표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2005년 05월 12일(목) 00:00

총회 기관지인 본보와 여전도회전국연합회를 대변하는 장로교여성신문의 통합이 마무리돼 내달부터 통합된 신문이 발행될 예정이다.

지난 3월 8일에 열린 본보 지령 2500호 기념예배.

지난 3월 8일 본보 지령 2500호 기념 예배에서 본보 이사장인 김태범 총회장이 장로교여성신문과 통합을 처음으로 발표한 이래 그 동안 수차례 실무 협의를 거치면서 통합을 준비해 온 두 신문사는 오는 24일 통합 감사예배를 갖기로 결정하고， 아울러 6월 4일자부터 완전 통합된 신문을 발행하기로 전격 합의했다.

본보와 장로교여성신문의 이번 통합은 단순한 두 신문사의 통합에 그치는 것이 아니라 부작용과 역기능이 심한 현하 교계 언론 풍토를 극복하고 더 나은 언론으로 거듭나기 위한 첫번째 신호탄이라는 데에 그 의미가 크다.

최근 교계에는 크고 작은 신문들이 우후죽순격으로 창간되면서 열악한 제작환경으로 인한 전반적인 신문의 질 저하， 한정된 광고 시장에 과도한 경쟁이 유발돼 교계 언론의 재정적 악화를 초래하고， 이로 인한 교회의 부담 가중 등 심각한 부작용을 유발하고 있는 것이 현실.

이러한 과도한 경쟁과 열악한 제작환경으로 인해 일부 신문들은 본연의 사명을 잃고 부족한 재정을 메우기 위해 광고성 기사로 지면을 채우는 경우도 있고， 일부 특정 교회로부터 재정 지원을 약속받고 지나칠 정도의 홍보성 기사로 눈살을 찌푸리게 만드는 경우도 늘어나고 있다.

지난 3월 9일에 열린 장로교여성신문 지령 200호 기념예배.

그래서 이번 양대 신문사의 통합은 교계 언론이 언론 본연의 사명을 잃고 교회의 근심과 부담으로 변해가고 있는 현실을 극복하고， 정확한 정보 전달과 건전한 여론 형성이라는 본래의 모습을 회복하기 위한 시도로써， 교단 안팎에서 주목을 받고 있는 것이다.

또한， 이번 통합은 발전과 성장을 위해서는 과감히 변화해야 한다는 본교단 총회의 기구개혁의 취지와 그 맥락을 같이 하는 것으로 교계에 본교단의 탄탄한 응집력을 보여주는 계기가 될 것으로 보인다.

한편， 6월 4일자부터 발행되는 통합된 신문에는 매주 두 면의 지면을 통해 여전도회 행사와 사역 소개 등 여전도회전국연합회의 활동을 보도하게 된다.

양사의 통합으로 신문 지면 구성이 일부 변화하면서 얻게 되는 시너지 효과도 상당히 클 것으로 기대를 모으고 있다. 일차적으로는 지난 1970년 창간부터 세계적인 여전도회를 이루는데 큰 공헌을 해온 장로교여성신문의 '총회-여전도회전국연합회'의 가교 역할을 본보가 한 단계 업그레이드하게 됐으며 아울러 각 교회 여전도회의 정보교환 창구역할을 감당하게 됨으로써 교회 내 여성 활동을 보다 내실있게 소개할 수 있게 됐다.

또한 상대적으로 남성 중심의 논지를 가지고 있던 본보로서는 이번 통합으로 보다 균형감을 갖게 될 것으로 전망된다.

이와 함께 여전도회 또한 교계 제일의 영향력을 가지고 있는 본보와의 통합으로 여전도회의 사업을 보다 효율적으로 홍보할 수 있게 됐을 뿐 아니라 전국을 넘어 전세계적으로 퍼져있는 독자들에게 여성 선교의 역량을 보여줄 수 있는 계기를 마련하게 됐다.

지령 2천5백호 발행으로 59년 간 예언자의 사명을 감당해 온 본보와 지난 35년 간 여전도회전국연합회를 대변하며 본교단 여성들의 귀와 목소리가 되어주던 장로교여성신문과의 이번 통합이 양사는 물론， 본교단을 비롯한 한구교회 전체에 긍정적인 파급효과를 가져다 줄 것으로 기대된다.