박성흠 기자 jobin@kidokongbo.com

2005년 12월 30일(금) 00:00

박종순목사는 한기총 대표회장 당선 직후 "특정한 개인과 단체가 독주하는 것은 올바르지 않다"고 지적해 지난 한 해 동안 최성규목사가 의욕적으로 진행해온 한기총 사업이 일정부분 수정될 수도 있음을 시사했다. 또한 이번 대표회장 선거에서는 박종순목사와 최성규목사 등 한국 교회의 지도자급 목회자 두 사람이 대결해 몇가지 의미를 남겼다.

박종순목사

한국기독교교회협의회와 '쌍벽'을 이루며 한국 교회의 보수를 대표하는 것으로 이름을 알린 한기총은 그러나 그 위상에서는 이름에 걸맞지 못했다는 평가를 받아온 것이 사실. 그러나 이번 선거에서는 그 어느 때 보다 뜨거운 한국 교회의 시선을 잡아 끌었다. 사학법 개정에 따른 교회의 반발과 북한동포의 인권문제 등 굵직굵직한 이슈가 있었음에도 불구하고 일찌감치 두 후보로 압축된 상황에서 언론은 두 사람의 대결에 '박빙의 승부'를 점쳤었다.

또한 본교단 총회는 교단사상 처음으로 총회 교회연합사업위원회(위원장뎳김태범)를 열어 한기총 대표회장 추천자를 공식적으로 결의하고 박 목사에게 교단의 지지를 표명했다. 개인 박종순목사가 아니라 예장통합 총회의 박종순목사를 '대표선수'로 내세움으로써 한기총의 위상이 한단계 높아진 것으로 평가된다.

인정하기 싫든 좋든 한국 교회의 진보를 대표하는 기관인 한국기독교교회협의회(KNCC)의 파트너로 한기총을 보수를 대표하는 기관으로 거론해도 이제는 누구도 뭐라고 할 수 없게 된 것이 엄연한 현실인 것이다.

이번 대표회장 선거에서는 당초 혼탁한 금품선거가 예상됐었다. 한국 교회의 거물급 지도자 두 후보가 격돌하는 만큼 표를 얻기 위한 선거전이 치열할 것이라는 전망이었다. 그러나 대표회장을 선출하는 실행위원회를 한 달여 남겨둔 시점에서 한기총은 사상 처음으로 '선거법'을 도입， 금품에 의한 부정선거를 원천적으로 차단했다. 선거관리위원회(위원장뎳길자연)는 "부정선거 엄단"을 천명했고 두 후보는 '상대방이 금품선거를 하지 않는지' 서로 감시하는 체제로 들어간 것으로 보인다.

선거전이 막바지로 접어들면서 "모 후보가 돈을 쓴다더라"는 '카더라 통신'이 나돌기도 했지만 그 실체는 드러나지 않았다. 급기야 한기총 총무단 회의에서는 "선거법은 괜히 만들어서 후보들을 묶어 놓는 것 아니냐"는 볼멘 소리가 나와 주위를 아연케 했다. 대표회장 선거가 있는 시기가 연말이니 후보자들이 총무들과 실행위원들에게 얼굴을 알리고 '인사'를 하는 좋은 전통이 사라져버렸다는 것이 총무들의 거의 공통적인 의견. 한기총 총무단의 이같은 의견은 채택되지 않았지만 한국 교회 현실의 한 단면을 보여주는 사례로 남게 됐다.

한편 대표회장 당선자인 박종순목사는 한기총의 연합정신을 강조해 주목을 끈다. 박 목사는 "1월 총회에서 인준을 받은 뒤에 구체적인 계획을 밝히겠다"면서도 "특정 개인과 집단의 독주는 바람직하지 않다"고 말했다. "디딤돌 하나를 놓는데 최선을 다하고 하나를 완전하게 놓고도 여유가 생긴다면 또 하나의 디딤돌을 놓겠다. 그 다음 대표회장이 또 하나의 디딤돌을 놓을 것이고 그렇게 한국교회가 발전할 것이다"는 것이 박 목사가 밝힌 '디딤돌 론'이다.

그는 당선에 앞서 열 가지 공약을 제시면서도 "특정 개인이나 집단의 이해에 얽혀 훼손되지 않도록 바른 자리를 지키도록 하겠다"고 밝힌 바 있다. 한기총의 정체성을 지키면서 연합정신을 강조하는 새 대표회장의 행보에 관심이 집중되고 있다.