장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2005년 11월 01일(화) 00:00

우토로 주민 대표 4명이 방한해 안국동 느티나무 카페에서 자신들의 입장을 담은 성명서를 낭독하고 있다. 사진/장창일 기자

일제에 의해 자행된 강제징용 피해 한인들의 집단 주거지인 '우토로'의 주민들이 방한해 한국 정부와 국민들의 관심과 지원을 호소했다.

우토로 주민 4명은 10월 27일 서울 안국동 느티나무 카페에서 기자회견을 열고 "지금이 아니면 우토로 문제를 해결할 수 있는 기회는 사라진다"며, 시급성을 강조하고 한국 정부에 우토로 거주지 매입자금 지원 등을 요청했다.

이날 한국 정부에 전하는 성명서를 낭독한 우토로 주민회 엄명부부회장은 "일본 정부는 우토로 문제에 대한 역사적 사실성을 외면한채 민사소송 차원으로 간주하고 있다"면서, "우토로 공동체를 지키는 일은 일본 국민에게 올바른 역사의식이 무엇인지 보여주는 일"이라며, 도움을 호소했다. 함께 방한한 황순례씨도 "우리의 터전을 지키기 위해 현지에서도 힘써 싸우고 있지만 역부족"이라며, 한국 정부의 적극적인 지원을 당부했다.

우토로 주민들은 이날 청와대와 국무총리식에 각각 '우토로 문제 해결을 위한 요망서'를 제출하고 다음 날인 28일 외교통상부를 방문한 뒤 출국했다.

일본 교토부 우토로 51번지는 1941년 일본 체신성 비행장 건설을 위해 강제징용된 한인과 그 후손 2백여 명이 사는 한인 거주지다. 그러나 이곳은 오는 9일 나오는 현 토지소유권자와 전 소유권자인 서일본식산 사이의 소유권 소송 최종 판결 결과에 따라 강제철거 또는 매입협상이 이뤄지게 된다.

이 사실을 접하고 국내에서 조직된 우토로국제대책회의는 지난 6월부터 토지매입과 향후 역사마을 조성을 위한 모금활동을 벌여 지금까지 3억8천여 만원을 모았지만 토지소유권자가 제시한 토지대금인 55억에 턱없이 못미치고 있는 실정이다.

우토로국제대책위원회는 한국기독교교회협의회 인권위, 한국기독교사회문제연구원 등 기독교 단체를 비롯해 천주교, 불교 단체와 일반 시만사회단체 등 35개 단체로 구성돼 있다.