박성흠

2004년 08월 07일(토) 00:00

　한글 개역성경 갈라디아 1장 8절은 "그 후 삼년만에 내가 게바를 심방하려고 예루살렘에 올라가서 저와 함께 십 오일을 유할쌔"라고 적고 있다. 성경에도 오늘날 사용되는 교회 용어중 하나인 '심방'이라는 단어가 사용되고 있는 것이다. 다시 말하면 바울서신을 통해 바울이 심방목회를 했던 것을 알 수 있다는 얘기다.
　'심방'은 한자로 '尋訪'이라고 쓰는데， 심(尋)은 찾아본다는 뜻을 지닌 한자다. 사전적인 의미로 풀어보면 '방문하여 찾아본다'는 매우 간결한 의미다.
　하지만 교회에서 통용되는 심방의 의미는 그렇게 간단하지 않은 것 같다. 목회자들은 심방을 중요한 목회활동 중의 하나로 인식하고 있어 춘계대심방 또는 추계대심방 등으로， 그러니까 적어도 1년에 두 차례는 교인 가정을 심방하는 것을 볼 수 있다. 또 정기적인 심방 외에도 성도의 가정에 아픈 교인이 있다거나 이사와 같은 중요한 행사가 있을 때에는 담임목사 또는 교구담당 목사가 심방해 기도하는 것이 통례처럼 되어 있다.
　또 목회자의 심방을 받는 교인의 입장에서는 자신의 집을 방문하는 손님의 차원을 넘어 '매우 잘 대접해야 할 귀한 분'으로 각별한 신경을 쓰는 것이 대부분이다. 그래서 일부 교인은 부담스럽게 느끼는 경우도 없지 않은 것이 사실이다.
　인터넷에도 질문이 올라오고 있는 것을 보면 사실 심방이라는 말을 듣기는 해도 정확하게 의미를 알기는 어려운 듯하다. 아이디 freddie12를 쓰는 네티즌은 "하나님의 도움이 절실하게 필요한 곳에 목사 등 직분자들이 하나님을 대신하여 찾아가서 위로하고 권고하고 친교를 나누는 것"이라고 답변하고 있다.
　그런데 한글 개역성경 개정판에서는 오히려 '심방'이라는 단어 대신 '방문'으로 대치되어 있다. "그 후 삼 년 만에 내가 게바를 방문하려고 예루살렘에 올라가서 그와 함께 십오일을 머무는 동안"(갈1뎳8)으로 바뀌어 있다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com