한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com

2005년 06월 21일(화) 00:00

한국의 명절은 미국에도 있다. 명절엔 이민교회 목사가 해야 되는 중요한 일이 있다. 외로운 교인들을 불러 모아 잔치를 베푸는 것이다. 유학생, 친척 없는 외톨이 가족, 기러기 가족, 불법 체류자로 전락한 사람 등등.

특히 명절에는 한국식 음식과 LA 갈비가 빠지면 섭섭하다. 한 상 차리고 신나게 먹고 이야기하며 즐긴다. 한국말을 못해서 한이 생긴 사람들처럼 정말 신나게 떠들고 웃으며, 더 신이 나면 윷놀이를 한다. (윷놀이는 설날만이 아니라, 그저 모이기만 하면 한다) 환호하고 떠드는 통에 옆집에서 신고해 경찰의 경고를 받은 적도 있다.

그냥 헤어지면 섭섭하니까 찬양 몇 곡 부르고 다같이 통성기도를 한다. 눈물 뚝뚝 흘리며 기도하는 모습이 너무나 아름답다. 집으로 돌아갈 때는 남은 음식을 집집이 싸주어야 마음이 편하다.

다른 주로 멀리 이사 가는 교인이 떠나면서 하는 말이, "다른 것은 다 괜찮은데, 목사님 집에서 명절 때 모여서 밥 먹고 이야기하고 목사님이 기도해주신 것을 다시 못하게 되어 너무 섭섭해요."라며 눈물을 글썽이던 젊은 부부가 생각난다. 끈적끈적한 정이 묻어난다. 그러나 이 만남 안에 정만 있는 것은 아니다.

알게 모르게 이미 이들의 가슴에는 예수 그리스도의 사랑이 조금씩 싹트고 있는 것이다. 함께 나누는 공동체의 경험을 통해 돌봄의 성경적 의미를 깨달았을 것이다. 목사의 섬기는 모습을 통해 조금이나마 예수 그리스도의 십자가의 사랑의 의미를 깨달았으리라. 어쩌면, 다른 곳에서는 자신이 잔치를 베풀고 기도하는 역할을 할 수도 있을 것이다.

기독교교육학자 마리아 해리스는 '교육목회 커리큘럼'이라는 책에서 하나님의 교회는 교육자 자체(the church as educator)라고 말한다. 교회에서 행해지는 교육은 학교식의 명시적인 교육 행위에 의해서 만이 아니라 교회의 친교, 예배, 교육, 봉사, 전도를 통해 하나님의 백성으로서의 삶의 형식을 형성시켜준다. 특별히 신앙공동체를 형성시키는 코이노니아의 중요성을 강조한다. "하나님의 백성으로 형성되는 것은 그 백성으로 형성되기 위해 존재하기 전에는 일어날 수가 없다"고 해리스는 말한다.

코이노니아는 '먹이노니아'이다. 이것은 이민목회에서 얻은 필자의 노하우이다. '먹이노니아'를 통해 하나님과의 관계 안에 들어온 사람들은 공통의 신앙유산과 믿음, 그리고 크리스찬으로서의 삶의 양식을 나눈다. 그리고 인간의 가장 깊은 곳에 자리 잡고 있는 사랑 받고 사랑해줄 수 있는 공동체에 속하고 싶은 깊은 갈망을 먹이노니아를 통해 공급 받는다. 어느 것 하나 그냥 넘길 교육적이며 목회적인 상황은 하나도 없다. 하물며 밥 먹는 것을 통해서도 우리는 신앙을 나누고 서로에게 기억되는 귀한 하나님의 사람으로 남는 것이다. 그 안에 깨달음과 배움이 있는 것이다. 이 모든 것들을 통해 우리는 하나님의 백성으로 만들어져 간다.
<美 찬양마을장로교회 담임>