박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2005년 11월 16일(수) 00:00

선서를 하고 있는 신임원

한국기독교교회협의회가 달라지고 있다. 지난 14일 제54회 총회를 개최한 교회협은 외형상으로 내년도 예산을 전년 대비 1억원을 삭감함으로써 일단 스스로 긴축 재정을 통해 군살을 빼겠다는 의지를 보이고 있는 것으로 해석된다. 또 지난 10월 20일 총회를 앞두고 열린 실행위원회에서 '발전과 개혁을 위한 특별위원회'을 구성함으로써 변화의 시대를 맞이해서 이에 걸맞는 협의회의 위상을 만들어 가겠다는 의지를 보인 바 있다.

이 뿐만 아니라 오는 2006년이 남북한 교회 교류를 시작한 글리온회의 20주년이 되는 해임을 감안해 이를 계기로 교회의 평화 통일 운동에 대한 의지를 점검하는 시간도 가질 예정이며, 이미 한국기독교총연합회와 합의한 부활절연합예배 공동 개최 등을 통해 한국교회 연합활동의 새로운 장을 만들어 갈 것이라는 기대도 모아지고 있다.

이같은 교회협의 방향 설정은 지난 1990년대 이후 교회 주변 환경의 변화에 적응하지 못했다는 비난을 수용한 것으로 풀이된다.

재정문제에 있어 교회협은 지난 2004년 1년동안 예산에 8억9천3백만원에 18.4퍼센트 미달한 7억2천8백여 만원을 결산하는 데에 그쳤으며， 2005년 예산 9억원 중에도 상반기 중에 2억3천8백여 만원만을 결산 예산 확보에 비상이 결린 것으로 전해졌다. 이러한 현실을 감안, 직원들의 인건비를 동결하고 행정비를 감액하는 등 긴축 재정으로 예산안을 편성해 총회에 보고하기에 이르렀다. 사정이 이렇다보니 총회에서 예산안 삭감과 아울러 인건비 동결과 관련해 총대들이 안타까움을 표시, 임원회에 인상안을 검토해 줄 것을 요청하는 사태로까지 전개됐다.

특히 재정과 관련해서 이날 총회에서 회장으로 선출된 박경조주교도 기자들과 만난 자리에서 "특단의 조치가 필요하다"며 직접 모금에 나설 의사를 밝히기도 했다.

또한 이번 총회를 개최하면서 주목을 받고 있는 '발전과 개혁을 위한 특별위원회' 구성은 교회협은 물론 한국 교회의 구조변화에도 영향을 미칠 것이라는 전망까지 나와 주목을 받고 있다. 교회협은 90년대 이후 사회 변화에 따라 이에 걸맞는 선교적 과제를 제시하지 못하고 7, 80년대 민주화 운동을 주도해 왔던 과거에 안주해 왔다는 비난을 받아 왔다. 결과적으로 교회의 시대적 사명을 감당하지 못했다는 지적이다.

교회협 총회에 참석해서 성찬에 참여하고 있는 본교단 부총회장 이광선목사.

이러한 상황에서 총회에 이어 위원 구성과 동시에 구체적인 활동을 시작할 것으로 보이는 특별위원회 행보에 관심이 쏠릴 수밖에 없다. 특별위원회에 주어진 주요 과제는 변화된 시대속에서 '협의회'의 성격을 재점검하고 한국교회의 선교적 협의와 복음 증거를 위한 협의, 교단협의체로서의 역할을 효과적으로 하는 방안 등을 연구하는 것. 그리고 협의회의 정관과 구조 사업 재정 등 전반에 걸친 현황에 대해서 연구하고, 한국교회의 에큐메니칼 선교단체 교회연기관들의 현황과 바람직한 운영 방안 등도 모색하게 된다. 교회협 관계자에 따르면 교회협과 관련된 모든 내용을 검토하고 시대 요청에 따라 교회협 위상에 걸맞는 선교과제와 구조 등을 제시하게 될 것으로 보인다. 이같은 논의는 이번 회기 동안에 내년 총회까지 임기를 마감하게 되는 총무 선임과도 무관하지 않을 것으로 보인다.

이 특별위원회는 일단 협의회 임원과 각 교단의 총무(사무총장) 등이 참여하고, 필요에 따라 전문가들을 포함시킬 것으로 알려졌다.

한편 이번 총회를 지내면서 교회협은 대표적인 사업인 평화 통일 사업에 대해서도 새로운 검토와 방향 설정이 이루어질 것으로 보인다.
1986년 스위스 글리온에서 남북한 교회가 처음 만남을 가진지 20년이 되는 내년에 이를 기념해서 북한 교회 지도자를 총회에 초청키로 했다. 이번 총회 선언문에서 '한반도의 화해와 협력 평화통일에 더욱 앞장서야 한다'고 선언한 교회협은 "남북교류와 경제협력이 활발해 지고 있는 상황에서 남과 북의 경제난도 극복하고 평화 정착을 실현하기 위해 1992년 합의한 '남북사이의 화해와 불가침 및 교류협력에 관한 합의서'를 적극 실천해야 한다"면서 이미 합의된 사항에 대한 실천을 강조하고， "성숙한 남북관계를 위해 남북교회가 공히 통일 이후 민족공동체의 가치관 정립을 위해 '자유 평등 박애'와 '섬김과 나눔， 용서와 화해'의 기독교적 보편적 가치 실현을 준비해야 한다"며 앞으로의 과제를 제시했다. 또 이념갈등과 생존권과 민족 전체의 평화권 외면， 북한 인권 문제를 앞세워 화해와 협력 평화에 금가게 하는 일 등을 지양해야 한다고 전했다.

교회협은 글리온 회의 20주년을 기념하며 조선그리스도교연맹 관계자를 내년 총회에 초청하겠다는 의지를 밝혀 한반도 내에서의 남북한 교회의 만남과 대화가 이어질 것인가에도 관심이 쏠리고 있다.