박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2005년 11월 01일(화) 00:00

밥상공동체(대표:허기복) 연탄은행전국협의회는 3일 대전 새하늘교회(신원규목사)에서 연탄은행 12호점을 설립하고 본격적인 운영에 들어간다. 대전 연탄은행은 이 지역의 연탄을 사용하는 빈곤층에게 무상으로 연탄을 제공하며 새하늘교회가 운영을 맡는다.

밥상공동체 연탄은행이 오는 3일 대전에서 12호점을 개점한다. 사진은 지난해 말 문을 연 서울연탄은행 활동 모습.

연탄으로 겨울 난방을 해결하는 영세민 가정에 무료로 연탄을 공급해온 연탄은행은 지난 2002년 12월 강원도 원주 밥상공동체에서 처음 설립되어 춘천과 서울 부산 등 전국으로 확산됐으며， 연탄은행과 같이 영세민들에게 연탄을 무상공급하는 또다른 시민단체들도 생겨나 연탄으로 사랑을 나누는 운동이 전국적으로 활발하게 전개되고 있다.

전국에서 열두 개의 지점을 운영하는 밥상공동체 연탄은행은 2002년 설립이후 지금까지 83만여 장의 연탄을 6천3백여 가구에 전달했으며， 2백35가구에 연탄보일러를 지원하고 쌀도 3천8백 킬로그램을 지원한 것으로 집계됐다. 현재(2005년 4월) 전국의 연탄사용가구는 약 18만2천 가구로 조사됐다.

한편 연탄은행에 대한 관심이 전국민으로 확산되면서 교회를 바탕으로 활동해온 연탄은행과 유사한 단체가 유명 정치인들을 전면에 내세우고 활동하면서 연탄은행의 수혜자들이 혼란을 겪는 것으로 알려졌다. 연탄은행 관계자는 이와 관련해 "과부의 두 렙돈을 나누는 정성으로 독거노인 등 어려운 이웃들과 함께 해온 연탄은행의 취지가 정치색으로 퇴색되지 않기를 바란다"고 말했다.