김치원

2004년 09월 18일(토) 00:00

　"하나님이 그 해를 악인과 선인에게 비추시며" (마5:45)
　사람이나 야행성(夜行性) 동물을 제외한 대부분의 동물들은 어두운 곳에서는 활동을 할 수가 없고 반드시 빛이 있어야만 활동을 하며 생존할 수 있다. 그런데 하나님께서는 하늘에 태양이라는 큰 핵발전소를 만들어 매일 밝은 빛을 비추게 하심으로 이 문제를 완전하게 해결해 주셨다. 그렇다면 태양의 밝기는 어느 정도나 되는 것일까?
　태양이 바로 위에서 지면(地面)을 비추는 빛의 밝기는 맑게 갠 날에 1m 높이에 둔 1백W짜리 백열전구 밝기의 약 1천배 정도라고 한다. 필자는 이것을 실감 있게 느껴 보려고 야간에 어느 24시 편의점에 들려 몇 개의 형광등을 켜놓았는지를 살펴보았는데 대략 30평 정도의 공간의 천정에 40w짜리 형광들을 무려 36개나 켜 놓고 있었는데 아주 밝았다. 그러나 주간에 비추는 태양빛의 밝기에는 미치지 못한다. 한달에 어느 정도의 전기료가 나오느냐고 물었더니 약90만원 정도라고 하여 깜짝 놀랐다.
　만일에 태양 빛이 없다면 우리는 어느 정도의 전기를 생산하여야 할 것이며 가정에서도 주간에 전기를 사용하여야 한다면 한달에 어느 정도의 전기료를 내야할지를 생각할 때 이 태양을 만드셔서 공짜로 밝은 빛을 공급해 주시는 하나님의 은혜가 새롭게 느껴졌다.
　동물이나 사람은 성능이 매우 뛰어난 눈을 가지고 있다. 인간이 만든 어떤 카메라나 캠코더도 창조주 하나님이 만든 인간의 눈을 따라올 수 없다. 그러나 제 아무리 좋은 눈을 가졌다고 하더라고 외부에서 비추는 태양빛이 없으면 사물을 볼 수가 없으므로 그 눈은 아무 소용이 없는 것이다. 외부에서 들어온 빛은 먼저 눈의 바깥 부분인 둥근 모양의 견고한 투명막인 각막(角膜)으로 들어온다. 각막은 카메라의 볼록렌즈와 같은 역할을 하여 빛이 한곳에 모이도록 굴절시키는 역할을 한다. 각막 뒤에는 마치 카메라의 조리개처럼 눈으로 들어오는 빛의 양을 조절하는 홍채(虹彩)가 있으며 홍채의 중앙에 있는 작고 둥근 구멍이 바로 동공(瞳孔)인데 이곳을 통해 빛은 수정체로 들어간다. 이 수정체는 모양체근(毛樣體筋)이라는 것에 의해 그 모양을 바꿀 수 있게끔 되어 있어 빛을 망막위로 똑바로 모이게 한다.
　이 빛 에너지가 시신경을 통해 대뇌에 전달되므로 시각을 일으켜 사물을 보게 되는 것이다. 그러므로 눈이 사물을 보는데 있어서 태양빛이 얼마나 중요한 역할을 하는지를 알 수 있다.
　생물이 살아가는 데에는 반드시 에너지가 필요하다. 그런데 생물이 필요로 하는 에너지는 오직 태양으로부터 얻을 수 있는데 생산자의 위치에 있는 녹색(綠色)식물은 광합성(光合成)을 통하여 빛에너지를 화학에너지로 전환시키며 소비자의 위치에 있는 동물은 식물로부터 에너지를 얻고 분해자의 위치에 있는 땅 속의 미생물들은 식물과 동물의 사체(死體)를 분해하는 과정에서 에너지를 얻는다.
　이와 같이 먹이 사슬을 통하여 한 영양 단계에서 다음 영향 단계로 에너지가 이동하는 것을 에너지의 흐름이라고 한다. 그런데 에너지는 반드시 생산자로부터 소비자 쪽으로만 이동한다는 점이다. 따라서 태양으로부터 오는 에너지의 공급이 중단되면 생산자인 녹색식물이 존재할 수 없으므로 소비자인 동물이나 사람은 더 이상 생존할 수가 없는 것이다."해로 낮을 주관하게 하신 이에게 감사하라"(시136:8)