조병호

2004년 11월 20일(토) 00:00

　1987년 새해 초， 수배 중인 선배에 대한 신의를 지키려 했던 21세의 한 청년이 무자비한 고문으로 사망에 이른 사건은 민주주의를 향한 온 국민의 열망에 불꽃을 붙여 거대한 폭풍을 만들어냈다. 1986년 6월 발생한 권인숙 성(性)고문사건이 국민의 인권의식과 민주화운동에 대한 대중적 참여를 고조시켜놓은 상황에서 1987년 1월 14일， 서울대 학생 박종철 고문치사사건으로부터 촉발된 전두환 군사독재에 대한 강한 저항은 결국 6.10민주대항쟁을 통해 6.29선언을 이끌어내는 시발점이 된다.
　이 과정에서 진보기독학생들은 선도적 역할을 담당하였다. 한 예로 KSCF는 1월 16일 박종철의 죽음을 애도하며 살인정권의 회개를 촉구하는 철야기도회를 개최하였는데， 이 기도회는 EYC， KSCF가 공동으로 故박종철 형제 추모예배를 갖는 계기가 된다. 약 9백명의 학생들이 참가한 이 예배에서 "현 정권이 국민 앞에 엎드려 사죄하고 스스로 퇴진함으로써만 故박종철 군의 살인고문사건에 진실로 사죄할 수 있다"라는 내용의 성명서가 채택되었고， 예배 후 참가자 전원은 고문추방을 위한 평화대행진을 시도하였으나 기독교회관 앞에서 이를 저지하는 경찰과 격렬한 몸싸움을 벌여야 했다. 또한 향린교회 대학부는 그해 4월에 발간한 '향린청년' 제13호를 통해 박종철 군 사건을 비롯한 고문， 살인， 실종사건 등의 실상을 교인들에게 알림으로써 교회 안팎으로 민주항쟁의 열기를 확산시켜 나갔다.
　그러나 통일주체국민회의를 통한 간접선출 방식으로 대통령에 선출된 전두환 대통령은 1987년 4월 13일， 국민의 개헌요구를 거부하고 현 헌법을 고수하겠다는 이른바 '4.13호헌조치'를 발표했다. 그러자 기독학생들을 비롯한 많은 국민들은 호헌조치철폐， 군사독재타도， 민주헌법쟁취 등을 주요 슬로건으로 내걸고 강력한 저항을 시작한다. 특히 연세대 학생 이한열 군이 6월 9일 시위 도중， 최루탄에 맞아 중태에 빠졌다는 뉴스가 전해지자， 저항의 규모는 급속히 커지게 된다. 드디어 6월 10일， 서울을 비롯한 전국 도시에서 24만여 명이 참여한 가운데 '고문살인 은폐조작규탄 및 민주헌법쟁취 범국민대회'가 열림으로써 이후 20여 일 동안 치열하게 전개되는 6월 민주대항쟁의 막이 오른다.
　이런 흐름 속에서 개신교 각 교단과 지역협의회들도 잇따라 나라를 위한 기도회를 열거나 시국성명을 발표하였다. 6월 16일 KNCC는 가맹교단이 차례로 나라를 위한 기도회를 열도록 함으로써 고조된 민주화 열기가 수그러질 것에 대비하였다. 6월 21일 기독교대한감리회를 출발로 대한예수교장로회 통합측， 구세군대한본영， 한국기독교장로회 등의 순서로 기도회 일정이 정해졌고， 이에 따라 6월 21일 기독교대한감리회는 서울종교교회에서， 6월 22일 대한예수교장로회 통합측에서는 새문안교회에서 각각 1천5백여명， 2천5백여 명의 목회자ㆍ평신도가 참석한 가운데 나라를 위한 기도회를 철야로 진행하였다.
　이러한 일련의 항쟁들은 진보기독학생들로 하여금 노선 차이에 대한 그간의 논쟁과 토론을 잠시 뒤로하고 일시적인 연대를 이루도록 하는 계기가 되었으며， 개별 조직체들이 산발적이면서도 연쇄적인 상승작용을 하는 가운데 학생운동， 재야운동， 노동운동 등이 활발히 전개되는 도화선이 되었다.
　드디어 6월 26일， 전국에서 총 1백70여만 명의 사람들이 거리로 쏟아져 나와 호헌철폐 및 군부종식을 위한 국민평화대행진을 펼친다. 결국 이 같은 대국민항쟁은 군부정권으로 하여금 직선제 개헌의 수용과 구속자 석방을 주요 내용으로 하는 6.29선언을 하도록 이끌어내었다. 비록 형식적인 민주주의 도입이긴 하였으나， 이것은 1961년 이래 지속되었던 군부독재정권 퇴진의 시작을 의미한다.
이후 주목할 만한 사실은 개헌된 직선제로 실시된 87년 12월의 대통령선거에서 1천여명의 진보기독학생들은 기독학생공정선거감시단을， 2천여 명의 복음주의 기독학생들은 복음주의청년학생협의회를 각각 발족하여 공정선거감시단 활동을 전개하였다는 점이다. 이는 과거 민주화투쟁에서 비제도권에 속했던 대부분의 세력들이 1987년 6.10민주대항쟁 이후로는 제도권 안으로 수용되기 시작하였음을 의미한다.