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2005년 08월 17일(수) 00:00

이상화
안양교회 집사

요즘 결혼 적령기에 있는 젊은이들이 결혼을 하지 않거나 미루는 여러 가지 이유 중의 하나가 그들의 자아실현 때문이라고 한다. 각 개인이 자기의 독자적인 세계를 개척해서 그것으로부터 자아실현을 하고자 하는 마음을 높이 평가하지 않을 수 없다. 이런 욕망이 없으면 어찌 젊은이들이라고 할 수 있을까.

그러나 나무만 보는데 집착한 나머지 숲을 보지 못하는 우를 범해서는 안 된다. 젊은이들에게 나무도 보고 숲도 보는 폭넓은 시야가 필요하다고 생각한다. 우리의 선조들은 자아 실현도 하면서 자녀를 낳아 기르고 사셨다.

성경에 따르면 하나님께서 사람을 창조하신 다음에 그들에게 복을 주시고 "생육하고 번성하여 땅에 충만하라"라는 말씀이 있다. 이것은 하나님의 지상명령이다. 지금 결혼하지 않은 젊은이들이나 결혼을 미루는 젊은이들도 위와 같은 하나님의 명령에 따라 태어났다.

"인구가 감소하는 나라는 미래가 없다"라는 글을 읽은 적이 있다. 우리 나라에서 이른바 '산업연수생'이라는 이름으로 외국인 근로자들을 고용하기 시작한지가 15년이 넘는 것 같다. 그때부터 근로자가 부족하기 시작했다는 말이다. 현재 공식적이건 비공식적이건 30만 명 정도의 외국인 근로자들이 우리 나라에서 노동에 종사하고 있다고 한다.

최근 보도에 따르면 이들은 노동조합의 결성까지 시도하고 있다. 외국인들이라고 노동조합 결성을 반대할 이유는 없다.

이들이 노동조합을 결성하여 노동쟁의를 벌일 경우를 상상해 보면 그 위력이 대단할 것이며 이 경우 그들을 대체할 수 있는 인력을 구한다는 것은 거의 불가능하다. 따라서 우리 산업이 크게 흔들릴 가능성이 있어 심히 우려된다.

뿐만 아니라 인구가 줄어들 경우 국토 방위는 누가 한단 말인가? 지금은 60만 대군이라고 하지만， 출산율의 저하와 정비례하여 군인의 수도 그 만큼 줄어든다는 것을 알아야 한다. 이제는 이스라엘과 같이 여성들도 집총하고 국토 방위에 나서야 한다는 말이 나오게 될지도 모른다.

앞으로 지금과 같은 저출산이 계속될 경우 방위 인력은 크게 부족할 것이며 결국 외국인 용병이 불가피하게 필요할 것이다. 이 용병에게 급여를 주는 예산도 크겠지만 과연 그들에게 충성을 바랄 수 있을 지 의문이다.

우리 산업의 유지ㆍ발전과 국토 방위의 측면에서 인구부양책이 시급함을 살펴보았다. 젊은이들이여! 나무만 보지 말고 숲도 보는 지혜를 갖고 미래가 있는 조국을 만들기 바란다.