이석우

2004년 11월 13일(토) 00:00

　"태초에 초코파이가 있었느니라. 초코파이는 하나님과 함께 계셨으니 초코파이가 없이는 되는 일이 하나도 없느니라."(요즘복음 1장 1절)
　어느 훈련병이 예배 중에 낙서해 놓은 글이다굨 군에서 초코파이의 위력은 대단하다. 훈련 중 고된 병사들의 육체는 자연적으로 열량을 많이 낼 수 있는 그 무엇인가를 온 몸으로 요구하는 모양이다. 축구선수 차두리도 신병교육대에서 훈련 중 초코파이를 먹고 "초코파이가 이렇게 맛있는 줄 몰랐다"면서 제대하면 "한꺼번에 10개를 먹고 싶다"고 말했을 정도로 병사들에게 초코파이는 인기 '짱'이다.
　초코파이가 한 개냐 두 개냐에 따라 종교활동에 참여하는 병사들의 인원이 달라진다. 그러고 보면 군선교는 초코파이와 대단한 상관관계가 있고 전쟁터에서의 총알과 같은 것이다.
　필자가 훈련장을 다닐 때나 교육생을 만날 때 혹은 작업장을 돌아다니며 장병들을 만날 때 필자를 알아보는 병사들이 소리치는 말이 있다. "초코파이!" "초코파이!" 군목의 모습을 보면 초코파이가 연상될 정도로 초코파이는 군종목사에게 있어 성경외의 경전과 같은 것이다.
　작년 12월 크리스마스 때 이름도 성도 모르는 어느 분이 초코파이 몇 십 박스를 군인교회에 보내왔다. 사연인즉， 훈련병 시절에 군 교회에 가면 초코파이를 준다기에 초코파이를 받아먹고 얼떨결에 세례를 받았다는 것굨 그 계기로 그 분은 군에서 예수를 영접하게 되었고 전역 후 자신을 통해 모든 형제는 물론， 당숙까지 온 가정이 복음화 됐다는 것이다굨
　낚시꾼에게 고기를 모이게 하는 데 제일 중요한 것은 떡밥이다. 낚시꾼은 고기를 잡을 때 주변에다가 아낌없이 떡밥을 뿌려댄다. 그래서 고기를 그 주변에 모이게 만든다. 그리고 나면 본격적으로 작업을 하기 시작한다. 장병 전도에도 많은 떡밥이 필요하다. 정신이 혼미할 정도의 떡밥이…. '여기가 좋사오니'하는 감탄이 흘러나오게 해야 한다.
　신병교육대의 병사들은 초코파이 한 개냐 두 개냐에 따라 종파별로 종교활동의 숫자가 좌우되고 병사들의 종교가 바뀐다는 우스운 얘기도 있다. 거기에 가끔 장병에게 종합 선물세트 하나를 선물하면 사회에서는 상상할 수 없는 사람의 영혼을 사는(?) 놀라운 사건이 일어난다.
　개종의 사건은 바로 여기서도 일어난다. 선교의 매개체로써 일명 초코파이는 모이게 하는 대단한 선교도구 역할을 수행하는 것이다. 잡아놓은 고기도 춥고 배고프면 더 잘해주는 따뜻한 곳으로 떠나는 법.
　올 여름엔 날씨가 너무 더워서 초코파이를 주면 금방 녹아버렸다굨 그래서 여기에 아이스크림을 더 주는 것이 좋겠다는 생각에 막대한 예산을 들여 예배 후 병사들에게 초코파이와 함께 주었다. 이것은 훈련병 사이에 금방 입소문으로 퍼졌다굨 결국 다음 주일 훈련병들이 너무 많이 오는 바람에 물량 부족으로 주지 못하고 보냈다굨
　병사들이 예배에 참석하도록 잘 묶어놓는 일에도 떡밥이 필요하다. 그래서 초코파이 지원과 위문 등을 민간교회에서 관심을 가지고 지원 사격해 주어야 한다. 아무리 훈련 잘된 병사가 있어도 전선에서 무기가 공급되지 않는 한 싸울 수 없는 것처럼， 최전방 군선교 전선에서 계속적인 사격에 물량이 떨어지지 않게 하는 것은 군선교에 있어서 대단히 중요한 사역이다. 지속적으로 초코파이를 자동소총으로 퍼붓다보면， 그들의 발걸음을 성전에 붙들게 되고 그러다가 그들의 심령 속에 살아계신 하나님의 말씀이 한번 제대로 들어가면 잘 박힌 대못처럼 그들의 운명과 일생을 바꾸게 되는 역사가 일어나게 되는 것이다.