김성진

2004년 10월 09일(토) 00:00

　2002 한ㆍ일 월드컵대회는 한국 축구의 위상을 세계무대에 드높인 대회로 우리들의 기억 속에 남아있다. 무엇보다 전국을 붉게 물들인 응원의 함성， 그리고 2002 한ㆍ일 월드컵대회를 전 세계에 알리는 일에 앞장섰던 한 신앙인이 있다. 한ㆍ일월드컵대회를 생중계했던 문화방송(MBC) 메인 아나운서 최창섭장로(주님의교회).

　축구선수로 최고의 인기를 누렸던 차범근집사(충신교회)와 함께 월드컵 경기를 생중계한 최 장로는 당시， 국내 방송 3사 가운데 최고의 시청률을 기록하며 스포츠 팬들의 사랑을 한 몸에 받았다. 지금도 TV에서 지난 월드컵 경기를 보여줄 때면 생중계를 하는 그의 묵직한 목소리를 쉽게 접할 수 있다.

　지난 1973년， 3백대 1의 높은 경쟁률을 뚫고 MBC 아나운서로 방송을 시작한 그는 올해로 아나운서 인생 31년째를 맞는다. 오직 한 길만을 보고 달려 온 그의 뒤에는 늘 하나님이 계셨고 또 오늘에 이르기까지 그를 이곳으로 이끌어 왔던 것. 그가 천직으로 알고 감당해 온 아나운서의 길은 이미 어릴 때부터 하나님께서 그를 준비시키고 또 이 길로 끌고 왔다는 말밖에 달리 표현할 길이 없을 듯하다.

　텔레비전이 없고 라디오만 있던 시절， 그는 라디오에서 흘러나오는 아나운서의 목소리를 들으며 장래 아나운서의 꿈을 조금씩 키워왔다. 청소년 시절에는 친구들과의 모임이 있을 때마다 사회를 맡아 청중을 사로잡는 등 그가 가진 아나운서의 '달란트'를 조금씩 발산해 왔다. 어려운 가정 형편을 고려해 경찰공무원이었던 아버지의 뒤를 이어 경찰행정학과에 입학했던 그는 대학 졸업을 앞두고 친구의 소개로 MBC 아나운서 공채에 응시하게 됐다. 합창단 활동과 모임이 있을 때마다 사회를 맡으며 길러왔던 그만의 재능을 마음껏 발휘할 기회가 찾아온 것. 무엇보다 청년시절에 간절히 기도하며 모든 것을 하나님께 내어 맡기고 살았던 결과이기도 했다. 초등학교 4학년 크리스마스 때， 처음 교회를 나가면서 신앙생활을 시작한 그는 지금까지 교회의 울타리를 한 번도 벗어나지 않았고 또 지난 2001년 주님의교회에서 장로로 장립을 받았다.

　평탄한 삶을 살았던 그도 최대 고비를 맞았던 때가 있었다. 지금으로부터 8년 전， 목에 이상이 발생한 것. 목을 많이 쓰는 아나운서로서는 치명적인 것이었다굨 그로서는 인생의 최대 위기였고 또 그가 일평생 걸어온 아나운서의 일을 접어야 하는 순간이었다. 그동안 누구보다 열심히 신앙생활을 했던 그로서는 도저히 받아들이기 힘든 일이었다. 1차 수술을 했지만 별 차도가 없어 재수술을 기다리고 있던 그는 수술을 또 다시 받는 대신 기도와 식이요법을 통해 기적같이 병이 완치되는 체험을 하게 됐다.

　아나운서로 최고의 명성을 떨치고 있는 그에게 가장 기억에 남는 일이 있다면 2002 한ㆍ일 월드컵대회에서 메인 캐스터로 축구경기를 중계한 일이다. 당시 방송 3사가 서로 시청률을 높이기 위해 촉각을 곤두세우고 있던 시기였다. 이러한 결정적인 순간마다 그가 늘 자리하고 있었던 것. 그는 "단지 월드컵이라고 해서 잘해야 한다는 생각보다 평소하던 대로 최선을 다 했을 뿐"이라고 소개했다.

　자신의 일에 대한 분명한 소신 때문에 8강 이후의 캐스터는 다른 아나운서가 맡기로 돼 있었지만 오히려 그는 결승전까지 중계방송을 맡기도 했다. 최근 열린 아테네 올림픽에서 캐스터를 맡기도 했던 그는 현재 정오 뉴스와 스포츠 중계， 그리고 13년간 장기간 방송중인 '남북 한마당' 등 다양한 프로그램을 맡아 진행하고 있다. 대학 강의와 강연회 등 바쁜 일정을 보내고 있는 그는 방송인으로서 한국 방송계에 기여하기를 원하고 있다. 이와 함께 하나님이 그에게 주신 소중한 달란트인 만큼 선교를 위해 사용할 계획도 마련해 놓고 있다.　

김성진 ksj@kidokongbo.com