박경희

2004년 10월 23일(토) 00:00

　누구나 한번쯤은 동창회에 참석해 보았을 것이다. 세상의 때가 묻기 전의 친구를 만난다는 건 상상만으로도 즐겁다. 그래서 설레임과 기대를 갖고 동창회에 나간다. 그러나 몇 번 나가게 되면서 처음 만났을 때의 기쁨은 절반으로 줄어들게 되고 급기야는 바쁘다는 핑계로 더 이상 동창회에 나가게 되지 않는다. 이유는 간단하다. 그 안에서 만난 친구들이 '추억'이라는 것 외는 공통 관심사가 없기 때문이다.

　그러나 교회 친구는 다르다. 아무리 세월이 많이 지난 후 만나도 서로의 소통거리는 얼마든지 있다. 그간 살아오며 가슴 깊이 간직했던 간증거리들만 나누어도 하룻밤을 새워도 부족하다. 중ㆍ고등학교 시절 같은 교회 다녔던 친구들끼리 모임을 갖는 이유도 여기에 있을 것이다. 학교 동창회보다 더 끈끈한 정이 흐르는 만남. 바로 교회 친구들의 만남이요 우정이다.

　그래서 나는 교회에서 같은 또래끼리 모이는 선교회가 중요하다고 생각한다. 현대교회를 다니면서 어쩔 수 없이 느끼는 이방인 같은 느낌을 말끔히 씻어주는 자리， 힘든 기도거리를 내놓고 함께 기도해 줄 수 있는 친구. 신분의 격차가 없는 모임이 바로 선교회가 아닐까. 작은 회비나마 모아서 어렵고 힘든 이웃을 찾아가 함께 사랑의 교제를 나누는 사이 서로의 우정도 돈독해지는 선교회가 나는 이 시대의 진정한 희망이라고 본다.

　언젠가 나는 본 교회 여선교회 회장직을 맡으면서, 회원들에게 이런 시를 읽어 준 적이 있다.

　나를 이해하는 사람을 만나고 싶다.
　사소한 습관이나 잦은 실수.
　쉬 다치기 쉬운 내 자존심을 용납하는
　그런 사람을 만나고 싶다.
　직설적으로 내뱉고선 이내 후회하는
　내 급한 성격을 받아들이는
　그런 사람과 만나고 싶다.
　어린아이처럼 꺼이꺼이 울기도 하는
　내 어리석음 그윽하게 바라보는
　그런 사람을 만나고 싶다.
　내 살아가는 방식을 송두리째 이해하는
　너를 만나고 싶다.

　그러면서 그들과 나는 '영원을 향해 가는 친구'가 되어 달라고 했다. 그들은 박수로 동감의 뜻을 표해 줬다. 그 후로 나는 교회 가는 것이 더 즐겁고 행복했던 기억이 있다. 가을이 다 가기 전에 평생 친구들과 가까운 곳으로 단풍구경이라도 나서야겠다.



박 경 희
극동방송 구성작가