신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2005년 05월 02일(월) 00:00

"비바람 불어도 이젠 걱정이 없으니 얼마나 감사한지요. 이것이 꿈이라면 깨어나지 않았으면 좋겠습니다."

교회의 도움으로 집을 장만한 노인이 함께 즐거워하고 있다.

10년 전 남편과 사별하고 혈육 하나 없이 홀로 살아가는 장오순씨(87세)는 요즘 하루하루가 즐겁기만 하다. 순서노회 동산교회(김상규목사 시무)에서 남은 여생을 편안히 보낼 수 있는 집을 지난 3월 중순 건축해줬기 때문이다.

전남 보성군 조성면 동후리에 위치한 자연부락에서 살고있는 장오순씨는 그동안 건축한지 1백년이 넘는 흙담집에 살고 있었다. 전기도 자주 끊기고, 비가 오면 누수가 심해 집에 있는 것이 오히려 괴로운 지경인데다 변변한 살림살이마저 없어 을씨년스러운 집이었다.

그런데 이웃 주민의 권유로 8년 전부터 출석하던 동산교회 교인들이 방과 현대식 부엌, 화장실을 갖춘 집을 1천5백만원을 들여 건축해주니, "감사의 눈물이 절로 나온다"고 감격해 한다.

장오순씨는 젊은 시절 모아놓은 돈도 없고, 비뇨기 질환으로 오랜 동안 병상에 누워있어 거동도 불편해 그동안 국가 보조비로 생계를 꾸려 왔었다. 동산교회에서는 집을 지어주기 전에도 이러한 사정을 알고 많은 선행을 베풀어 왔다.

남선교회와 여전도회에서 후원금을 정기적으로 보내주는가 하면, 자원봉사자 겸 가족이 돼 말벗이 되어주고 반찬이나 생필품을 지원하기도 했다. 또 신앙의 동역자로 늦게나마 결신한 장오순씨를 축복하며 기도로 후원했었다.

특별히 이번 건축은 장오순씨의 살림을 그동안 곁에서 안타깝게 보아왔던 안세순, 윤낙현, 김병문집사 등 세 명이 자청해 이뤄졌다. 이들은 장오순씨를 이전보다 더욱 세심하게 보살피기로 결심하고, 그 첫 과정으로 자비를 들여 집을 지어주게 된 것.

이 사실을 알게된 마을 주민들은 칭송이 대단하다. 자식마저 부모를 버리는 세대에 혈육도 아닌 독거노인을 친가족처럼 모시는 것에 자신의 일인양 감격한 나머지 교회에 대한 이미지가 좋은 방향으로 개선됐다는 간증도 들려온다.

장오순씨는 건축 후 하염없는 눈물을 쏟았다. 하나님을 알게 된 후 진정한 사랑을 깨달았고, 그로 인해 많은 은혜와 축복을 받는 것이 그저 감사할 따름이다.

장오순씨는 그에 대한 보답으로 자신이 살던 옛 집터 1백평 부지를 사후 교회에 기증하기로 약속했다.

장오순씨는 "비록 땅 몇 평이지만 나와 같은 어려운 처지에 있는 이웃들이 있다면 조금이나마 힘이 됐으면 한다"며 "남은 여생 교회에 열심히 나가며 하나님께 헌신하는 삶을 살겠다"고 말했다.