이석우

2004년 11월 06일(토) 00:00

　현재 육해공군에는 1천여 개의 군교회가 있고 약 2백60여 명의 군목이 있다. 군교회의 건축에는 한국 교회와 성도의 뜨거운 헌신이 숨어있다. 교회를 건축하는 것은 쉽지 않다. 헌신자를 찾아야 되고 부대의 환경도 중요하다. 전방에서 군교회를 몇 번 짓게 되었는데 교회에서 헌납해 주기도 하고 어떤 때는 개인이 혼자서 헌납해서 짓기도 한다.
　사연도 가지가지다. 어느 분은 수년전 대한항공 사고 때 그 비행기에 타고 있었던 스튜어디스인 딸이 기적적으로 살아서 은혜에 감사를 담아 헌납하기도 하고， 어느 분은 군에서 세례 받고 은혜 받은 병사가 제대후 건실한 사업가가 되어서 군에서 예수 믿게 된 것이 감사해서 그 은혜를 갚는다고 군교회 건축을 위해서 헌납하기도 했다.
　필자가 수년전 대대교회를 건축했을 때의 일이다. 연대군목으로 있을 때 믿음이 좋은 대대장이 지휘관으로 취임을 했다. 그 대대는 교회가 없어서 대대병력이 연대교회로 약 5km를 구보해서 주일 낮과 저녁， 수요예배를 참여하고 있는 상태였다. 그 대대장은 멀리 대대에서 새벽마다 연대교회를 찾아와서 새벽예배를 드리고 교회건축을 위해서 기도했다. 필자를 만나면 대대교회를 지어야 되는데 "기도해달라"고 부담을 주었다.
　나로서는 교회건축을 위해서 끌어올 자금줄도 없고 아는 사람도 없는 상태에서 솔직히 교회를 짓고 싶은 생각이 없었다. 그 지휘관에게 평상적인 말로 기도해보겠다고 했다. 그리고 실제로 한달을 기간으로 하고 작정기도를 하기 시작했다.
　지휘관에게는 한 달간 하나님께 매달려보고 헌신자가 나타나지 않으면 교회를 짓지 않는 것이 주님의 뜻으로 알라고 말해놓고 목사의 무능함을 뒤로 감춘 체 빠져나갈 길을 만들었다.
　점점 작정했던 기간은 다가오는데 정녕 응답은 하나도 없었다. 초조한 것은 지휘관이었고 나로서는 느긋했다. 작정기도가 끝나는 날， 전화가 왔다. 서울 모 교회 전도사시절에 알게 된 어느 여 집사님께서 혼자 기도하는 중에 목사님이 생각나서 전화한다고 했다. 그러더니 그 집사님께서 자신이 간직해 오던 금가락지를 보낼 터이니 장병들을 위해서 적지만 사용해달라고 말씀하셨다. 그 집사님이 사글세방에 살면서 그것도 제때 낼수 없는 형편 속에서 건강도 좋지 않아서 병원한번 제대로 가보지 못한 분인 것을 잘 알고 있는 나로서 마음 상하지 않도록 조심스럽게 거절의 말씀을 드렸다.
　필자는 그것이 한 달간 작정기도의 응답인줄을 몰랐었다. 집사님에게 금반지는 그분이 가지신 전 재산인 셈이었다. 그것이 축복의 소낙비를 머금고 있는 구름인줄을 누가 알았던가? 그것이 시발점이 되어서 군교회 건축의 물코가 터지기 시작했다. 그런 일이 있었던 그 다음날 신학대학교와 대학원 동기였던 친구가 필자가 있던 부대에 소대장으로 오게 되었고 그것도 다름 아닌 교회건축을 앞에 두고 기도 중에 있는 그 대대에 오게 되었다. 연대목사와 소대장의 위치는 하늘과 땅이라고 할까? 그리고 그 친구의 어머니가 서울의 한 노회에서 여전도회총무로 활동하고 있는 것을 알게 되었고 나는 그 친구에게 무언의 협박과 압력을 넣었다. "너 군생활 꼬이게 만들 수 있다. 어머니 잘 구어 삶머!" 일주일 후에 응답이 왔다. O.K 였다. 그렇게 해서 아름답고 견고한 대대교회가 건축되었다.
　그 군인교회에는 가난했던 여 집사님의 헌신으로 시작된 역사이다. 하나님의 섭리는 참으로 놀랍다. 그 이후로 그 교회에서 얼마나 많은 장병들이 감격 속에 주님을 만나 십자가의 사랑을 목이 터져라 외치고 있을까?