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2005년 07월 12일(화) 00:00

전재욱
광암교회 장로

교회학교가 살아야 교회가 부흥된다. 한 가정에 자식이 없으면 그 가문은 대가 끊어지고 나라에 젊은이가 없다면 그 민족은 미래의 희망이 없다고 볼 수 있다. 그런데 지금 우리 교회들에는 청년들이 없다. 중ㆍ고등부 학생들도 부족하다. 교회학교 어린이들 역시 해마다 줄어들고 있다. 그리고 가르치는 교사들마저 힘을 잃고 교사직을 그만두고 있다. 이제라도 교회학교를 다시 살려야 한다. 이 길만이 우리 교회들이 사는 길일 것이다.

한국 교회가 복음을 받아 들인지 1백여 년 만에 이처럼 엄청나게 부흥하게 된 것은 하나님의 놀라우신 섭리와 은혜다. 그리고 신앙의 선배들이 혜안을 가지고 미래를 생각하며 교회학교 성장에 힘을 쏟은 결과라고 생각한다.

필자는 16세에 교사로 임명 받고 지금까지 46년 동안을 아동부 교사로 봉사하면서 올해만도 맡은 반에서 어린이 97명을 전도해 가르치고 있는 교회학교 교사이다. 이 지면을 통하여 교회학교를 살릴 수 있는 몇가지 방안을 제시해 보려고 한다.

첫째, 교회학교를 교사들에게만 맡겨서는 안 된다. 교회 전체가 함께 일해야 한다. 매년 3월부터 5월까지의 3개월 간을 '어린이 및 청소년 전도의 달'로 선포하고 5월 마지막 주일을 '어린이 및 청소년 축제일'로 정해，교회 전체가 시상，음악 캠프，간증 등의 행사로 마무리 하도록 한다.

둘째, 교사 교육을 철저히 하여 책임 있는 교사,사명의식이 투철한 교사, 열정이 있는 교사로 만들어야 한다. 이를 위하여 전국에서 부흥하는 주일학교의 교사들을 찾아가 현장의 목소리를 듣고 배우도록 해야 한다.

셋째, 교회가 예산과 목회의 비중을 많은 부분 어린이와 청소년들에게 두어야 한다.

넷째, 신학생들이 아동부 및 중ㆍ고등부 교육을 담당하고 있는 현실을 감안, 신학교에서 설교와 상담 등 아동 및 청소년 교육에 대한 전문 코스를 개설하여 이를 이수하고 자격증을 받은 자가 교회 아동부나 청소년부를 맡도록 해야 한다. 왜냐하면 교회학교 경험이 부족한 신학생이 부서를 맡아 불필요한 시행착오를 겪는 경우가 있으며， 몇년 후 다른 교회로 떠나더라도 그가 담당했던 교회의 학생들은 오랫동안 그 상처를 간직하기 때문이다.

본인의 경험을 통해 몇가지 방안을 제시하였지만 교회학교를 살리는 일은 어느 한 사람, 어느 한 부서가 해야 될 일이 아니고 교회 전체가 그리고 모든 교인들이 사명감을 가지고 해야 될 일이며 이때 비로소 우리 교회의 미래가 밝아 올 줄 믿는다.