한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com

2005년 07월 07일(목) 00:00

정장복(한일장신대 총장서리)

어느 분의 질문이다. 예전에는 예배는 예배답게 드리고, 신앙의 질적 향상을 위하여 배움을 목적으로 하는 집회가 따로 있었는데 지금은 모든 게 집회처럼 여겨지는 것이 몹시 괴롭다는 것이다. 그래서 집회와 예배의 확실한 정의를 내려달라는 부탁이다.

사실 최근에 교회마다 예배와 집회라는 이름은 구분되어 있으나 그 내용은 거의 획을 긋지 못할 정도로 혼돈상태에 빠져있다. 사전에서는 예배란 신과 같은 초월적 존재 앞에 경배하는 의식이라고 밝히고 있다. 그리고 집회는 여러 사람이 어떤 목적을 위하여 일시적으로 모이는 것을 의미한다고 되어있다.

우리 한국교회의 집회의 대표적인 경우는 때를 따라 교회마다 교인들의 신앙과 지적인 향상을 위하여 개최했던 부흥사경회 등이었다. 그 집회들이 일시적인 것이었기에 수요 기도회나 철야 기도회 등을 통하여 집회에서 받은 은혜의 지속적인 효과를 시도하기도 하였다. 그리고 주일 예배는 이러한 집회적인 성격을 벗어나 순수하게 하나님을 예배하는 의식이 있어야 함을 당연시하였다.

실질적으로 예배학적인 측면에서 집회와 예배를 구분한다면 그 차이는 명확하게 구분된다. 먼저 집회는 사람 중심이다. 모이는 사람들을 위하여 그들이 알아야 할 것과 믿어야 할 것을 가르치는데 주안점을 둔다. 그리고 그들의 변화를 시도하는 설교가 그 중심이 되어있다. 이때의 설교는 성경에 기록된 하나님 말씀을 중심으로 함이 당연하나 인간 삶의 현장에서 발생된 각종 간증과 예화도 가미된다.

그러나 예배는 다르다. 사람들이 일정한 목적을 위하여 모인다는 사실에는 동질성이 있지만 그 모임의 성격은 확연히 다르다. 교회가 드리는 예배는 사전적인 의미대로 하나님만을 향한 의식의 행위이다. 이 예배는 그리스도 안에서 구원받은 무리들이 하나님만을 향하여 경배하고 찬양하며 감사하는 의식이 전부여야 한다. 예배 가운데서 주시는 말씀과 성례전을 통하여 하나님을 뵙고 불순종의 죄를 참회하고 예배자의 모든 것을 드리는 봉헌의 행위가 있게 된다. 예배에서는 오직 하나님만이 영광을 받으시도록 최선을 다한다. 바로 이것이 예배이다.

많은 교회들이 주일 예배를 집회의 형태로 탈바꿈하는 것은 무엇인가 생각해볼 필요가 있다. 사람들을 많이 모이게 하고 그들의 흥미를 유발시키면서 내 교회에 머물게 하는 것도 중요하지만 그것보다 더 중요한 것은 우리 교회가 진정 하나님을 영화롭게 하는 예배를 얼마나 진지하게 드리고 있는지를 살피는 것이다.