김치원

2004년 11월 13일(토) 00:00

번개 속에 숨겨진 비밀

　번개의 원인에 대하여 여러 가지 추측이 많았으나 18세기에 이르러 미국의 벤자민 프랭클린에 의해 번개의 원인이 밝혀졌는데 그것은 '전기적인 현상'이라는 것이다.

　번개는 한 마디로 대기 중의 방전 현상이다. 공기는 절연체이므로 기본적으로 전기가 통하지 않는다. 그러나 양전하와 음전하를 띤 구름과 구름， 구름과 지면 사이에 전압이 높아지면 극히 짧은 시간 동안에 전류가 흐르게 된다. 번개가 칠 때에 나타나는 현상이 바로 천둥소리이다.

　인류는 번개가 왜 필요한지를 그 동안 알지는 못했는데 최근에 와서야 비로소 그 신비가 풀렸다. 미국의 대기화학자인 푸드 후란즈블라우가 수 년 동안 번개를 연구하여 그 결과를 발표하였다. 그는 산꼭대기에서 번개가 친 후 변화한 대기를 채취하여 이를 분석한 결과 지구상에서 연간 10억 톤의 질소가 번개에 의해 질산 등으로 고정화되고 이것이 비를 타고 땅속으로 스며들어 식물에 전달된다는 것을 밝힌 것이다. 일반적으로 산소의 귀중함을 모르는 사람은 아무도 없을 것이나 공기 중에 약 78퍼센트를 차지하는 질소의 중요성에 대해서는 잘 모르는 사람이 많을 것이다. 그러나 질소는 산소 이상으로 중요하다. 산소가 없으면 생명체가 살 수 없다. 그러나 만일 질소가 없다면 아예 생명체가 존재할 수가 없는 것이다. 생명체를 지지하는 근육， 세포， 지지골격 등의 단백질이 모두 질소가 없이는 만들어질 수 없기 때문이다. 이처럼 중요한 질소를 식물은 만들지 못한다.

　그러면 이 같이 중요한 질소를 생명체들은 어디서 얻는 것일까? 학자들은 그 동안 '콩과식물'에 기생하는 뿌리혹의 질소박테리아가 공기 중 질소를 흡착하여 식물과 동물에 전달해 주는 것으로 알았지만 최근에는 최대의 원인이 번개인 것으로 밝혀졌다. 즉 번개가 칠 때마다 몇 만 도에 달하는 고온이 발생하는데 이런 고온이 공기 중의 질소와 산소를 화학적으로 반응시켜 수 천 킬로그램에 달하는 질소 비료를 만들고， 비는 그 비료를 머금고 땅에 내려와 식물들이 잘 자라게 하는 것이다. 사람과 동물은 식물 속에 들어있는 질소를 먹고 그 질소는 다시 사람과 동물의 배설물을 통해서 또는 죽어 분해됨으로 다시 흙과 물로 돌아간다. 공기 중에 78퍼센트는 식물에 필요한 질소이다. 하나님은 공기에서 질소를 분리시켜 그 질소를 양분으로 바꾸어 식물에 공급하는 계획을 세우신 것이다. 즉 번개가 하늘에서 울릴 때에 생기는 뜨거운 열로 인하여 질소는 빗방울에 녹으며 질소가 용해된 빗방울은 온 대지를 촉촉하게 적신다. 또한 최근에 밝혀진 바에 의하면 천둥 번개는 오존을 생산하고 양이온과 음이온을 발생하여 자연적으로 공기를 정화시킨다는 것이다.

　그러니까 하늘에서 번개 치는 현상은 아무 의미 없이 저절로 생기는 것이 아니라 지상의 모든 생명체를 살리기 위한 하나님의 사랑의 비밀이 숨겨져 있는 것이다.

김 치 원 / 가락교회 목사ㆍ창조과학회원