조병호

2004년 08월 07일(토) 00:00

　민청학련사건에 대한 해외의 반응은 광범위한 것이었다.
　첫째， 영국에서 창립되어 세계의 인권문제를 다루는 국제엠네스티(Amnesty International)에서는 1974년 7월 초， 본부에서 위촉한 버틀러를 한국에 파견하여 민청학련사건을 비롯해 긴급조치 위반 사건들을 조사한다. 9월 8일 정기총회를 끝낸 국제엠네스티는 구속 중인 한국 정치범들의 석방을 촉구하였으며， 런던의 국제엠네스티 본부에서는 12월 11일 대법원 상고심에 계류 중인 긴급조치 위반자 72명에게 관대한 처분을 내려달라는 탄원서를 대법원장에게 발송한다. 다음날인 12월 12일에도 민청학련사건 관련 피고인들에게 관대한 판결을 요구하는 서독， 스위스， 네덜란드， 미국 등 여러 나라의 엠네스티 지부， 또는 회원들의 탄원서가 한국으로 보내졌다.
　둘째， 1974년 8월 11-18일 베를린에서 열린 세계교회협의회(WCC) 중앙위원회는 한국과 필리핀의 인권상황에 관심을 표명하면서 양국 정부가 구속자들을 석방할 것과 이를 위해 여러 교회들이 적절한 조처를 취해 줄 것을 촉구한다. 아래는 WCC 중앙위원회가 발표한 성명서 일부이다.
　"WCC 중앙위원회는 대한민국과 필리핀에서의 인권상황이 악화되어 가는 것에 대해 관심을 표명한다. 두 나라 정부의 현 정책은 자유와 정의의 축소， 억압， 권력의 오용 등을 초래하였다. 우리는 이들 나라의 비종교 및 종교 집단과 시민 개개인들이 보여준 용감한 자세에 고무되고 있다. 양국의 개신교와 로마 가톨릭을 포함한 여러 기독교 단체는 예수 그리스도의 복음을 따르는 표현의 한 방식으로서 모든 사람의 인권을 증거하고 사회정의를 위해 투쟁하는 일에 공공연히 뜻을 같이 하여 왔다. 따라서 WCC 중앙위원회는 다음과 같이 결의하였다. 1. 인권을 침해당하여 억류된 모든 사람을 석방시킬 것을 한국과 필리핀 정부에 호소한다."
　셋째， 1974년 10월 15-21일에는 세계기독학생총연맹(WSCF)의 조사단 일행 5명이 내한하였다. WSCF 간사 제임스 오포리아 에크와 오스트레일리아 기독학생연맹 총무 알렉산더 율 목사 등 조사단 일행은 기독교계 지도자， KSCF 이사， 구속자 가족 등을 만난 다음， 10월 19일 교계언론과의 기자회견 자리에서 "한국 사정을 실제로 와서 살펴본 결과， 외국에서 듣고 느낀 것이 매우 정밀하고 오류가 없다는 것을 확인할 수 있었다"고 말했다. 그 후 1975년 9월 26-30일까지 노르웨이 릴레함머(Lillehammer)에서 개최된 WSCF 유럽대회에서는 다음과 같은 공개 탄원서가 박정희 대통령에게 발송된다.
"한국의 민주회복을 위하여 투쟁하고 있는 한국인들과 연대하며， 우리는 다음과 같은 사항을 강력히 요구한다. 1. 한국의 국민들이 요구하는 것처럼， 유신헌법과 대통령 긴급조치 9호와 같은 법률을 포함하여， 유신체제를 철회하라. 2. 당장 민주열사 김지하 시인을 석방하라. 뿐만 아니라 지난 5월 이후 재판도 없이 수감되어 있는 1，000명 이상의 학생들을 포함한 모든 정치범들을 석방하라. 3. 민청학련사건과 관련되어 있다고 날조하여 학생들을 재판하는 일을 멈추라. 지난 봄 이후 판결을 연기하고 있는 정치범들에게 행하는 모든 고문과 협박 그리고 위협을 멈추라. 4. KSCF와 그들의 합법적인 활동에 대해 탄압하고 고문하는 일을 멈출 것을 우리는 강력히 요구한다. 우리는 한국 국민들의 민주회복을 위한 투쟁을 전적으로 지지하며， 위와 같이 한국의 국민들이 요구하는 바가 받아들여지기를 다시 한번 강력히 요구한다."
　이와 같이 국내외적으로 큰 파장을 일으킨 민청학련사건은 다음과 같은 결과들을 낳는다. 첫째， 이제껏 진보기독학생운동에서 주도권을 가졌던 KSCF는 이 사건 이후로 그 기능을 거의 상실하고 만다. 둘째， 민청학련사건은 진보기독학생 운동세력들이 학원으로부터 추방당하고 투옥되는 계기가 되었다.
　그러나 이때 추방당한 진보기독학생 일부는 70년대 후반 이후 민주화투쟁의 중간 지도그룹을 형성하게 된다. 셋째， 민청학련사건을 계기로 교회의 민주화ㆍ인권운동은 학생， 언론계 등 각계각층으로 확산되었고， 1974년 11월 27일 김재준， 함석헌， 강신명， 강원용， 김관석， 윤반웅， 조향록， 이상린， 방창균， 계훈제， 강기철 등의 기독교 지도자들이 중심이 되어 ‘민주회복국민회의’가 결성된다.