장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2005년 04월 05일(화) 00:00

"주5일 수업제라고 해서 아이들이 둘 씩이나 토요일에 집에 있는데， 뭘 해야 할지 몰라 난감하더라구요. 온 가족이 하루종일 집에서 TV를 봤는데 이 시간을 잘 활용하면 아이들에게 큰 도움이 될 것 같습니다."

초등학교에 다니는 두 자녀를 둔 이 학부모는 자녀들에게 갑자기 생긴 '새로운 휴일'이 당황스럽기만 하다면서 학생들에게 유익한 프로그램의 필요성을 주장했다.

사실 주5일 근무제와 더불어 시행된 주5일 수업제는 결코 새로운 것이 아니다. 이미 몇 해 전부터 사회 각계에서 주5일제의 시행에 따른 생산성 변동 추이 등에 대해서 끊임없는 토론을 해 왔고 특히 기독교계에서는 새로운 제도 시행에 따른 교인수 변동이나 프로그램 다변화의 필요성를 두고 구체적인 논의를 했다.

당시에 교계를 비롯해 사회 전반에서 내린 결론은 주5일제를 수용하되 적절한 프로그램을 개발해 위기를 기회로 삼자는 것이 대세였다. 그러나 막상 본격적인 주5일제가 시행되었는데도 교회가 마련해 놓은 대책이 전무한 실정이어서 우려를 낳고 있다.

대형교회들 조차도 "이제 차차 준비해 가겠다"는 식의 반응으로 보이고 있는 것이 현실. 서울 시내의 대표적인 대형교회인 S교회나 Y교회 등도 주5일 수업제에 대한 대책은 아직까지도 '강 건너 불'이다.

S교회 교육부서의 한 관계자는 "우리교회의 경우 토요 휴업제에 따른 후속 대책을 마련하기 위해 팀을 구성해 연구하고 있다"면서 "그러나 아직까지는 본격적인 프로그램을 시행하지 못하고 있다"고 밝혀 여전히 대책이 없다고 밝혔다.

더욱 큰 문제는 교회에서 대책마련의 필요성을 느끼지 못하는 경우다.

경기도 부천의 D교회 이 모 전도사는 "교회 여건상 토요일에도 학생들을 위한 프로그램을 마련해 시행하는 것이 쉽지 않다"면서，"현재 학교에서도 대안을 마련하는 것으로 알고 있는데 이를 활용하면 되지 않겠느냐"고 반문했다.

이에 대해 현재 주말학교를 운영하고 있는 마포교회(김성철목사 시무)의 김춘자 전도사(주말학교 담당자)는 교회가 주5일 수업제를 잘 활용할 경우 교회교육은 물론이고 학생들의 인성교육에도 효과가 있다고 강조했다.

김 전도사는 "사실 학생들이 토요일에 수업이 없다고 해서 딱히 할 일이 있는 것이 아니기 때문에 이들을 위해 교회가 무엇인가를 마련해야 하는 데는 당위성이 있는 것"이라고 말하고，"처음 시행된 3월 26일에도 부모들이 자녀들에게 차라리 학교에 가서 학교가 마련한 특별 프로그램에 참여할 것은 권유하기도 했다는 것을 감안한다면 필요성은 더욱 증가한다"라며，교회의 대책 마련을 촉구했다.

이어 김춘자 전도사는 "주일에는 시간에 쫓겨 교회학교의 수업을 정상적으로 진행하기 어려운 것이 한국교회의 전반적인 현실인데 토요일을 활용해 이를 보완할 수 있을 것"이라고 전했다.

두레교회 신현호 전도사도 "교회에서 특활수업을 진행하거나 학생들이 관심을 갖을 만한 강의를 할 수 있는 교인들을 모집해 '학생을 위한 특강'을 마련한다면 교인들 뿐 아니라 비기독교인 학생들에게도 도움을 줄 수 있다"며，"학생들을 교회로 모을 수 있는 프로그램을 마련하는 것이 시급하다"고 덧붙였다.

우리보다 일찍 주5일 수업제를 도입한 일본의 사례를 타산지석으로 삼아야 한다는 지적도 나오고 있다. 시행 이후 15년간 제도 정착을 위해 노력한 일본은 현재 일부 사립학교가 주5일 수업제에 불참하고 있으며，지역에 따라서는 교육위원회의 재량으로 토요일에 보충수업을 실시하고 있어 사실상 주5일 수업제의 취지가 무색해 졌다.

삶의 질을 향상하고 다양한 현장경험 등을 가능케 할 수 있는 주5일 수업제를 앞으로 활성화하고 정착시키기 위해서는 교회가 적극적으로 나설 필요가 있다는 분위기가 점차 확산되고 있다.