신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2005년 04월 05일(화) 00:00

무의탁 빈곤층의 쉼터인 원주밥상공동체(대표:허기복)가 창립 7주년을 맞았다.

밥상공동체는 창립 7주년을 기념하며 7일 '독도는 우리땅... 7년을 하루같이, 희망은 여기에'를 주제로 다채로운 기념행사를 가졌다. 오전 11시에 시작된 행사는 밥상공동체가 처음 문을 열었던 원주천 쌍다리 아래에서 진행돼 지나간 역사를 회고하고 감사하며 희망찬 소망을 품어보는 자리로 이어졌다.

이날 밥상공동체는 무료급식 이용자, 영세 독거노인, 쪽방생활자 등 극빈자 1천여 명을 초청해 식사를 대접하는 한편, 쌀 3천 킬로그램을 골고루 나눠줬다. 또 연탄은행 20호점 설립과 노인일터센터 확대 등을 골자로 하는 '밥상비전'을 선포하고, 이를 단계적으로 실천해 나가기로 했다.

밥상비전 가운데는 주거보증금과 창업 지원을 위한 '신나는 은행' 설립 계획도 포함돼 있어 눈길을 끈다. 이는 극빈층의 생활 자립을 위해 50만원 한도 내에서 무료로 대출해 주는 구제방안으로 기존의 '흐뭇할인카드'에 이어 많은 호응을 얻을 것으로 보인다.

대표 허기복목사는 "7년간 공동체를 지켜주신 하나님과 여러 모양으로 도움주신 동역자들께 감사드린다"며 "처음 시작하는 마음으로 겸손하게 봉사하겠다"고 소감을 전했다.

원주밥상공동체는 1998년 설립돼 그동안 37만명에게 무료급식을, 영세노인 4만여 명에게 도시락을 지원해 왔다. 최근에는 전국 곳곳에 연탄은행을 연이어 설립해 4천5백 세대에 연탄을 무상으로 제공하는 등 소외된 이웃들의 안전망 역할을 충실히 감당하고 있다.