[ 교계 ]
돈과 시간의 자유를 마음껏 누릴 수 있다면 삶이 얼마나 여유로울 것인가. 최근 평생 직장의 기대치가 사라지면서 '돈벌이'에 대한 강박관념이 사회적으로 확산되어 있다. 그동안 언론에서도 직장인의 부업은 필수이며, 40대 창업 준비는 이미 늦다는 긴장감을 조성해 왔다. 이러한 분위기에서, 특히 3,～40대 직장인들에게 경제적 여유와 자유로운 시간이란 실로 매혹적인 삶의 목표가 아닐 수 없다.
네트워크 마케팅(network marketing)이라는 사업 방식을 활용한 일종의 다단계 판매업은 초기 자본금없이 쉽게 사업을 시작할 수 있으며 고수익이 보장된다는 장점때문에 직장인들이 선호하고 있다. 네트워크 마케팅이란 생산자와 소비자, 소비자와 소비자간의 망(網)조직을 통해 신속하고 직접적으로 정보를 전달함으로써 유통비용과 광고비용을 절감하고 그 이익을 구성원들이 나누어 가지는 사업방식이다. 대표적인 사례가 암웨이(Amway) 사업이다.
암웨이 사업의 핵심적인 슬로건이 바로 '돈과 시간의 자유를 누리자'이다. 한국 암웨이는 2001년 10월 현재 매출액 8천1백87억원을 기록했다. 2000/2001년 회계연도의 매출액은 한 해 전보다 2배 이상, 영업이익과 경상이익은 3배 이상, 당기순이익은 3.5배 증가했다. 한국은 전세계 암웨이 시장에서 미국, 일본에 이어 3위를 차지하고 있다.
암웨이 사업이 대대적인 성공을 거두자 아류 사업들이 속출하고 있다. 여기에 경제적, 신앙적 함정이 있다. 먼저, 이러한 유형의 사업의 장점인 유통비용과 광고비의 절감은 인터넷 유통 구조의 발달로 크게 반감되고 있다. 즉, 인터넷 쇼핑몰이 급성장함에 따라, 생산자와 소비자 모두 유통비용을 절감하게 된 것이다.
둘째, 네트워크 마케팅은 과소비를 조장한다. 자신과 자신이 속한 팀에서 소비를 많이 해야만 이에 비례하여 사업 배당금이 많아지기 때문이다. 당장 불필요한 제품들을 집에 쌓아두기도 해야 한다. 소비행위는 필요에 따라 이뤄지는 것이 바람직하나 이 사업은 '필요의 분량'보다는 '욕구 또는 욕심의 분량'에 따라 소비하도록 부추기는 것이다.
셋째, 소비자의 다양한 선택권을 제한하여 비효율적인 소비행위를 유발하게 된다. 소비자(사업자)는 이 사업의 상품 목록에 있는 제품만 소비하게 되므로 자신의 기호에 따라 다양한 품질, 가격, 모델을 선택할 수 있는 권리를 포기하게 된다.
넷째, 근본적으로 기독교적 노동관을 왜곡시키는 함정에 빠질 수 있다. 우리의 노동은 생활 방편이기도 하지만 하나님께서 창조하신 이 땅을 관리해 나아가는 본질적인 행위이다. 일시적으로 '돈벌이'가 넉넉하다 하여 우리가 노동을 중단하거나 유희로 전락시켜서는 안되는 이유가 여기에 있다. 평생 수고하고 땀흘리며 살아가는 것은 처절한 고생만이 아니라 하나님에 대한 인간의 존재를 인식하며 살아가는 보람이 아닐까? 다섯째, 이러한 활동은 신앙생활 자체를 왜곡시킬 수 있다. 교회의 여러 모임을 통한 대인관계가 사업 파트너 관계로 전도될 수 있다. 지체들간의 교제가 사업조직원들간의 정보 전달 모임으로 전락할 수도 있다.
함정 그 자체가 사악한 것이 아니라 함정이 있음을 알고도 외면하는 행동이 잘못이다. 신앙으로 경제를 살리려고 애써보기도 전에 왜곡된 경제관이 신앙을 잠식하게 되지 않을까 우려된다. thkim@cerik.re.kr
김 태 황 / 경제학 박사·주님의교회 집사