박만서 기자 mspark@kidokongbo.com

2005년 11월 25일(금) 00:00

대패 한번 톱 한번 손에 잡아 본일이 없던 목사가 달력의 그림에서나 볼 수 있었던 통나무 교회 70여 평을 맨손으로 건축했다면 믿을 수 있을까?

강원노회 원주시찰 목회자들이 자르고 다듬고 세워서 완성한 매지교회 내부

강원노회(노회장:신현준) 원주시찰(시찰장:우제영)에 소속한 매지교회(변형수목사 시무)가 2년여에 걸쳐 완공하고 지난 17일 입당식을 가진 통나무 교회는 누가 봐도 주변 환경과 잘 어울리는 친 환경적인 번듯한 교회의 모습을 갖췄다. 이 교회가 완성되기까지는 말 그대로 우여곡절이 많았다. 이 교회 변형수목사는 직장생활을 하다가 늦깎이로 신학 수업을 마치고 이 교회에 부임해 7년째 시무하고 있다.

주변환경과 잘어울리는 종탑

교회 건축 마무리 공사로 한창 분주하게 움직이는 변 목사는 여늬 교회 목회자와 다르지 않은 모습이었다. 그러나 성경이 들려 있어야 할 손에는 작업용 목장갑이 끼어 있었고, 톱밥으로 범벅이된 작업복 차림이었다. 그러나 이 같은 모습은 변 목사 뿐만이 아니었다. 건축중인 교회당 건물의 안팎， 그리고 지붕위에 올라서서 한창 일에 열중하고 있는 일꾼(?)들 모두가 매지교회 주변에서 목회를 하고 있는 강원노회 원주시찰 목회자들이라는 데에 놀라지 않을 수 없었다.

변 목사는 "교회 건축을 시작하면서 닥쳐 온 시련 때문에 막막한 상황에서 동료 목사들이 자기 일처럼 나서서 교회 건축에 한 몫씩을 담당해 줬다"고 말하고, "2년동안 건축을 진행하면서 동료 목회자들이 없었으면 오늘이 없었을 것"이라고 말했다.

매지교회는 교회를 건축할 당시 말 그대로 '무(無)'였다. 당시 장로로 임직한 교인이 헌금한 것을 건축 헌금으로 별도 분리해서 통장에 넣어 둔 것이 전부였다. 매지교회가 교회 건축을 처음으로 구상하게 된 것은 교회 주변에 위치하고 있는 대학교에서 공부를 하던 변 목사가 객지에 나와 공부하면서 중ㆍ고등학교에서 가졌던 신앙을 이어가지 못하는 학생들을 보고 이들을 교회로 인도하기 시작한 것이 계기. 교회로 초대한 학생이 20여 명이 넘어서자 이들이 마땅이 쉴만한 공간이 없어서 식당을 겸한 작은 휴식 공간을 마련하기 위해 터를 닦다가 통나무로 교회를 건축할 것을 권유 받고 아름드리 원목을 25톤 트럭 6대 분량이나 구입했다. 그러나 공사를 제의했던 업자가 손을 놓고 떠나 버리자 결국 모든 일이 고스란히 변 목사의 몫으로 돌아오게 된 것.

고구마 간식을 먹으며...

목수 일을 전혀 몰랐던 변 목사가 주변 사람들의 도움을 받아 부인 이해영씨와 함께 통나무를 자르고 다듬어서 하나 하나 쌓아 올리기 시작한 것이 지난 17일 입당예배를 갖는 기적으로 이어졌다. 물론 이 교회 교인들도 발벗고 나섰다. 처음부터 일을 도왔던 청년은 공사중 떨어져 크게 다치는 일까지 벌어지기도 했으며, 학교 교사인 박시환장로는 2년동안 공사를 진행하는 동안 4번 있었던 방학 기간을 오직 교회 건축에 전념했을 뿐 아니라 상당 부분의 재정을 부담하기도 했다.

원주시찰장 우제영목사는 "농촌의 미자립 교회가 교회를 건축하기는 쉽지 않은 일"이라며, "그러나 같은 처지에 놓인 교회와 목회자들이 협력한다면 좋은 결과를 가져 올 수 있다"면서 매지교회 건축에 의미를 부여했다. 원주시찰에 소속한 23개 교회와 기관들의 목회자들이 틈만 나면 매지교회 건축 현장을 방문해 일을 도왔다. 시찰 목회자들은 "일을 시작하고 보니 목사들 중에 다양한 기술을 가진 분들이 있음을 확인하게 됐다"며， "농촌교회 건축의 한 모델이 될 수 있을 것"이라고 자랑했다.