김훈 기자 hkim@kidokongbo.com

2005년 09월 06일(화) 00:00

요즘 소위 뜨는 학문 중에 '여가학(Leisure Studies)'이라는 것이 있다. 여가학이란 한마디로 말해 어떻게 하면 잘 노느냐는 것을 연구하는 것이다. 기성 세대는 재미나 행복을 추구하면 죄의식을 느껴야 했을 정도로 심리적으로 압박받는 분위기 속에서 성장했다. 오직 일, 근면과 성실, 절약 만이 당시 우리 사회가 추구한 덕목이었다. 그러나 세상은 너무나 변했다. 요즘은 "나는 자(者) 위에 노는 자(者) 있다"는 말이 생겨날 정도이다.

한국 사람들의 노동 능력은 세계 최고 수준이다. 독일 사람이 10일 걸려 하는 것을 우리는 2박 3일이면 다 끝낼 정도이다. 그러나 장기적으로 지구력이 필요한 것, 또 창의성이 요구되는 부문에서 우리는 아직 선진국들에 많이 뒤지고 있는데 그 원인은 우리가 잘 놀지 못하고 있기 때문이라는 것이다.

주5일 근무제의 시행으로 우리 사회도 '노는 문화'의 중요성을 점차 인식해 가는 단계에 접어들고 있다. 문제는 노는 사람이나 놀게 하는 사회 모두 '놀이 문화'에 익숙하지 못하다는 점이다. 최근에는 우리 기업들도 '일과 생활 사이의 균형'을 맞춰주려 노력하는 모습을 보이고 있다. 하루 그냥 놀게 하는 것으로서 그치는 것이 아니라 제대로 휴식하고 놀게 함으로써 생산성이 더욱 높아지도록 하는 데 기업이 관심을 갖기 시작한 것이다.

우리 사회가 얼마나 놀줄 모르는 문화에 젖어있는가 하는 단적인 예가 '폭탄주'와 '화투'이다. 맨정신으로 멀뚱멀뚱 앉아 있는 것이 불안하니까 빨리 취해야 하고, 대화가 어색하고 불편하니까 재미삼아 놀음을 하는 이 자폐적 문화는 정서적 커뮤니케이션의 부재를 말해준다.

요즘 교회마다 주5일 근무제로 빠져나가는 교인들을 붙들어 둘 묘수찾기에 골몰하고 있다. 어떤 교회는 금요일 밤부터 토요일까지 이어지는 프로그램으로, 교외에 집회가 가능한 시설을 갖춘 또 어떤 교회들은 아예 주말 주일예배를 밖에서 드리도록 하는 방안까지 검토중이란다. 일을 못해서가 아니라 놀 줄 몰라서 문제가 되는 세상이 도래하리라고는 꿈에도 생각못한 교회들이 허둥대는 것은 어쩌면 너무나 자연스런 일일 수도 있다.

우리 국민 대부분은 아직도 '놀면 불안해 지는 병'을 안고 살고 있다. 크리스찬이라고 별반 다르지 않다. 한국교회가 놀이문화에 대해 거북한 속내를 털어내지 않는 한 건강한 놀이를 양지에서 떳떳하게 누리는 양화가 재미를 숨어서 말초적으로 추구하려는 악화를 구축하기란 요원할 수밖에 없다.