신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2005년 07월 19일(화) 00:00

한 교회의 담임목사를 비롯해 교인의 절반 가량이 단체로 사후 시신 및 장기 기증을 약정해 신선한 미담이 되고 있다.

대전서노회 조치원소망교회(이수연목사 시무)가 올해 초부터 '헌체(獻體) 운동'을 벌여 최근까지 교인 53명이 시신 기증을, 10명이 장기 기증을 각각 서약한 것으로 알려졌다. 이 교회의 전체 교인 수는 1백50명 정도로, 절반에 가까운 교인이, 특히 청장년층 거의 대부분이 '나눔과 베풂'의 그리스도 정신을 몸으로 실천한 셈이다.

이 가운데 51명은 충남대 의대에 시신 기증을 약정, 지난달 16일 대학 부설 대전ㆍ충남헌체운동본부에서 서명서 전달식을 가졌다. 이 자리에서 대학 관계자는 "10년간 헌체 참여자가 8백여 명 정도였다"는 수치를 밝혀, 50명 이상이 한꺼번에 동참한 조치원소망교회의 기증이 더욱 빛을 발하게 됐다.

담임 이수연목사를 비롯해 사후 시신 및 장기 기증을 서약한 교인들이 한자리에 모였다.

이 교회의 단체 서약에는 담임목사의 권면과 솔선수범이 있었기에 가능했다. 매년 정기적으로 헌혈 행사를 이어왔던 이 교회는 올해 창립 50주년을 맞아 기증 문화를 더욱 확대해보자는 담임목사의 독려 후 서약이 하나 둘씩 자연스럽게 이뤄졌다.

특히 이 목사 본인은 물론 부인과 두 자녀까지 시신 기증에 망설임 없이 서명, 말씀 뿐아니라 실천적 삶의 본을 보인 리더자의 열정이 주변으로까지 확산되기에 이른 것. 이 과정에서 교인들이 교회를 출석하지 않던 이웃을 전도하며 2명에게 기증 동참까지 받아낸 것으로 전해지고 있다.

이수연목사는 "육신이라는 것은 세상을 떠나면 헌옷과 마찬가지"라며, "주님 주신 몸을 소중히 간직하다 죽음을 맞으며 자신의 육신을 필요로 하는 이들에게 기증한다면 보람이 있을 것"이라고 말했다.
또 이 목사는 "아무런 대가를 바라지 않고 기증이라는 힘든 결단을 내려준 교인들에게 감사하다"고 전했다.

한편 조치원소망교회는 조만간 사후 재산 기증 캠페인도 함께 추진할 계획이라고 밝혔다.