장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2005년 08월 09일(화) 00:00

BWA 1백주년 기념대회 개막식 전경. 사진/극동방송 제공

침례교세계연맹(총회장:데이비드 코피, BWA) 1백주년 기념대회가 지난 달 27일~31일까지 영국 버밍엄 인터내셔널컨벤션센터에서 각국의 침례교단 관계자 2만여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

'생명수 되신 예수 그리스도'를 주제로 열린 기념대회에서는 지난 2000년 동양인으로는 처음으로 BWA 총회장에 선출돼 주목을 받았던 김장환목사(수원침례교회 원로, 극동방송 사장)의 후임에 영국의 데이비드 코피목사를 선출했다. 신임 총회장 데이비드 코피목사는 오는 2010년 하와이 대회 때까지 총회장직을 수행하게 된다.

김장환목사는 "개신교 최대의 조직인 BWA 총재를 역임하면서 각 나라 대표들을 만날 수 있었고 그들에게 북한의 인권문제와 종교 탄압문제에 대해 이야기할 수 있었던 것이 가장 큰 기회였다고 본다"며, 퇴임의 소회를 전했다.

BWA 신임 총회장인 데이비드 코피목사가 전 총회장 김장환목사와 환담하고 있다. 사진/극동방송 제공

특히 지미 카터 미국 전 대통령과 세계적인 베스트셀러가 된 '목적이 이끄는 삶'의 저자 릭 워런목사(새들백교회) 등 명사들이 참여해 성경공부와 특강을 진행해 참석자들로 부터 큰 호응을 얻었다.

지미 카터대통령은 "종교를 초월해서 무고한 생명을 해치는 테러를 막아야 한다"고 말하고, "평화의 왕이신 예수를 섬기는 사람들이 자유와 평화를 수호하는 데 앞장서야 한다"고 강조했다.

또한 지미카터대통령은 퇴임하는 김장환목사에 대해서는 "지난 5년간 총회장직을 수행하면서 BWA의 영향력을 점점 키운 것이 훌륭했다"고 평하고, 신임 총회장 데이비드 코피목사에게는 "목표를 높게 잡고 온 세계에 그리스도의 복음과 평화를 전하는 데 힘써달라"고 주문했다.

릭 워런목사는 "하나님께서는 5백년 전 종교개혁을 할 때 유럽을 사용하셨지만 이제는 또 다른 종교개혁을 할 때"라면서 "그것은 신념과 믿음의 개혁이 아닌 행동의 개혁"이라고 규정했다. 이어 릭 워런목사는 "우리가 가진 메시지는 불변하지만 그것을 담아내는 그릇은 변해야 한다"면서, "미국 커피 체인점인 스타벅스가 영국사회에 뿌리를 내리는 것처럼 교회도 사람들에게 효과적으로 접근하는 방법을 찾아야 한다"고 충고했다.

BWA 대회에 참가한 전 세계 침례교 관계자들의 모습. 사진/극동방송 제공

한편 BWA는 이번 대회에서 에이즈 문제와 빈곤문제 해결을 향후 세계 침례교의 최우선 과제로 삼기로 결정하고 이를 위한 세부사항들을 마련하기로 의견을 모았다.

BWA 1백주년을 기념해 열린 이번 대회는 1백7개국에서 2만여 명이 참석했으며, 아프리카와 동남아시아 등 제3세계 침례교인들이 대거 참여해 명실공히 전 세계 침례교인들의 잔치가 됐다는 평가가 나오고 있다. 국내에서는 5백여 명의 대표단이 참석해 한국 침례교를 소개하고 세계교회와의 협력을 모색한 것으로 알려졌다.