장창일

2004년 07월 24일(토) 00:00

　지난 7월 8일부터 3일간 진행된 영락교회 어린이영어성경부 영어캠프엔 모두 1백30여 명의 초등학생들이 참석해 성황을 이뤘다. 학기 중이었지만 캠프에 참석했던 학생들은 학교에 출석해야 한다는 부담이 전혀없었다. 캠프 참석 후 사진과 함께 간단한 보고서만 제출하면 출석이 인정되기 때문이다.
　이 부서는 지난해에도 7월 초에 영어캠프를 열어 당시 비전트립을 위해 한국에 온 괌의 교포학생들과 함께 '영어 캠프'를 진행했는데 2백여 명이 참석해 큰 성과를 거둔 것으로 평가됐다.
　방학이라는 시간적 제약에서 벗어나 이 교회가 성경학교 일정을 과감하게 정할 수 있었던 것은 바로 '현장체험학습제'를 적극 활용했기 때문.
　현장체험학습제는 최근 학교교육현장에서 보편적으로 도입된 제도로 학생들의 체험교육에 비중을 둔 제도 중 하나다. 성경학교 등의 프로그램에 참가하기에 앞서 학교별로 마련돼 있는 신청서를 작성하기만 하면 되고 학교에 보고서를 제출하면 출석을 인정받을 수 있어 절차도 간편한 편이다.
　홍인기 교사(냉천초등학교， 좋은교사운동 간사)는 "현장체험학습이라는 제도가 마련돼 있어 방학을 하기 전이라도 각종 캠프나 성경학교에 참여할 수 있다"면서， "이 제도를 활용할 경우 결석이 아니라 출석으로 인정된다"고 설명했다.
　홍 교사의 설명에 따르면 집에서 어머니와 함께 요리를 한 것도 현장체험학습이 될 수 있다. 그만큼 현장체험학습의 범위가 넓다는 것.
　이어 홍인기 교사는 "아직까지는 부모님과 자녀들이 주말을 이용해 여행을 가면서 현장체험학습 신청서를 쓰는 경우가 많은 편"이라면서， "교회도 어떤 내용의 프로그램을 준비하느냐에 따라 얼마든지 이 제도를 활용할 수 있다"고 소개했다.
　결국 이런 제도를 잘 활용한다면 교회 다른 부서들과 일정이 겹쳐 교회학교의 행사들을 이리저리 옮기지 않아도 된다. 그렇다고 아무때나 교회에서 캠프를 할 수 없는 일이지만 현장체험학습제도를 통해 그만큼 여유가 생겼다는 지적이다.
　중등부 학생들과 해외 비전트립을 준비하다 학생들 방학과 휴가철이 겹치면서 항공료가 비싸져 행사를 국내에서 치르기로 했다는 한 전도사는 "이런 제도가 있는 줄 알았다면 일정을 충분히 조정해 해외로 비젼트립을 갈 수도 있었는데 무산돼 아쉽다"면서， "내년에는 성수기를 피해 일정을 잡을 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.
　또한 7월 1일부터 주5일 근무제가 본격적으로 도입되면서 이 제도의 활용범위가 훨씬 넓어졌다는 게 일반적인 의견이다. 교회에서 금요일 오후부터 토요일에 걸쳐 이틀간 진행할 만한 가족 성경학교 등도 계획해 볼 수 있다. 이뿐 아니라 박물관이나 미술관 등을 토요일에 견학하는 것도 이 제도를 통해 진행한다면 일정을 잡는 게 훨씬 자유로울 것이라는 게 교회교육 지도자들의 한결같은 기대다.
　그러나 이런 제도적인 지원에도 불구하고 교회에서 준비하는 프로그램의 수준을 한층 업그레이드 시키지 못한다면 큰 의미가 없을 것이라는 우려도 제기되고 있다. 즉 현장체험학습 제도를 활용하면서까지 진행할 만한 의미있는 프로그램을 교회가 개발해내지 못한다면 이런 제도가 교회학교에 정착되기에는 어려움이 많다는 것이다.
　교육목회실천협의회 박혜성 목사는 "교회학교에서 이런 제도를 잘 활용한다면 충분히 다양한 프로그램을 준비할 수 있게 된다"면서도， "그러나 교회가 교육의 수준이나 프로그램의 내용을 보완하는 데 관심과 투자를 기울이지 않는다면 제도의 취지가 무색해질 수도 있다"고 말했다.
　박 목사는 "교회가 이런 제도를 활용하는 것과 동시에 교육의 수준을 높일 수 있는 방안을 함께 모색한다면 더욱 효과적인 교회교육을 펼쳐 나갈 수 있다"고 덧붙였다.
　교회학교에서 멀티미디어 장비를 도입하는 것이 유행처럼 번지는 게 최근 교회학교의 세태다. 이 또한 교회교육 발전을 위해 중요하겠지만 이보다 본질적인 것은 학생들의 참여도를 높일 수 있는 프로그램을 기획하고 이를 진행시켜 나가는 일일 것이다. 변화하는 학교교육 현장의 제도를 교회학교가 활용하는데 있어서도 교육의 질은 무시할 수 없는 부분이다. 이 점을 교회학교가 다시한번 인식한다면 일정에 얽매이지 않고 좀 더 수준 높은 교회교육을 정착시켜 나갈 수 있을 것이다.
　장창일 jangci@kidokongbo.com