 중에 제일 큰 아쉬움이라면 자주 헤어지는 일이다. 통상 군목의 한 부대에서의 임기는 2년 정도 이다.
　그러다 보니 목사의 전출입과 아울러 군대 성도들의 전출입이 맞물려 돌아가면 온전히 일년이상 함께 근무하기도 쉽지 않을 때가 있다. 정들만 하면 목사가 전출가든지， 집사가 전출을 간다.
　게다가 열심히 군선교를 위해 힘쓰던 군종들을 전역시켜 보낼 때는 보람도 느끼지만 마음속에 찾아오는 허전함은 이루 헤아릴 수 없어 마음앓이를 많이 하게 된다.
　군에 와서 처음 2~3년은 참 심하게 앓았다. 그런데 이제는 많이 숙달되어져서 그런데로 잘 넘어가는데 아직도 참 많이 힘들다.
　오늘도 이렇게 귀한 군종을 둘이나 사회로 보내니 한 동안은 또 힘들 것이다. 그런데 감사한 것은 예배가 끝나 집으로 가는 도중에 4년전 다른 부대에서 전역했던 군종형제가 전화를 해왔다. 내가 보고 싶단다.
　저들도 나를 그리워하기도 한다니 갑자기 덜 힘들어지는 것도 같다. 오늘 환송받은 헌병대대와 통신대대군종! 다시 만날 수 있기를 기대해 본다. 사랑한다. 하나님이 그들을 지켜주시길 기도한다.