표현모 기자 hmpyo@kidokongbo.com

2005년 11월 08일(화) 00:00

"한국교회는 세계화의 추세를 무작정 따라가기보다는 자체적으로 독특한 그 무엇인가를 만들어 낼 여지가 있다고 믿습니다. 보수와 진보의 이분법이 아닌 이 둘을 아우르는 새로운 길을 만들어 낼 수 있다면 한국교회가 세계교회에 크게 이바지할 수 있을 것이라고 믿어 의심치 않습니다."

데일 T. 어빈 목사

지난달 26일 한국에 있는 동문들을 만나기 위해 방한한 뉴욕신학교(New York Theological Seminary) 총장 데일 T. 어빈 목사는 한국교회의 잠재력에 대해 이같은 의견을 피력했다.

어빈 총장은 "뉴욕신학대를 졸업한 한국 동문 30~40명이 교계에서도 활발한 활동을 펼치고 있는 것으로 안다"며 "앞으로 목회학 과정을 발전시키기 위해 어떤 요소들이 필요한 지 현장의 소리를 듣기 위해서 방한했다"고 밝혔다.

그는 "뉴욕신학대를 졸업한 인사로는 고 이상근목사(증경총회장)， 주선애박사를 비롯해 윤의근 김광웅 양의석 정도출 진방주 목사 등이 있다"고 소개하고 "동문들이 교계에서 주도적으로 활동한다는 소식을 접하고 자랑스러운 마음을 금할 수 없다"고 말했다.

또한 어빈 총장은 뉴욕신학대는 "'도시를 빛으로 인도하자(bringing the city to the light)'라는 구호를 모토로 지역의 실제적인 필요에 신학의 뿌리를 내리고 있는 실천적인 신학을 강조하는 학교"라며 "목회학 박사 과정은 미국신학대학협회의 상을 수상할 정도로 실천과 이론을 겸비한 작지만 알찬 대학"이라고 소개했다.

어빈 총장은 또한 방한 기간 중 지난 27일 건목협이 주최한 '선교사명교육의 새로운 모색'이라는 제목의 강좌를 통해 선교의 새로운 패러다임을 제시하고 "선교와 섬김과 나눔은 분리되어서는 안되며 언제나 같이 추구되어야 하는 목표"라는 것을 강조하고 "교회 밖에서의 선교뿐 아니라 교회 안에서의 선교 또한 중요한 선교의 요소"임을 강조했다.

어빈 총장은 한국교회에 대해 "비록 진보와 보수 진영이 나뉘어져 있지만 양쪽 모두 기도 생활을 많이 하고 예배를 드림에 있어 진지한 태도를 가진 것이 인상적이었다"며 "양쪽이 서로의 공통된 이해 기반 속에서 대화하면서 믿음과 직제, 삶과 봉사를 조화시켜나가야 한다"고 강조했다.

끝으로 어빈 총장은 "한국은 비약적인 경제발전을 이룬 대표적인 나라"라고 강조하고 "한국은 경제적 성장이 한국교회의 성장에 도움을 준 점에 대해 감사하고 한국뿐 아니라 전 세계의 가난의 문제에 응답할 수 있는 마음을 가져야 한다"고 말했다.