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2005년 05월 18일(수) 00:00

오창학
본보 이사, 신촌교회 목사

지난 9일부터 13일까지 서울서노회 노회원 수련회를 겸한 몽골 선교지 방문행사가 있었다. 짧은 일정이었지만 매우 유익하고 선교에 대한 많은 도전과 비전을 안겨다 준 계기가 되었다. 몽골은 필자가 꼭 가보고 싶었던 곳이었는데 이번 여행을 토대로 '말(馬)의 나라'에 대하여 주마간산(走馬看山)으로 몇자 적어보고자 한다.

서울서노회는 지난 9일부터 13일까지 몽골 선교지 방문 행사와 함께 노회원 수련회를 가졌다. 사진은 울란바타르대학교를 찾은 방문단과 총장 윤순재 선교사 부부(두번째열 가운데).

몽골의 면적은 남한 면적의 16배나 되는 광활한 나라이지만 인구는 겨우 2백50만 명 정도 밖에 되지 않는 인구 희소국이다. 그 중에서 1백20만 명 정도가 수도 울란바타르에 집중해서 살고 있다. 몽골하면 전에는 몽고라는 이름으로 익숙해 있으며 정복자 징기스칸이나 유목민족 그리고 몽고반점 정도가 떠오르는 역사 속에 묻혀진 나라로 다가온다.

현재는 공산주의가 무너진 이후 어려운 경제 사정 속에 또 한번의 도약을 이루어내야 하는 역사의 도전 가운데 직면해 있는 나라이다. 현지에서 본 몽골인들은 한국인과 너무나 흡사해서 얼굴 자체만으로는 구별이 쉽지 않았다. 더욱이 울란바타르 시내에서 볼수 있는 차들은 대부분 한국에서 수입한 중고차들이 많았는데 특히 한글이 그대로 적혀있는 시내버스들을 볼 때면 마치 한국에 와 있는 것 같은 착각을 불러일으킬 정도였다. 한국인지 몽골인지 즐거운 혼란이 있었지만 그래서 왠지 몽골은 더욱 친숙한 이미지로 다가온다.

몽골 사람들이 살아가는 터전의 모습 역시도 낯설지 않았다. 산비탈에 즐비하게 늘어선 판자집이며 까까머리에 남루한 옷차림의 코흘리개 어린아이들의 모습들…. 러시아어의 간판이나 유목민인 몽골인들의 전통가옥인 '게르'(ger)만 없다면 영락없는 한국의 70년대 어느 중소도시를 옮겨놓은 듯한 모습이었기 때문이다.

현재 몽골에 진출해 있는 교민은 약 2천여 명 정도이며 그 중에서 각 교단 교회에서 파송한 1년 이상 단기선교사를 포함해 몽골의 선교사가 2백여 명이라는 선교관계자의 설명을 들었다. 그러니까 한국 교민들의 10명 중 한 사람은 선교사인 셈이다. 놀라운 사실이 아닐수 없다.

이와 같은 선교 의지는 몽골의 전래종교인 티벳의 라마불교(94퍼센트)와 무당종교인 샤마니즘이 주를 이루고 있는 틈새를 비집고 몽골의 기독교인이 전체의 2퍼센트 정도인 약 5만 명을 복음화하는 성과를 이루게 하였다. 아직은 적은 숫자이지만 몽골에서 활약하는 2백 명의 선교사들을 통해 행하실 하나님의 놀라운 계획을 보는 듯 했다.

현재 본교단 총회가 파송한 장기선교사 가족은 모두 18가정이며 선교사회의 회장직을 맡은 양재철 선교사의 사역을 통해 많은 선교의 결실이 맺어지고 있는 것을 현지에서 확인할 수 있었다.

금번 서울서노회원들은 울란바타르 한인교회， 비오은혜수련장, 선교교회, 아멘교회, 올리아스테교회, 제일교회, 이웰교회, 연합신학교, 선교사 자녀들을 위한 학교， 울란바타르대학교， 에바다치과병원 등을 방문하여 그동안 선교사들을 통하여 행하신 하나님의 놀라운 계획을 직접 바라보며 눈물과 땀으로 얼룩진 선교사들의 수고와 노고가 얼마나 값진 것인가를 절감하게 되었다.

특히 울란바타르대학교는 믿음, 소망, 사랑의 기독교 세계관을 학훈으로 하여 민족을 사랑하며 인류와 하나님을 사랑하는 민족적 기독교 지도자를 양성하는 교육기관으로써 학원선교의 한 중심에 우뚝 서 있었다. 울란바타르대학교가 이처럼 몽골 사회의 선교 전초기지가 될수 있었던 것은 몽골 선교의 개척자인 안교성 선교사의 학원선교가 그 뒤를 이은 현 울란바타르 대학교 총장인 윤순재 선교사와 그의 부인 이계심 선교사의 헌신적 '교육선교'의 열정으로 이어졌기 때문이다. 몇 칸의 교실을 빌려 시작된 몽골사회를 향한 학원선교가 지금은 전체 대학 순위 7위를 차지할 정도의 위상으로 급부상한 것이다.

필자는 한국 사회를 무지로부터 깨우치게 했고 근대화를 앞당겨 민족 복음화에 기여를 했던 연세대학교를 떠올리며 울란바타르대학교가 몽골에서 연세대학교와 같은 큰 역할을 해내는 명문 사립대학교로 하나님이 크게 쓰실 것을 믿어 의심치 않았다.

몽골 사회에서 한국인들의 학원선교의 의지는 비단 우리 교단 뿐만은 아니었다. 감리교에서도 울란바타르에 '후레정보통신대학'을 설립하여 IT와 정보통신을 통한 교육선교에 박차를 가하고 있었다. 특별히 꽉 짜여진 일정 속에서도 후레정보통신대학을 방문하지 않을 수 없었던 것은 이 대학이 바로 필자와 초등학교 동기동창이며 유년 시절 전도하여 교회학교로 인도했던 정의승 장로의 헌금으로 세워진 학교라는 긍지 때문이었다. 어린 시절 필자의 전도로 말미암아 예수를 믿게 된 그가 한국 감리교회에 큰 영향력을 미치는 장로가 되었고 이 먼 몽골 땅에서 조차 그의 선교의지의 영향력이 계속되고 있다는 소식을 들으니 필자는 꼭 그 현장을 보고 싶었다. 한 영혼의 전도함이 얼마나 중요한 것인가. 그는 현재 한국해양전략연구소의 이사장이며 서울 열림감리교회의 시무장로이기도 하다.

방문 중에 수요일이 되어 팀원들을 4개 조로 나눠 선교사들에 의해 개척된 교회에서 수요기도회를 드리게 되었다. 필자는 울란바타르선교교회(조유상ㆍ손춘옥선교사 시무)에서 수요기도회를 드리게 되었을 뿐만 아니라 설교를 맡게 되었다. 그날 모인 2백여 명의 몽골 현지인과 방문 중인 회원들이 함께 드린 수요기도회는 한국에서의 그 어느 수요기도회보다도 뜨거웠으며 찬양과 간증 그리고 특별 통성기도를 통해 무려 2시간 30분이나 진행되어졌다. 하루하루가 지나면서 모든 노회원이 몽골 선교의 필요성을 절감하게 되었고 일정이 모두 끝나는 날에는 이 선교여행을 허락하신 하나님께 감사하게 되었다.

연합을 모토로 서로가 서로를 격려하며 사역을 충실히 감당하는 선교사들을， 비록 단 몇 일이었지만 묵묵히 바라보면서 복음에 조금씩 열려가는 몽골의 희망찬 미래를 바라보게 되었다. 징기스칸 시절， 과거 몽골이 세계를 정복하며 호령했던 적이 있었다.

이제 다시 선교사들을 통해 복음화된 몽골이 복음으로 세계에 선교사를 파송하며 힘을 떨치는 그날이 반드시 올 것임을 믿어 의심치 않는다. 하나님께서는 오늘도 쉬지 않고 몽골을 위해 일하고 계시기 때문이다.