신동하 기자 sdh@kidokongbo.com

2005년 10월 26일(수) 00:00

호남신대 학생들이 교단과 지역적 배경을 초월해 고신대를 방문, 연합예배를 드렸다. 이날 양 학교 학생들은 손을 맞잡고 한국교회의 일치를 위해 뜨겁게 기도했다./ 사진제공 호남신대

교단의 벽은 물론 영호남의 지역적 배경까지 넘은 신학생들의 채플 교류가 이뤄져 눈길을 끌고 있다.

본교단 호남신학대학교(총장:차종순) 재학생 30명은 대학원장 최흥진 교수의 인솔로 지난 12일 부산에 위치한 예장고신 교단 고신대학교(총장:김성수)를 방문해 고신대 재학생 1천여 명과 함께 연합예배를 드렸다. 최근 교계 연합 움직임이 활발히 진행되는 가운데 장차 한국교회를 이끌어 갈 교단 직영신학교의 신학생들이 연합 행사를 공동 주최했다는 점에서 이번 예배는 주목을 받았다.

연합예배의 물꼬를 튼 것은 '작은 배려'였다. 지난 6월 고신대가 국토대장정 행사를 진행하며 출발지로 택한 호남신대에 장소 협조를 요청, 받아들여진 것이 계기가 됐다.

당시 호남신대는 장소 협조는 물론 숙소를 제공하고 환송회까지 열어주는 등 양 학교간 교류사업을 추진할 수 있는 배경을 만들어 준 것으로 알려졌다. 이후 총학생회를 중심으로 몇 차례 협의 후에 연합예배가 이뤄진 것.

이날 고신대 학생들은 교단 분립 이후 처음으로 학교를 방문한 호남신대 학생들을 반갑게 맞았다. 양 학교 학생들은 일단 찬양의 시간을 통해 서로간의 어색함을 풀고, 국가와 교회 및 소외된 이웃 등을 위해 한 목소리로 기도한 뒤 친교의 시간을 갖고 그리스도 안에서 한 가족임을 확인했다.

특별히 교단 분열의 아픔을 공유한 학생들은 하나됨을 위해 뜨겁게 기도하는 시간을 가졌다. 이들은 21세기의 준비된 신학도로서 거듭날 것을 선포하며, 한국교회의 연합과 일치를 위해 함께 힘을 모을 것을 다짐했다.

이날 설교를 맡은 최흥진 교수는 "시대가 급변하며 어두워져 가는 사회 현실에서 바른 눈과 성숙한 사명자의 자세를 가져줄 것을 당부한다"며 "오늘의 역사적인 만남을 잊지 않고 훗날 목회 현장에서도 열린 마음으로 협력하기를 바란다"고 말했다.

고신대 김성수 총장은 환영사를 통해 "신학생들이 한국교회를 진심으로 걱정하는 마음에 예배 교류까지 추진한 것을 보니 한국교회의 미래가 밝다"고 격려했다.

한편 고신대 학생들의 호남신대 방문 예배는 11월 중 이뤄질 예정이다. 이 밖에 양 학교는 향후 추진사업으로 학술 교류도 추진할 것으로 전해졌다.