박성흠

2004년 12월 11일(토) 00:00

　2000년 전 나사렛에 살던 요셉은 정혼한 부인 마리아와 함께 길을 떠나 베들레헴으로 간다. 그들이 만삭의 몸을 이끌고 가지 않을 수 없었던 이유는 로마 황제의 지엄한 명령을 지키지 않을 수 없었기 때문. 아기 예수가 아버지의 집에서 편히 세상에 나오지 못하고 타향 마굿간에서 나도록 이런 명령을 내린 로마 황제는 누구일까.
　성경에 의하면 로마황제 아구스도는 속국 이스라엘 백성들에게 다음과 같은 명령을 내렸다. "천하로 다 호적하라"굨 누가복음 2장 1절을 빌어 예수 시대의 로마 황제는 아구스도라는 걸 알 수 있다. 아구스도는 중고등학교 시절 배운 세계사 교과서에도 등장하는 고대 로마시대의 황제 아우구스투스(Augustus，존엄자)다굨 라틴어와 영어발음 아우구스투스를 우리말로 옮겨적는 과정에서 아구스도가 됐음을 추정할 수 있다굨
　아우구스투스의 본명은 가이우스 옥타비우스. 서민 출신으로 율리우스 시저가 암살된 후 그의 양자 및 후계자로 지명되어 가이우스 율리우스 카이사르 옥타비아누스로 개명했다. BC 43년 안토니우스， 레피두스와 함께 삼두정치(三頭政治)를 시작하면서 반대파를 추방했고 로마 세계를 3분하여， 안토니우스는 동방을， 옥타비아누스는 서방을， 그리고 레피두스는 아프리카를 각각 장악했다. 그러나 레피두스를 탈락시킨 후부터는 안토니우스와의 대립이 격화됐고， BC 31년 안토니우스와 클레오파트라의 연합군을 악티움 해전에서 격파한 후 패권을 잡았다.(두산백과 요약) 그러니까 아구스도는 예수탄생 30여 년 전부터 지중해를 비롯한 로마권력을 차지하기 시작했고 수많은 전투와 싸움으로 패권을 완전히 장악한 뒤 41년 간 통치하다 예수 탄생 후 14년 만에 세상을 떠난 것이다. 아기예수를 말구유에서 나게는 했지만 십자가에 못박는 또다른 악역은 다음 황제， 디베료(티베리우스 Tiberius)에게 넘겼으니 아우구스투스에게는 다행이라고 해야 할까.
박성흠 jobin@kidokongbo.com