장창일 기자 jangci@kidokongbo.com

2005년 11월 15일(화) 00:00

한국교회의 폭발적인 부흥과 목회자들의 강력한 리더십을 따로 떼어 놓고 논할 수 있을까. 이들이 펼쳐온 지도력이야말로 사회에 복음의 씨앗을 뿌리는 데 가장 큰 동력이 됐다는 데는 이견이 없다.

주님의교회 예배 후 문동학목사와 환담하고 있는 폴 스티븐스 교수. 사진/장창일 기자

그럼에도 불구하고 한국교회가 목회자의 리더십에만 의존을 해오다보니 성도들의 신앙적 성숙이나 적극적인 사회봉사 등 실천적 분야가 교세성장에 비례하지 못했다는 평가가 제기되고 있는 것도 사실. 평신도들이 그동안 목회자가 떠먹여 주는 신앙에만 익숙해져서 크리스천으로서 스스로의 역량을 발휘는 데는 소극적이었다는 반성이다.

치과의료선교회(회장:손영의)의 초청으로 지난 8일 방한한 폴 스티븐스교수(캐나다 리젠트 칼리지)는 모든 성도들이 주님의 일을 하는데 적극적으로 나서야 하며 이를 통해 하나님의 나라를 확장해 나가야 한다면서, 성도들이 깨어날 것을 권면하고 있다. 물론 그의 '깨움'이 혁명적인 변화를 염두에 둔 대대적인 교회개혁을 의미하는 것은 아니다.

그는 크리스천들이 자신들의 일터에서 각자에게 맡겨진 업무를 감당할 때 마치 그리스도의 청지기와 같은 책임감을 가져야 한다고 강조한다. 이것이 바로 그가 정립한 시장신학(Market Place Theology)의 골자다.

이미 국내에 '참으로 해방된 평신도' '평신도가 사라진 교회' '현대인을 위한 생활영성' 등의 저서를 통해 평신도들의 역할을 강조해 온 폴 스티븐스교수는 지난 13일 주님의교회(문동학목사 시무)에서도 "어디에서 무슨 일을 하든 주님의 목적에 맞는 일이라면 예수님을 위해 하듯 섬기라"고 전했다.

그는 이날 설교에서 "내가 어떤 일(what)을 하고 있느냐 보다 그 일에 어떻게(how) 임하고, 누구를 위해(for whom)하고 있는지를 생각해 보는 것이 훨씬 중요하다"고 강조하고, "이런 자세는 사회에서 뿐 아니라 교회에서도 그대로 적용되어져야 한다"고 덧붙였다.

이와 같은 폴 스티븐스교수의 강조점은 성도들에게만 국한되지 않는다. 궁긍적인 주문은 목회자들에게로 이어진다.

그는 '참으로 해방된 평신도'에서 "목사의 할 일은 모든 성도들로 하여금 사역의 일을 하도록 구비(具備)시키는 것이라고 확신하고 있으며, 이를 통해 교회 안에서 평신도들이 모든 것이 구비된 사역자로서 헌신할 수 있도록 돕는 것"이라며, '목사의 직무 범위'에 대한 자신만의 해석과 평신도 사역 확대의 필요성을 소개한 바 있다.

평신도 사역을 이토록 강조해 온 그이지만 스티븐스 교수는 이미 캐나다 침례교에서 안수받은 목사다. 목회자가 어떻게 평신도 사역의 필요성을 깨닫게 됐을까. 그는 실천을 통해 그 간극을 좁혔다. 그 자신이 건축업을 습득해 집을 짓는 목수가 된 것. 이것이 바로 스티븐스 교수가 평신도 사역을 한층 깊게 이해하는 계기가 됐다.

"부엌 리노베이션을 할 때가 가장 힘들다"고 말할 정도로 '현장 노하우'를 가진 스티븐스 교수는 요즘도 평신도를 키우기 위한 일로 바쁘다. 한국에서의 일정을 마치고 지난 15일 출국한 스티븐스 교수는 싱가폴에서 강연 일정을 소화한 뒤 다음 달 19일에나 캐나다로 돌아갈 예정이다.

'지위'와 '역할' 중 어디에 초점을 맞출 것인가. 이 질문에 대한 폴 스티븐스교수의 대답은 단호하다. "역할에 방점을 찍고 힘써 봉사하라" 그가 꿈꾸는 바람직한 교회상이다.