강진구

2004년 12월 11일(토) 00:00

　월트 디즈니 영화사가 수오 마사유키 감독의 96년작 '쉘 위 댄스'를 리메이크하기로 결정하고 일찌감치 판권을 사들였던 것은 어쩌면 당연한 일인지도 모른다. 가족영화를 만드는 데 있어서 둘째가라면 서러워할 만큼 탁월한 능력을 발휘하는 디즈니사가 일본 영화 '쉘 위 댄스' 안에서 발견할 수 있었던 것은 건강하고 멋있는 춤의 세계와 로맨틱한 중년 남성의 자아 찾기， 그리고 변함없이 행복한 가족이었다. 남녀가 음악에 맞춰 우아하고 때로는 절도있는 동작으로 호흡을 맞추는 영화 속 볼룸댄스는 관객들에게 시각적인 재미를 제공하는 매우 중요한 요소로서 디즈니 영화사가 이를 통해 나름대로 상업적 성공을 기대했으리라는 판단을 내리기란 어려운 일이 아니다.
　디즈니가 오락영화를 통한 돈벌이에 나섰다고 하지만 우리가 디즈니사의 영화를 대하면서 항상 잊지 말아야 할 것은 여전히 설립자인 월트 디즈니의 정신이 영화 속 어딘가 살아 숨쉬고 있는 점이다. 어린이를 대상으로 이들이 꿈꾸는 세계를 실현시키기를 원했던 이 설립자의 의지 가운데 하나는 오락은 반드시 교육적 가치를 동반해야 한다는 점이었다.
　디즈니의 영화들이 선악의 가치가 분명하고 선이 반드시 승리해야 한다고 주장하는 것은 그들의 영화를 지켜볼 아이들에게 사회에 필요한 교육의 한 부분을 영화가 담당할 수 있다고 확신하는 믿음이 있었기 때문이었다. 이러한 디즈니사의 교육적 가치가 '쉘 위 댄스'에서는 한 중년 남성의 자아 찾기라는 방식으로 나타나고 있다.
　영화의 주인공인 중년 남성 존 클라크의 직업은 변호사다. 그에게 자신의 직업과 나이에서 오는 안정감은 오히려 삶의 무력감으로 다가오고 있다. 영화 시작 첫 부분의 나래이션은 그의 상태를 잘 말해주고 있다.
　"난 20년 동안 8천 명에게 유언장을 써준다. 고객들이 재산을 찾아내는 동안 난 어떤 자녀가 화로 위의 그림을 가질 거며 누가 골동품 스푼을 가질 건지 파악한다. 마지막 인사와 기념사진 그리고 고행성사. 사람들은 그 모든 걸 다 챙긴다. 내 일이 끝나면 또 하나의 삶이 정리되고 재산과 부채도 정리된다."
　어떻게 보면 미국 사회에서 한 인간의 마지막 삶을 정리해주는 역할을 하는 유언장 담당 변호사로서 그는 정작 자신의 삶을 정리하지 못한 채 지금까지 살아왔다는 공허함에 빠져들고 있었다. 아름답고 정숙한 아내와 자식이 있고， 그 누가 보더라도 행복하기만 할 것 같은 이 중년의 남성에게 찾아든 웬지 모를 고독감은 인간에게 주어진 자기 성찰의 시간이 왔음을 알리는 알람인지도 모른다.
　영화는 인생을 성찰한 결과의 한 부분으로 안정과 익숙함이 삶을 편안하게 만들고 좋은 것 같지만 인간이란 새로움과 신선한 자극， 그리고 끊임없는 도전과 그것을 통해 새로운 자신의 모습을 가꾸어야 할 존재임을 제시하고 있다. 그때 비로소 자신의 안정감에 기여한 주위의 존재들의 가치를 알게 되고 지금까지 누렸던 삶의 행복이 얼마나 소중하고 아름다운지를 알게 되는 것이다. 사실 그런 점에서 보면 디즈니사가 '쉘 위 댄스'를 통해 가르치려고 하는 대상은 아이들이 아니라 어른들이며， 무엇이 생활 속에서 활력을 줄 수 있고 그것이 가정 생활과 연계하여 어떻게 진행되는 것이 바람직한지에 대해서 편안하게 가르치고 있는 것이다.
　특히 한국의 중장년층 그리스도인들에게 새로운 만남과 그로부터 얻어지는 삶의 활력소가 얼마나 중요하며 이것이 일탈이 아닌 건강한 삶으로 어떻게 이어져야 하는지를 주목하게 되는 일은 매우 의미있는 일이 아닐 수 없다.
　이 부분에서 디즈니사는 세 번째 그들의 특징이라 말할 수 있는 '가족 중심의 가치관'을 개입시키고 있다. 중년 남성과 그를 지도하는 미모의 춤선생이 만난다는 설정에서 할리우드의 일반 제작자들이 기대하는 것은 두 남녀 사이에 벌어지는 스캔들이다. 이것은 매우 흔한 할리우드 성인영화들의 전개방식이며， 이를 위해 성적인 코드로 춤이 펼쳐지는 법이다. 그러나 디즈니사는 오리지날 '쉘 위 댄스'가 보여주었던 남녀의 윤리적인 측면을 적극 수용하고 아울러 가족의 가치를 소중히 여기는 쪽으로 발전시켰다. 이것은 영화 처음의 시작 부분에서 예상치 못했던 일이었다.
　퇴근 길， 평소와 다름 없는 전철 안에서 창밖으로 발견한 한 댄스학원의 미모의 여인. 그녀에게 끌려 자신도 모르게 달려간 댄스학원. 그리고 그녀와 몸을 맞대고 춤을 추기 위해 안달이 난 남자들. 드디어 남자 주인공과 춤선생 사이가 가까워진다면 관객들은 누군가 사랑 때문에 행복해질지는 모르지만 언젠가는 인생의 파국을 맞이하게 될 거라고 생각할 수 밖에 없는 것이다. 그러나 '쉘 위 댄스'에서 상처를 입거나 불행한 사람은 아무도 없었다.
　첼섬 감독의 영화 끝 장면은 할리우드적인 화려함과 해피 엔딩의 깔끔한 마무리 그리고 디즈니식의 행복한 가족의 향내가 묻어나오고 있다. 존 클라크는 춤을 출 줄 모른다는 자신의 아내 비벌리에게 춤추기를 청원한다.
　"내 파트너는 당신이야， 비벌리. 나와 함께 춰. 춤을 출 줄 모른다고 말하지마. 나와 19년 간이나 췄잖아! 스텝을 모르면 내가 가르쳐줄게."