정경옥

2004년 10월 30일(토) 00:00

　우리 한국음악원은 모든 학생이 교회음악을 공부하고자 온 사람들로 구성된다. 나이는 물론 각양의 환경을 가진 분들이 참으로 열심히 공부하고 있다. 바쁜 사역 중에 보다 나은 목회를 위해 공부하는 교역자님들이 계시는가 하면 학생 대부분은 타고난 달란트를 좀 더 다듬어 헌신의 몫을 제대로 해보고자 하는 30~40대 층의 주부 학생들이다.

　각자의 전공실기 레슨은 주중 편한 시간에 받을 수 있지만 이론 수업이 있어 누구나 등교해야 하는 토요일에는 만만한 친정어머니나 아버지들이 일찍 귀가해 아이들을 맡아주는 덕에 마음 놓고 수업에 임할 수 있게 된다. 이렇게 몇 해를 지내오면서 졸업시킨 학생 중에 유난히 억척스러웠던 한 학생을 잊을 수가 없다.

　그 학생이 처음 입학 면접을 할 때다. 고민스런 표정으로 의논드릴게 있다고 했다.

　이야기의 요지인 즉 학교에 올 때 아이들을 데려고 오면 안되겠느냐는 것이다. 본인의 의지가 대단한 듯하여 그러면 어렵더라도 틈틈이 쉬는 시간을 이용해서 잘 돌보며 다른 학생들에게 피해가 없도록 하라는 당부 끝에 함께 공부하도록 입학이 결정되었다. 지휘를 전공했던 그 학생은 그 누구보다 열심이었고 레슨에 충실했다. 그런데 문제는 그 엄마를 따라오는 아이가 처음에 이야기했던 8개월 된 남자아이와 5살짜리 여자아이 두 명이 아니고 9살짜리 언니가 하나 더 있어 3명이 줄줄이 들어오는 것이 아닌가?

　"아니 두 명이라더니요?" 어이없어서 던진 질문에 자기가 수업에 들어가면 둘만 두기에는 불안해 두 아이를 돌볼 언니를 데려온 것이란다. 아닌 게 아니라 세 아이 중 맨 위 언니는 무언가 두 아이에게 문제가 생길라치면 먼저 교무실로 데리고 들어오는 것이다. 엄마가 절대로 수업하는 교실로 들어오면 안된다고 했단다. 우리방 간사님이 더 큰 언니가 되어 간식을 챙겨서 부랴부랴 세 아이들을 빈방으로 데리고 가 대충 진정을 시켜야만 했다. 게다가 그 엄마는 얼마나 지독한 지 쉬는 시간이 아니면 여간해선 나오는 적이 없다.

　마음 약한 우리 교무실 식구들은 이제 딱하게 보이는 아이들 편이 되어 엄마보다 더 관심을 가지고 돌봐야 했다. 적어도 공부를 마칠 동안은 약한 의지를 가지고는 도저히 안 되겠다는 그 엄마의 강한 다짐이 긍정적으로 느껴졌다. 그 후 아이들이 등교하는 토요일이 되면 우리들은 슬그머니 간식을 미리 준비하기에 이르렀다. 졸업한 후 지금은 한 교회의 의젓한 지휘자로 활동하고 있는 그 엄마가 아직도 생각난다. 자기 차에 세 아이를 태우고 와 씩씩하게 내려서 유모차를 꺼내 막내아이를 태우고 두 아이를 앞세워 진군하듯 학교 현관을 들어오던 그 엄마! 참으로 대단했던 학생이었다.
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정 경 옥
한국음악원 부원장