박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2005년 06월 07일(화) 00:00

한국기독교총연합회(대표회장:최성규)는 여의도순복음교회 담임 조용기목사가 최근 뉴욕에서 '패밀리 오브 맨 메달리온' 상을 수상한 것을 축하하는 축하하는 예배를 11일 오후 서울 힐튼호텔에서 갖기로 했다.

한기총은 '메달리온 상' 수상에 대해 "케네디와 아이젠하워 존슨 닉슨 포드 등 미국의 대통령과 록펠러 등 거물급 인사들이 받은 것으로 1986년 이후 수상자를 정하지 못하다가 조용기목사가 받게 되어 기쁨이 더욱 크다"고 모임의 배경을 설명했다.

조 목사의 수상을 축하하는 이날 모임은 최성규목사(한기총 대표회장) 신경하감독회장(교회협 회장) 김삼환목사(아가페 이사장) 김장환목사(세계침례교연맹 총재) 길자연목사(한기총 전 대표회장) 이종근장로(여의도순복음교회 장로회장) 등 6명이 초청자다.

조용기목사는 지난달 집회를 인도하기 위해 뉴욕을 방문중이던 5월 18일 뉴욕기독교교회협의회(CCCNY)가 수여하는 '패밀리 오브 맨 메달리온'을 수상한 바 있으며， 뉴욕시는 이 날 하루를 '조용기목사의 날'로 선포하고 축하했다.

그러나 이같은 축하행사는 조 목사가 최근 그가 소속된 기하성 총회로부터 정년연장을 요구받고 있는 시점이어서 적절치 않다는 의견도 제기되고 있다. 또한 초청자에 교회협 회장이 포함된데 대해 교회협 총무 백도웅목사는 "회원 교단의 좋은 행사에 참석해 축하하는 것"이라고 말하고 회장이 해외출장 중이어서 총무가 참석하게 됐다고 경과를 설명했다.

한편 조용기목사는 최근 그가 소속된 기독교대한하나님의성회(총회장:서상식)로부터 정년을 연장하라는 요청을 받고 있다. 또한 교계 일각에서는 이같은 기하성 총회의 요구를 비난하면서 조 목사가 70세 은퇴약속을 지킬 것을 주장해 관심이 모아지고 있다.