차유진 기자 echa@kidokongbo.com

2005년 03월 31일(목) 00:00

기독교인이라면 누구나 한 번쯤은 들어보았을 만한 소래교회， 금산교회 ， 애양원 등의 기독교 유적지들， 그러나 그 곳에 가본 사람은 많지 않다. 지금도 본교단 순교자기념선교회(회장:김삼환)를 비롯해 여러 기관이나 단체들이 기독교 문화유적 답사 프로그램을 운영하며 이들의 중요성을 알리기 위해 노력하고 있지만 여전히 무관심한 사람들이 다수를 차지하고 있으며， '기독교 유적들은 흥미와 볼거리를 제공하지 못할 것'이라는 부정적 인식이 만연해 있다. 부활절을 앞둔 지난 10~11일 본보 차유진 기자가 한국성지순례선교회(회장:박경진) 방문단과 함께 국내의 기독교 유적지를 돌아보며 선진들의 순교정신과 벽안의 선교사가 지녔던 선교열정을 다시금 확인했다. <편집자 주>

금산교회

첫방문지였던 한국기독교순교자기념관， 80년 대 초반 한국 기독교 1백 주년을 기념하는 사업의 일환으로 한국 교회가 힘을 모아 89년에 완공했다. 15년이 넘는 시간이 흐른 현재의 모습은 어떨까? 91년 건축가협회로부터 '대한민국건축가협회상'을 받기까지 한 건물로 외형적인 완성도는 높지만 재도색 과정에서 현관에 떨어진 페인트 자국과 녹슨 철문 화장실 등은 방문자들에게 좋지 못한 인상을 주고 있다.

1883년 서상륜에 의해 황해도에 세워진 건물을 1988년 총신대학교 양지캠퍼스가 복원해 놓은 소래교회도 비슷한 실정. 불과 20여 미터 거리에 학교 건물들이 들어서 있고 학생들이 수업을 받고 있지만 소래교회는 오랜 동안 관리의 손길을 접하지 못한 상태였다. 지붕 전체에 덮혀있는 포장과 경첩이 떨어져 나간 문， 주변에 떨어져 있는 기와 조각， 조금씩 무너져 내려 위태로워 보이는 처마는 한국 교회의 문화 유적이 직면한 현실을 여실히 보여준다.

심지어 외국인 선교사들이 여름철 풍토병을 피하기 위해 1920년 노고단 일대에 지은 30여 채의 건물들로 구성된 지리산 유적지는 제대로 알아보기 조차 힘들다. 복원 운동을 전게하고 있는 한 관계자는 최근 철거된 안내판은 이곳을 자연파괴의 현장으로 설명하고 있었다고 전한다. 등산로 입구의 대형 안내도에도 별다른 언급이 없어 일반인들은 이곳이 선교 유적지라는 사실 조차 알 방도가 없었다.

이에 비해 그래도 관리를 책임질 교역자가 있는 유적들은 비교적 나은 편. 한 해에 수 백 교회가 방문한다는 금산교회는 비교적 관리가 잘 되고 있는 곳 중의 하나였다. 이 ㄱ자 예배당은 1989년 6월부터 사용하고 있지 않지만 특별히 이곳을 찾는 교회들에게는 예배나 기도모임을 가질 수 있도록 공개하고 있다. 전북 문화재로 지정된 덕분에 정부로부터 약간의 보수비용을 지원받기는 하지만 관리는 담임목사가 틈틈이 감당하고 있는 실정이다.

길을 모르면 찾아가기 힘들 정도로 외떨어져 있는 정읍의 두암교회는 한국전쟁 당시 공산군에 의해 23명의 교인이 순교한 곳이다. 당시 정읍 지역의 기독교인들이 가까운 곳에 다닐 교회가 없어 두암교회를 설립하게 됐으나 지금은 대부분의 사람들이 도시로 떠나고 40명 정도의 교인만이 출석하고 있어 경제적 어려움에 처해 있었다.

방문단은 대부분의 기독교 문화 유적들이 체계적인 관리보다는 개인이나 몇몇 단체들의 헌신을 통해 그 명맥을 지켜오고 있는 현실을 선교와 관련된 유품들을 모아 정리해 놓은 박물관들에서 더욱 분명하게 체험했다.

한국 기독교 역사에서 빼놓을 수 없는 외국 선교사들의 활약상과 인휴(Hugh Linton)선교사를 비롯해 이 지역에서 활동한 선교사들의 유품들과 일제 강점기의 항거 역사 등을 전시해 놓은 순천기독교역사박물관과 1909년 윌슨(Robert M. Wilson) 선교사에 의해 시작된 한국 최초의 나병병원인 애양원의 자료를 모아놓은 애양원 박물관 등은 선교 역사에 동참했던 등대선교회와 애양원교회를 중심으로 잘 보존하고 있어 방문객들이 끊이지 않고 있었다.

기독교 유적지들을 돌아보면 한국 교회 부흥의 역사 속에 파란 눈의 여선교사를 보기 위해 모여들었던 수많은 군중도 있었고， 마을이나 가족 전체를 교회로 인도한 터줏대감이나 가장의 역할도 있었으며，외국인 선교사들이 우리의 전통문화에 동화되며 선교의 지경을 넓혀 간 사실도 알게 된다굨 기독교 유적지에는 우리가 알지 못하는 많은 이야기들이 숨어 있고， 이들은 아무리 누추한 곳에 놓여 있어도 그 가치를 따질 수 없을 만큼 소중한 것들이다.

대부분의 방문객들은 좋지 않았던 첫인상을 잊고 어느덧 기독교 문화 유적들에 매료된 자신을 발견하게 된다. 그것은 이 유적들과 이야기들이 다른 사람의 것이 아닌 우리 자신의 역사임을 알게 되기 때문이다. 어느덧 역사를 바로보는 눈은 감기고， 역사를 향한 가슴이 열린 것이다.

세월의 풍상으로 그 옛날 믿음의 선진들이 목숨바쳐 지켜낸 신앙， 벽안의 선교사가 풍토병과 싸우며 전하였던 복음의 현장， 그 흔적들이 훼파되어 흔적조차 찾아보기 힘든 곳들을 바라보며 이 유적들을 지키는 일이 곧 그들의 순교정신과 선교열정을 보존하는 것이며 나아가 한국교회의 영적 부흥을 가져오는 일임을 깨닫는다.

현지에서 역사를 보존하기 위해 수고하는 사람들은 기독교 역사에 대한 인식 변화가 한 번에 일어날 수 없음을 전한다. 아주 서서히 우리가 그것들을 배우고 인정하고 받아들일 때 한국 교회는 풍성한 영적 유산의 소유자로서 또 다른 부흥을 맞이할 것이다. 성지순례 문의: 02-2230-5159 echa@kidokongbo.com


* 복원 놓고 갈등 겪는 지리산 유적

유진벨， 린턴 등의 선교사들이 여름철 풍토병을 피하기 위해 지리산 노고단에 세운 휴양 시설인 지리산 선교 유적지. 1892년부터 1920년까지 미국 남장로교 선교사와 가족 수십 여 명이 사망했는데 어린이들의 사망률이 높아 선교사들은 여름철 발병기를 피하기 위해 조선총독부， 동경제국대학 등과 교섭하여 노고단 일대에 30여 동의 수양관을 지었다.

한국전쟁 이후 이 시설은 왕시루봉으로 옮겨가고 노고단에는 그 흔적만이 남아 있다. 긴 시간 동안 비 바람을 견뎌온 유적들이지만 이제는 지역의 사찰들과의 마찰로 또 다른 시련을 겪고 있다.

지리산 모 신도회의 이름으로 등산로 입구에 걸려있는 프래카드는 등산객들에게 유적지 복원 반대를 호소하고 있었다. 최근 이곳이 전라남도 문화재로 가지정 되면서 차후 전개될 수 있는 복원사업을 앞두고 주변 사찰들이 반대 입장을 표명하고 있는 것.

한 현지 관계자에 따르면 "일부는 이 곳을 '일제의 잔재， 자연 파괴지' 같은 구실을 들며 격하시키고 있지만 이곳에서 여름철을 보내던 선교사들이 이 지역에 학교를 세우고 빈민을 구제하고 복음을 전했던 역사를 부인할 수는 없을 것"이라고 전한다.

그러나 안타깝게도 이러한 역사적 사실을 전해듣는 사람들은 의도적으로 이를 인정하지 않거나 무관심한 두 부류가 지배적이다.

기독교 문화 유적이 오명을 안고 역사 속으로 사라지는 것을 막기 위해서는 기독교인들이 먼저 닫혀진 마음을 열고 이들에게 다가서려는 노력을 전개해 나가야 할 것이다. echa@kidokongbo.com