김화자

2005년 01월 15일(토) 00:00

　전화가 걸려왔다. "장애인 자활협회인데 공예품을 보낼 터이니 받으신 후 후원금으로 생각하고 보내어 달라"고 한다. 요즈음 불경기라 아주 살기가 힘들다는 것이다. "어떻게 우리 교회를 알고 전화를 거셨느냐"고 물었더니 "총회 주소록을 보고 걸고 있다"고 한다. "죄송하지만 우 리교회는 순전히 후원금에 의존하여 살고 있는 은퇴교역자들이 모여서 예배드리는 곳인데 좀 더 큰 교회에다 부탁을 하시지요?" 라고 하였더니 큰 교회가 오히려 더 힘들다고 한다. 조금 있더니 이번에는 "장애인， 노숙자들을 위한 쉼터인데 어려워서 도움을 요청한다"는 전화였다.
　한정된 재정으로 선별하여 보내기가 참으로 힘들다. 자연히 연고가 있는 곳이나 아주 급한 곳 몇 곳만 뽑아서 보내게 된다. 모금에 의하여 산다는 것이 얼마나 힘들고 어려운 일인가를 경험하여 보신 분들은 알것이다.
　80년대 초반 4억 원이 소요되는 은퇴 여교역자들의 보금자리를 모금에 의하여 건립하고 1986년도에 입주를 하면서 몇 년동안은 매월 2백만 원이면 운영이 되겠기에 매월 1만원씩 2백교회만 참여하여 주시면 되겠다고 생각하여 총회 주소록을 보고 첫째 부교역자가 많은 교회， 둘째 팩스와 홈페이지 등이 있는 교회， 셋째 평소 인간관계가 있는 교회를 선정하여 보냈더니 연말이 될 때까지 7~8교회만 응답이 왔다. 그것도 매 월 3천원， 7천원씩 만원을 넘는 교회가 몇 교회 되지 않았다. 몇 년을 지나다 보니 지혜가 생겼다. 큰 교회 일수록 홍수처럼 많은 공문이 날아 올 것이니 과연 그 내용을 검토하는 교회가 몇 교회나 될 것인가?
　자연히 당회장께서는 평소 관계가 없는 곳은 뜯어보지도 않은 채 쓰레기통으로 들어가고 말겠구나! 그래서 다음 단계가 여전도회장 앞으로 보내게 되었고， 그 다음 해는 권사회 회장， 그 다음 해는 남선교회 회장까지 보내게 되었다. 그 어느 기관에서라도 관심을 가져줄 확률을 기대하면서…. 그런 관계로 어떤 큰 교회는 한 교회에 4장의 공문이 가게 된다. 친절하게도 우리 교회는 한 장만 보내라고 충고해 주는 담임목사도 있다.
　이렇게 시작한 은퇴여교역자 안식관이 이제는 60여 명의 대식구에 매월 평균 운영비 2천만 원이상 소요되는 복지기관으로 발전하였을 뿐만 아니라 빚 없이 또 한 해를 맞이하게 되었으니 이 감격을 무엇으로 다 감사를 드려야 할지!
　그 수많은 요청 공문중 우리 안식관을 후원하도록 관심을 보여 주신 큰 교회를 비롯해 미자립 교회이면서도 주님을 위하여 일평생 헌신한 노종들을 우리가 돌봐 드려야겠다고 한 장의 요청 공문을 보고도 금식까지 하면서 신실하게 사랑의 헌금을 보내 주신 농촌교회， 섬교회 성도들에게 지면을 통하여 감사의 인사를 드린다.
　점점 어려워만 가는 나라 살림， 교회 살림이지만， 그러나 뜻을 함께하는 이들의 후원금을 통하여 나타난 주님의 사랑을 피부로 느끼면서 한 해 동안 '부도나지 않는 중보적 기도 사역'으로 보답하고자 우리 안식관 식구들은 최선을 다할 것임을 약속드린다.

김 화 자
여교역자안식관 원장