신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2005년 06월 15일(수) 00:00

"세상 사람들이 말하는 물질의 크기나 양으로 부자의 기준을 나눈다면 우리는 가난한 사람들입니다. 그러나 우리는 마음이 부자입니다."

동남아 원주민들은 오정면장로 문달님권사 부부를 정신적 지도자라 부른다. 원주민들로부터 선물 받은 공예품이 걸린 벽 앞에 선 부부.

동남아시아 오지의 정글을 누비며 선교하는 부부가 있다. 그들은 스스로를 "세상에서 가장 가난한 부자"라고 말한다.

경북 상주 외서면 봉강리에서 농사를 짓고 있는 오정면장로(70세, 봉강교회) 문달님권사(68세) 부부. 평범한 농민인 오 장로 부부는 매년 겨울 농한기가 되면 동남아 오지 마을로 들어가 그곳에서 3개월 가량을 지내며 원주민들을 돕고 있다.

1987년 농민대회 참석차 필리핀에 갔다가 빈곤과 질병의 현장을 목격한 뒤부터 시작된 여정이다. 부부는 원주민들에게 하나님의 살아계심을 증거하면서, 동시에 마약 퇴치 운동을 벌이고 선진농업 기술을 전수해 주고 있다.

특히 심장병이나 구순열 등 질병으로 고통받는 어린이 7명을 한국으로 데려와 사비를 털어 수술까지 시켜줬다. 스무 마지기 논에 농사를 지어 1년 동안 벌어들이는 수입 1천2백여 만원을 몽땅 선교에 투자하고 있다.

부부는 스무 마지기 논에 농사를 지어 1년 동안 벌어들이는 수입 1천2백여 만원을 몽땅 선교에 투자하고 있다.

오 장로는 "아들 내외를 비롯해 다섯명의 딸과 사위들이 매년 도와주고 있어 우리 먹고 사는데는 지장이 없다"고 말한다. 사실 생활에 왜 지장이 없겠는가. 그래도 부부는 생활을 검소화할 뿐아니라, 본인들이 허리띠를 졸라매는 한이 있어도 현지 선교사들과 원주민들을 돕는데 인색하지 않다.

그래서인지 현지에서는 오 장로 부부를 가르켜 '시가르바루'(정신적 지도자), '아이윤싱가'(강력한 어머니)라고 부른다. 숨쉬기 조차 힘든 밀림 속을 7~8시간 정도 걸어다니고, 진흙탕 속을 헤엄쳐 나가기도 하며 때로는 거대한 급류를 거슬러 올라가고, 그 와중에 풍토병까지 걸려 죽을 고비를 넘기면서까지 자신들을 20여 년간 찾아와 도움을 준 노 부부를 어찌 사랑하지 않을 수 있겠는가.

오 장로는 원래 목회자를 꿈꿔왔다. 대한신학교(안양대 전신)를 졸업한 그는 증조부의 뜻을 이어 농사 일을 물려 받았지만, 기독교 정신을 바탕으로 한 야학 운영을 비롯해 기독 농민운동을 오랜동안 해왔었다.

오지를 찾으면서 선교 범위가 세계로 넓어진 셈이다. 선교를 위해 영어와 일어를 비롯해 원주민 언어 등 7개 국어를 독학으로 마스터한 부부는 "목숨이 붙어 있을 때까지 정글을 누비며 하나님을 증거할 것"이라고 말한다.

최근 부부는 현지 신학생 지원과 교회 건립에 전력을 기울이고 있다. 문 권사는 "열악한 환경에서도 신앙의 변절 없이 하나님을 부르짖는 원주민들이 늘고 있다"며 "한국 교회가 그들을 외면하지 말고 적극적으로 도와줬으면 한다"고 말했다.

한편 오 장로는 이러한 이야기들을 모아 에세이집 '세상에서 가장 가난한 부자'(대산출판사)를 최근 펴냈다. 오 장로는 책에서 "사람과 사람이 부딪히며 바다 같은 사랑에 감동하고, 너무 좋아 감동하고, 살아 있어 감동한다"고 선교의 의미를 전하고 있다.

"세상에 어떤 값진 재물보다 소중한 감동을 넘치듯 느끼며 살아가는 우리 부부는 세상에서 가장 큰 부자입니다."('세상에서 가장 가난한 부자' 본문 중에서)