김성진 기자 ksj@kidokongbo.com

2005년 10월 21일(금) 00:00

"미국 사회에서 인디언 선교는 쉽지 않는 사역 중에 하나입니다. 미국인들도 포기한 인디어 선교를 지난 9년간 반감이 없는 한국인이 성공적으로 선교사역을 감당해 왔습니다. 앞으로 인디언 선교를 위해 한국 교회가 보다 적극적인 관심을 보여야 할 때입니다."

새로운 사역지에서 인디언선교를 펼칠 안맹호선교사.

지난 9년간 본교단 총회 파송 선교사로 미국 중북부 사우스다코타지역에서 인디언 선교를 감당했던 안맹호목사가 안식년을 맞아 고국을 방문, 지난 해에 미국 장로교회로 적을 옮긴 후에 아리조나 지역으로 선교지를 변경하고 인디언 사역을 더욱 확대해 나갈 계획을 밝혔다.

"지난 9년간 주위에서 불가능하다고만 생각했던 인디언 선교가 가능하다는 것을 보여준 기간이었다"고 고백한 그는 "반기독교적인 정서가 무척 강한 인디언들에게 복음을 어떻게 해석하고 전달해야 하는지를 고민해야 했다"면서 "그러나 선교사로서 정도를 걸으며 선교사역에 임한 결과, 성공적으로 인디언 선교를 할 수 있었다"고 그동안의 사역을 소개했다.

무엇보다 그가 반기독교적인 정서가 강한 인디언 지역에서 선교사역을 제대로 감당할 수 있었던 원인은 신학교를 졸업한 후, 곧바로 농촌지역으로 들어가 목회를 하면서 지역 주민들이 반기독교적인 정서를 갖고 교회에 대한 반감을 갖게 된 이유를 파악하면서부터였다.

이에 따라 그는 "반기독교적인 정서가 강한 지역에서 복음을 어떻게 해석하고 전해야 하는지를 깊이 생각하게 됐다"면서 "미국 내에서 백인들로부터 소외된 인디언들로서는 자연히 기독교에 대해 반감을 가질 수밖에 없었다"며 인디언들이 처했던 상황을 자세히 소개했다.

사우스다코타지역에서 17살이나 어린 인디언 원주민 목사와 협력 목회를 감당하며 개척교회를 설립해 인디언 선교를 펼쳤던 그는 지난 해에 원주민 선교를 보다 적극적으로 감당하기 위해 미국장로교로 적을 옮긴 후, 교단의 협력을 얻어 인디언 선교를 확대해 나가기로 했다.

"교회 개척사역과 함께 아리조나에 인디언신학교가 있어 현지 목회자를 양성하는 일에 앞장설 계획"이라고 밝힌 그는 "앞으로 장로회신학대학과 미주장신대 등과 연결하는 네트워킹을 만들어 미국인들이 포기한 인디언 선교사역을 적극적으로 감당해 나가겠다"면서 한국 교회의 기도와 관심을 요청했다.